Los Oklahoma City Thunder siguen disfrutando de una semana de descanso antes de los playoffs de la NBA de 2026. Como los dos últimos años, el primer favorito no conocerá a su oponente en la Ronda 1 hasta el viernes. Después de los dos primeros partidos del torneo, serán los Phoenix Suns o los Golden State Warriors.

El Thunder tuvo un récord de 64-18 en la temporada regular. Terminaron con el mejor diferencial de la liga de más 11,1 puntos. A pesar de lidiar con lesiones durante toda la temporada, estuvieron en la cima de la clasificación de la NBA durante todo el año.

Los Suns tendrán una oportunidad más de hacerse con un puesto en los playoffs. Perdieron ante los Portland Trail Blazers por el séptimo puesto el martes. Mientras tanto, los Warriors ganaron un thriller sobre los LA Clippers para mantener vivo su año. Stephen Curry tuvo una salida vintage.

Expliquemos en detalle todos los argumentos de los Suns y los Warriors sobre por qué el Thunder debería y no debería favorecer un enfrentamiento contra ellos en la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2026:

El caso de los Suns

Hablando respetuosamente, la discrepancia de talentos es demasiado amplia para ignorarla. Gracias a la Copa de la NBA, los Thunder se enfrentaron a los Suns cinco veces esta temporada. Y puedes desperdiciar el último enfrentamiento, ya que el final de la temporada regular estuvo ocupado por los jugadores de tercer nivel de ambos equipos. Los primeros cuatro incluyeron tres victorias de OKC. Dos fueron reventones. Y su única derrota ante Phoenix se produjo en un partido decisivo.

Los Suns han sido una historia para sentirse bien esta temporada. Han jugado como una versión en miniatura del Thunder. Un grupo de jugadores de rol que conocen su papel y han destrozado una defensa del top 10. El único problema con eso es que todo en lo que Phoenix es bueno, OKC es mejor. Esa es una mala receta para una serie de playoffs.

Tampoco ayuda que Devin Booker históricamente haya tenido problemas contra el Thunder. Promedió 22,5 puntos con un 41,7% de tiros en dos partidos contra ellos esta temporada. Disparó un 27,3% de triples en 5,5 intentos. Simplemente no ganar números de tu mejor jugador. Especialmente porque Phoenix realmente no tiene otro anotador a quien recurrir, sin el ocasional calentador del rayado Jalen Green.

Realmente me gusta lo que han hecho los Suns esta temporada. Ha sido un gran cambio con respecto a la miserable experiencia del año pasado. Y son mejores que los dos octavos sembrados anteriores que enfrentó el Thunder. Pero OKC debería poder resolver esto relativamente rápido simplemente apilando ambas listas una al lado de la otra.

El caso contra los Suns

Si se eliminan las dos derrotas aplastantes de OKC, los Suns han jugado bien contra el Thunder. Sé que es un tamaño de muestra extremadamente pequeño, pero se inclina hacia esta hipotética Ronda 1 que presenta al menos algunos juegos cerrados. Y en esos, podría ser un lanzamiento de moneda que podría ir en contra de los actuales campeones de la NBA. E incluso con su mala temporada, Booker todavía tiene el pedigrí de playoffs para ir balde por balde en los momentos decisivos, al igual que su juego ganador sobre Alex Caruso en la pasada temporada regular.

Los Suns también podrían ver a otros jugadores de rol dar un paso al frente. El verde es el comodín definitivo. ¿Qué pasa si de repente se convierte en un anotador de 20 puntos con buenos tiros exteriores? Además, tipos como Dillon Brooks y Grayson Allen podrían ser una molestia para OKC. Después de todo, ese es su estilo de juego. Especialmente Brooks, ya que ha disfrutado de una temporada como anotador de 20 puntos.

Otros jugadores de Phoenix también podrían tener una serie candente. Chicos como Royce O’Neale, Collin Gillespie y Jordan Goodwin han demostrado la capacidad de disparar al azar. Con seis anotadores de dos dígitos en la plantilla, los Suns ejecutan una ofensiva amigable para el equipo que realmente no tiene un orden jerárquico. Eso los hace peligrosos desde cierto ángulo.

Eso los convierte en un equipo aterrador. Los Suns son el tipo exacto de equipo que podría enturbiar un juego y exponer la inconsistente ofensiva de media cancha del Thunder. Si hacen eso, podrían robarse uno o dos juegos. Lo que abre la puerta a las dudas y desvía el ritmo de OKC. Aunque sea breve.

El caso de los Warriors

Incluso con su resistente victoria sobre los Clippers para mantener viva su temporada, todavía siento que los Warriors son un equipo a punto de ser eliminado. Y una cita de la Ronda 1 con el Thunder seguramente lo asegurará. En las últimas tres temporadas, OKC ha ganado ocho de sus 11 enfrentamientos contra Golden State. Esta temporada, arrasaron en los cuatro partidos. Tres fueron reventones.

Será un enfrentamiento entre equipos opuestos. Los Thunder son jóvenes y profundos. Los Warriors son viejos y pesados. Lo has visto en el tramo posterior al receso del Juego de Estrellas. OKC ha jugado su mejor baloncesto mientras Golden State llegó cojeando a la línea de meta con el tanque de gasolina casi vacío. Si no ha sucedido ya, esto sería un paso simbólico de la antorcha de la dinastía más reciente de la NBA a posiblemente la nueva.

No existe una verdadera planificación del juego en torno a eso. El personal es lo que es para ambas partes. Se siente como si cualquier posibilidad de pelea que tuvieran los Warriors para derrotar al Thunder se desvaneciera cuando Jimmy Butler III sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado. Y la lesión del tendón rotuliano de Moses Moody fue solo una bofetada en la cara en su profundidad.

Los Warriors son demasiado viejos y lentos para seguir el ritmo del Thunder. Eso los convierte en un enfrentamiento jugoso para OKC. Los bombardearían por completo y los sacarían del gimnasio en transición. Esto solo tiene un barrido de la serie de la Ronda 1 escrito por todas partes. Hay una razón por la que la mayoría clasificó a Golden State como el más débil de los cuatro equipos del Oeste.

El caso contra los Warriors

La dinastía de los Warriors de 2010 conlleva una pesada sombra. Todavía hay una sensación de dominio cuando ves a Stephen Curry y Draymond Green. Incluso si los últimos años pintan un equipo mediocre. ¿Uno de los beneficios de una plantilla tan antigua? Un flujo interminable de experiencia en los playoffs. Desde Al Horford hasta Kristaps Porzingis. La rotación de Golden State está repleta de muchachos que saben cómo manejar puestos de alto apalancamiento. Un partido de torneo play-in palidece en comparación con el Juego 7 de las Finales de la NBA de 2016.

Además, y para no enterrar la pista, siempre está el factor Curry. El dos veces ganador del MVP es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. E incluso en la etapa crepuscular de su carrera del jugador de 38 años, todavía puede cambiar por completo la historia de un juego. Mire sus 35 puntos en la victoria sobre los Clippers. Incluso después de perderse dos meses por una lesión en la rodilla, puede caminar en una cancha y convertirse en el hombre del saco de la NBA tan pronto como cruza la mitad de la cancha.

Si los Warriors pueden mantenerse cerca durante tres cuartos, Curry podría volverse nuclear y robarle juegos al Thunder. Especialmente frente al público local de Golden State. Durante las últimas dos décadas, se podría argumentar que las dos mejores ventajas de localía y atmósferas de playoffs de la NBA se presentarían en esta serie.

Pero eso es realmente todo. Curry todavía es lo suficientemente bueno como para robarse uno o dos juegos, pero el resto de los Warriors están llenos de veteranos y jugadores burbuja de la NBA. Una cosa es ganar un par de juegos de alto apalancamiento. Otra es hacerlo durante dos semanas contra los Thunder. Quizás Golden State pueda retroceder el tiempo y darle un susto a OKC. Que es realmente su mejor escenario en este momento.

veredicto final

Independientemente de quién avance, el Thunder debería ser el favorito para ganar la serie de playoffs. Ninguno de los oponentes debería presionarlo más allá de cinco juegos. OKC ha demostrado que se ocupa de las cosas en la Ronda 1. Una de sus mejores superpotencias es rara vez perder juegos ante oponentes inferiores.

Dicho esto, los Warriors serían el enfrentamiento más fácil. Hay una diferencia de 27 juegos entre sus récords de la temporada regular por una razón. Hay que respetar lo que Golden State ha construido durante la última década, pero es el turno de OKC de ser el villano de la NBA debido a su dominio. Este sería un enfrentamiento poético en la Ronda 1 debido a eso y a su historia entre ellos.

Shai Gilgeous-Alexander siempre ronda sus enfrentamientos contra los Warriors. Ve a Curry como su colega de todos los tiempos. Ser capaz de superarlo en una serie de playoffs, incluso en esta etapa de su carrera, sería el tipo de logro que buscaría. Tal vez el MVP reinante finalmente pueda evitar cualquier contratiempo en la Ronda 1 debido a esto.



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