Vista previa del baloncesto femenino No. 7 de Maryland contra el No. 16 de Kentucky

El baloncesto femenino número 7 de Maryland saldrá a la carretera por primera vez esta temporada, y difícilmente podría haber encontrado un lugar más lejos del Xfinity Center.

Los Terps se enfrentarán al No. 16 Kentucky en el primer juego del Discover Puerto Rico Classic. Maryland, que ingresa con una racha de siete victorias consecutivas, se enfrentará al oponente más duro de su lista fuera de la conferencia.

El inicio del miércoles está programado para las 5:30 pm desde el Coliseo Guillermo Angulo en Carolina, Puerto Rico. El juego se transmitirá por FloHoops.

No. 16 Kentucky Wildcats (7-0, 0-0 SEC)

Récord 2024-25: 23-8, 11-5 SEC

Entrenador en jefe Kenny Brooks está en su segunda temporada con Kentucky después de pasar ocho temporadas en Virginia Tech y 14 con James Madison. Brooks llevó a Kentucky a la segunda ronda del Torneo de la NCAA la temporada pasada, su mejor resultado desde 2019-20. En 2022-23, Brooks llevó a Virginia Tech a la Final Four.

Kentucky llega a Puerto Rico después de una gran victoria como visitante sobre el No. 23 Louisville el sábado, habiendo subido cuatro lugares en la encuesta de Associated Press después de vencer a Purdue y los Cardinals la semana pasada.

Los Wildcats regresaron con tres titulares de la temporada pasada y completaron su alineación titular con un guardia veterano que se lesionó la temporada pasada y un miembro del Segundo Equipo All-ACC de la temporada pasada.

Clara Strack, centro juvenil, 6 pies 5 pulgadas, No. 13 – El Jugador Defensivo del Año de la SEC 2024-25 regresó a Lexington para una segunda temporada después de seguir a Brooks de Virginia Tech. En siete partidos hasta el momento, Strack lidera a los Wildcats con promedios de 16,9 puntos y 12,1 rebotes por partido. Strack es uno de los mejores jugadores defensivos del país, y Maryland tendrá dificultades para contenerlo.

Amelia Hassett, delantera senior, 6 pies 4 pulgadas, No. 32 – Hassett está en su segunda temporada con los Wildcats después de transferirse desde el este de Florida. Esta temporada promedia 11,6 puntos y 7,1 rebotes. Ella dispara el mayor volumen de triples para los Wildcats, acertando 19 de 54 (35,2%) desde lo profundo y 29 de 65 (44,6%) desde el campo. Además de su habilidad secundaria dentro del arco, Hassett es fuerte en el lado defensivo, con 14 bloqueos y seis robos en la temporada.

Tonie Morgan, guardia senior, 5 pies 9 pulgadas, No. 5 – Morgan está en su primera temporada con Kentucky después de transferirse desde Georgia Tech. Ella es dos veces miembro del Segundo Equipo All-ACC y es la principal facilitadora de Kentucky. Morgan lidera la nación, con un promedio de 8,9 asistencias por partido. También promedia 10,9 puntos con un 44,1% de tiros y 2,6 rebotes por partido. Es una de las mejores creadoras de juego del país, crea looks para sus compañeros de equipo y al mismo tiempo marca goles.

Defensa. Kentucky es uno de los mejores equipos defensivos del país esta temporada. Los Wildcats promedian 9,7 bloqueos por partido, la mayor cantidad del país. Los 3,14 bloqueos por partido de Strack han sido un factor importante en la prolífica protección del aro. Kentucky también permite 46,1 puntos por partido, que es la cuarta menor cantidad del país. Los Wildcats tienen un diferencial de 35,9 puntos hasta el momento y se han tragado las ofensivas rivales en siete juegos. A medida que la defensa de Maryland ha mejorado, se espera que el miércoles sea un escaparate defensivo.

Tiro de 3 puntos. Kentucky no tiene muchas debilidades, pero ha tenido problemas desde más allá del arco esta temporada. Hasta ahora, los Wildcats han disparado 64 de 206 (31,1%) desde lo profundo. Sin embargo, sus rivales han tirado peor desde lejos (25,9%) esta temporada. Lexi Blue, Asia Boone y Hassett han sido los tiradores de triples con mayor volumen de Kentucky, pero no han disparado bien desde lo profundo. Maryland ha sido mejor desde lo profundo, disparando un 34,1% en la temporada, sin embargo, los Terps dispararon 2 de 17 desde más allá del arco contra George Mason el domingo.

1. Enfrentamiento entre los 20 mejores. Los Terps han sido probados por programas competitivos de nivel inferior a principios de esta temporada, pero no se han enfrentado a un programa importante clasificado. Eso cambiará el miércoles. Kentucky es el mejor oponente en el calendario fuera de conferencia de Maryland y también está invicto. Esta es la primera vez que Maryland enfrentará una competencia similar a la que enfrentará en el Big Ten y en la postemporada.

2. Falta de descanso. Maryland está jugando tres partidos en cinco días y jugará días consecutivos en Puerto Rico. Los Terps están sanos fuera de las ausencias esperadas de Bri McDaniel y Lea Bartelme. El miércoles pondrá a prueba la resistencia de la profundidad y el acondicionamiento de Maryland.

3. ¿Cómo competirán los Terps en las zonas bajas? Como se mencionó anteriormente, Strack es uno de los mejores centros del país y un terror en defensa. Maryland aún tiene que descubrir cómo jugará la quinta posición, ya que se han utilizado a Isimenme Ozzy-Momodu, Marya Boiko y Breanna Williams. Maryland ha dependido de la pelota pequeña en sus últimos dos juegos, pero probablemente tendrá que adaptarse para contener el enfoque más grande de Strack y los Wildcats.