«Una vez que lo ves y lo tomas, lo sabes», dijo Turner. «Si el guardia simplemente intenta pasarte por alto, dices, está bien, se corre. Pero él se queda conmigo, así que entonces es una carrera hacia el mariscal de campo».
Esa es una carrera que Turner ha ganado mucho en las últimas semanas.
Durante los primeros 10 juegos, la implacable agudeza motora y mental de Turner lo hicieron muy productivo en términos de presionar al mariscal de campo y ayudar en las capturas de sus compañeros de equipo, pero solo tuvo 1.5 propios. Pero en las últimas cuatro semanas, sus cuatro capturas lideran a todos los corredores interiores, y esa habilidad es una que los Rams han valorado en Turner desde su temporada de novato.
Desde la Semana 12, Turner ocupa el primer lugar entre los linieros defensivos interiores en capturas, está empatado en el séptimo lugar en presiones (12) y está empatado en el cuarto lugar en paradas (14), definidas como tacleadas que resultan en jugadas fallidas para la ofensiva, según Next Gen Stats. Su experiencia musical hizo que «El Director» fuera su apodo, pero otros en las instalaciones de los Rams lo han apodado «El Rematador» debido a su habilidad para acumular capturas.
«Simplemente cierra. Es ‘El Rematador'», dijo Shula. «Y hemos dicho eso desde su año de novato y (es) por eso que ha tenido los números que ha tenido. Siempre ha sido capaz de trabajar en los bordes. Es como uno de esos muchachos, lo dijimos todo el tiempo, simplemente no tiene muchas malas jugadas. Sólo muy pocas malas jugadas, es consistente, cada vez es mejor que lo tomes en cuenta, y si no estás en ello, si te arreglas un poco, entonces te vencerá y Si tiene la oportunidad, terminará».
En esas dos presiones contra Detroit, Turner dijo que usó algunos de los movimientos que le enseñó el instructor de Krav Maga y entrenador de línea defensiva Al «Poodie» Carson, quien trabajó con Turner y el resto de la línea defensiva de los Rams durante los últimos dos años. La colocación de las manos y los contraataques son especialmente frecuentes en el arte marcial israelí y, a menudo, utiliza movimientos inspirados en ese estilo de lucha.
Sin embargo, no realiza esos movimientos sin pensarlo previamente. El meticuloso estudio cinematográfico de Turner lo prepara para aprovechar las debilidades o tendencias de sus oponentes para beneficio personal. Y aunque eso a menudo lleva a Turner al backfield, siempre ha sido un rematador de élite, terminando cada una de sus dos temporadas completas en la NFL entre los 10 primeros en capturas entre los corredores interiores con 9.0 y 8.0, respectivamente.
«Es un cerrador», dijo el entrenador en jefe Sean McVay. «Cuando se acerca, creo que tiene un gran impulso para poder rematar. Obviamente es fuerte para poder encontrar una parte del cuerpo y descubrir cómo derribar a los muchachos, pero eso ha sido consistente de su parte desde su año de novato».
Turner no recibió ninguna oferta al salir de la escuela secundaria, ingresó al equipo de Richmond y luego se transfirió a Wake Forest, teniendo éxito en cada paso del camino a pesar de ser etiquetado como un prospecto de tamaño insuficiente y poco refinado. Lo que lo diferenciaba era su resistencia, algo que aún valora y que forma parte de su identidad como futbolista.
«Si no estoy jugando con un motor, entonces ese no soy yo», dijo Turner. «Jugué a la defensiva toda mi vida, pero no estaba tan seguro de las técnicas. Una cosa de la que estaba seguro era que nadie iba a jugar más duro que yo. Y esa ha sido la forma en que he podido tener éxito. Y por eso no puedo detener eso ahora. Eso está profundamente arraigado en lo que soy».
Ese esfuerzo no sólo impulsa el impacto de Turner, sino también su confianza. Contra los Buccaneers en la Semana 12, el mariscal de campo Baker Mayfield trepó hacia su derecha al comienzo del primer cuarto. Turner lo acechó hasta la banca y lo hizo girar para obtener una breve ganancia.
«Recuerdo que me dije a mí mismo: ‘Estoy de vuelta. Este soy yo'», dijo Turner. «Ser capaz de hacer jugadas de impacto en las que estoy persiguiendo a alguien por todo el campo, así que sí, eso nunca va a parar. Si eso cesa, entonces eso no es lo que soy, y no sé cuánto tiempo más estaré jugando si no estoy jugando al máximo».
Desde ese momento, Turner ha sido uno de los linieros defensivos interiores más productivos de la NFL. Y el jueves, los Rams lo necesitarán para continuar con ese éxito contra una de las líneas ofensivas más tacañas del fútbol. Los Seahawks permiten la cuarta tasa de presión más baja en la NFL con un 28%, según Next Gen Stats, pero el frente de Los Ángeles llegó al mariscal de campo Sam Darnold bastante en la Semana 11.
La preparación detallada y la tenacidad de Turner en el campo de juego serán especialmente útiles en una corta semana de descanso contra un oponente talentoso.
«En estas (cortas) semanas, realmente siento que tenemos una ventaja porque estamos hechos del material correcto», dijo Turner. «Estoy seguro de que hay otros equipos que también están hechos de buen material, pero nosotros estamos construidos de la manera correcta y espero que lo demostremos».
