En medio de un comienzo de temporada del calibre de MVP, Tyrese Maxey de alguna manera mejoró su juego nuevamente el jueves por la noche.
En la segunda noche de partidos consecutivos en casa, Maxey fue especial en Milwaukee, anotando 54 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de los Sixers en tiempo extra por 123-114 sobre los Bucks.
La actuación de Maxey estuvo lejos de ser unidimensional. También sumó nueve asistencias, cinco rebotes, tres robos y tres tapones.
Paul George añadió 21 puntos, cinco rebotes y tres asistencias en 25 minutos.
Los Sixers tenían tres jugadores al margen: Joel Embiid (manejo de lesiones de rodilla derecha), Kelly Oubre Jr. (esguince de ligamento lateral lateral de rodilla izquierda) y Adem Bona (esguince de tobillo derecho). La superestrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, estuvo fuera por una distensión en el aductor izquierdo.
Los Sixers (9-6) recibirán al Heat el domingo por la tarde. Aquí hay observaciones sobre el thriller centrado en Maxey del jueves:
George y Maxey claves para un comienzo casi perfecto
George inició su segundo juego de la temporada con Maxey, VJ Edgecombe, Justin Edwards y Andre Drummond.
Al igual que en su debut el lunes contra los Clippers, George anotó los primeros cinco puntos de los Sixers. Esta vez sumó seis más. El nueve veces All-Star convirtió una bandeja mediante contacto y luego realizó un trío de tiros de larga distancia. En poco más de dos minutos, ya tenía más puntos de los que había anotado en todo el partido del lunes.
Aunque George finalmente falló un tiro en salto, ayudó al siguiente aro de los Sixers lanzando un globo de contraataque que Edgecombe envió al plato.
La defensa de los Sixers fue sólida en el primer cuarto y alimentó mucha ofensiva en campo abierto. Después de un robo de Edwards, Maxey anotó un triple para darle a los Sixers una ventaja temprana de dos dígitos. Maxey y George sumaron 23 de los 33 puntos del equipo en el primer cuarto y los Sixers tenían una ventaja de 13 puntos después del primer período.
Los Bucks regresan
Los Sixers cambiaron la historia de pérdidas de balón de la derrota del miércoles por la noche ante los Raptors desde el principio. Forzaron a Milwaukee a ceder regularmente y anotaron los primeros 12 puntos de la noche gracias a pérdidas de balón.
Sin embargo, la ventaja de los Sixers se redujo una vez que Maxey se dirigió a la banca.
Los Bucks comenzaron el segundo cuarto con un avance de 10-0. Con Milwaukee recurriendo a la defensa zonal, los Sixers dependieron en gran medida de los tiros en salto y tuvieron poco éxito. Las paradas también eran escasas en el otro extremo.
Maxey continuó jugando un baloncesto tremendo y eficiente una vez que volvió a ser suplente. Logró su decimoquinta actuación consecutiva de 20 puntos para comenzar la temporada cuando anotó un triple al final del segundo cuarto. El jugador de 25 años anotó 23 puntos en la primera mitad en 13 intentos de tiros de campo.
La actuación de Maxey no en vano
Incluso con Maxey anotando libremente, los Bucks se adelantaron. Una volcada de Myles Turner puso a Milwaukee arriba 53-52 y les dio a los Bucks su primera ventaja de la noche.
El problema de faltas de Drummond hizo que la tarea de los Sixers fuera más difícil en el segundo juego consecutivo (y con dos hombres grandes no disponibles en Embiid y Bona).
Drummond fue sancionado por su cuarta falta en el primer minuto del tercer cuarto, pero el entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse, lo mantuvo dentro. No pudo manejar un tramo prolongado sin faltas, cometiendo una falta a Turner con 8:54 restantes en el tercero.
Por necesidad, tanto Jabari Walker como Dominick Barlow jugaron importantes minutos como centrales. Barlow tuvo un par de buenos momentos defensivos en el tercer cuarto, incluido un bloqueo en el intento de bandeja de Gary Trent Jr. Maxey también tuvo varias jugadas impresionantes para apagar los ataques de Milwaukee en la pintura. Dada su actuación ofensiva, su energía defensiva fue notable.
Nurse se quedó con Barlow durante los últimos 21 minutos del tiempo reglamentario. Drummond regresó para la prórroga pero fue eliminado por faltas cuando quedaban 2:49 en la sesión extra.
Los Sixers perdían por cuatro puntos al comenzar el último cuarto. Maxey eliminó ese déficit con bastante rapidez, anotando un tiro en salto de media distancia y luego metiendo un triple de paso atrás desde unos 30 pies de distancia.
Parece que puede anotar desde prácticamente cualquier lugar esta temporada y la distancia profunda ha sido un arma importante. Apenas hubo signos de fatiga por parte de Maxey, quien registró 47 minutos y todavía lidera la NBA en minutos por partido (por unos tres minutos). No es exagerado decir que es muy posible que sea el jugador en mejor condición física de la liga.
Cuando Maxey finalmente falló un par de tiros, otros Sixers anotaron canastas oportunas. Edgecombe (12 puntos, 10 rebotes) anotó un triple y lanzó un alley-oop de Maxey. George y Quentin Grimes hicieron bandejas cada uno.
Los últimos minutos del tiempo reglamentario estuvieron llenos de idas y venidas. Maxey se paró en la banca y AJ Green anotó un triple para empatar el juego en 101-all. Los Sixers rápidamente recuperaron la ventaja cuando Maxey anotó un triple a sangre fría justo en frente del banco de los Bucks.
Edwards falló dos grandes tiros en salto en la recta final del último cuarto. Luego de una pérdida de balón de Maxey, Turner anotó un triple faltando 15,1 segundos y los Bucks tomaron una ventaja de dos puntos. Maxey igualó las cosas al entrar en la pintura, cometer una falta con 7,0 segundos para el final y acertar sus dos tiros libres.
En la posesión final del cuarto cuarto por parte de Milwaukee, Ryan Rollins (32 puntos, 14 asistencias) anotó un triple al sonar la chicharra. Grimes lo impugnó bien.
Edwards anotó cinco puntos enormes en la prórroga, incluidos tres para iniciar el marcador. Grimes lanzó un triple muy bien guardado. En todos los ámbitos, los Sixers hicieron jugadas clave para garantizar que el esfuerzo de Maxey no fuera en vano.
Maxey estableció el nuevo récord de su carrera al anotar dos tiros libres intrascendentes cuando faltaban 12 segundos. Todo lo demás que hizo fue esencial para los Sixers, quienes ya están acostumbrados a depender de él al final de los juegos que llegan hasta el último momento.
