La NFL es ampliamente conocida como un negocio de semana a semana, y ningún entrenador en jefe ha cambiado más su suerte que Kevin Stefanski de los Cleveland Browns.
Stefanski se sintió como un hombre entrando a sus últimas semanas en Cleveland después del mal desempeño de su equipo por 31-3 contra los Chicago Bears en la Semana 15. Con un par de contendientes a los playoffs en juego en los Buffalo Bills y los Pittsburgh Steelers, todos los fanáticos de los Browns pensaban lo mismo (y no estaban enojados por eso).
Pero los Browns se levantaron de la lona y jugaron dos de sus partidos más competitivos de la temporada, potencialmente salvando el trabajo de Stefanski en el proceso. A pesar de una alineación plagada de lesiones y una temporada con 12 derrotas, Cleveland llevó a Josh Allen y a los Bills al borde del abismo en una derrota por 23-20, antes de sorprender a Aaron Rodgers y los Steelers, 13-6, en Huntington Bank Field el domingo pasado.
¿Se quedará Stefanski o se irá? Esa sigue siendo una pregunta abierta, una que el entrenador de Cleveland de los últimos seis años ha optado por no abordar.
Si los Browns deciden separarse de Stefanski esta temporada baja, dadas las dificultades de la ofensiva en los últimos dos años, ya hay un entrenador en el personal al que los fanáticos de los Browns apoyarían felizmente.
¿Aún mejor? Según se informa, también está listo para considerar futuras oportunidades de entrenador en jefe.
Jim Schwartz dice que está abierto a una segunda oportunidad como entrenador en jefe de la NFL
La contratación interna es poco común en la NFL, pero definitivamente sucede. Es más probable que suceda cuando un entrenador ha sido despedido a mitad de temporada, lo que le da tiempo a los dueños para evaluar al entrenador interino y al resto del personal.
Para los Browns considerar promover a Schwartz a entrenador en jefe, es complicado. Primero tendrían que realizar un proceso legítimo de búsqueda y entrevista, lo que lleva tiempo. Sus propios entrenadores, como Schwartz y el coordinador ofensivo Tommy Rees, podrían ser parte de ese proceso, pero con Stefanski fuera, otros equipos también podrían robarlos.
Schwartz ha trabajado con Stefanski durante las últimas tres temporadas como entrenador en jefe de facto de la defensa. Es evidente que existe respeto mutuo, lo que sólo complica aún más la situación. Sin embargo, recientemente confirmó a la reportera de Cleveland.com Ashley Bastock que estaría abierto a otro puesto de entrenador en jefe si surgiera la oportunidad adecuada.
«Sin duda lo consideraría. Creo que en cualquier negocio uno aspira a llegar a la cima. Y en ese sentido no soy diferente a otras personas».
Schwartz se ha ganado el respeto de los fanáticos de los Browns, especialmente porque su defensiva se mantuvo entre las mejores de la NFL durante la actual racha de 7-26 del equipo. Myles Garrett elogió recientemente el liderazgo de Schwartz y le dio crédito al veterano entrenador por ayudarlo a llegar al borde de la historia de la NFL con 22 capturas esta temporada.
¿El elefante en la habitación? Schwartz tuvo un mandato como entrenador en jefe muy parecido al de Stefanski con los Detroit Lions, comenzando en 2009 cuando se hizo cargo de una franquicia que tuvo marca de 0-16 el año anterior. Convirtió a Detroit en un clasificado para los playoffs en 2011, pero al igual que en la carrera actual de Stefanski en Cleveland, no pudo mantener el éxito. Los Lions terminaron 4-12 en 2012 y terminaron 7-9 el año siguiente, lo que terminó con el despido de Schwartz.
Al ingresar a la Semana 18, todo todavía está sobre la mesa para los Browns y el propietario Jimmy Haslam. Su joven equipo está mostrando suficiente lucha y promesa para justificar darles a Berry y Stefanski otro año para llevar a cabo las cosas. También está el atractivo de un entrenador joven y prometedor como el coordinador ofensivo de los Jacksonville Jaguars, Grant Udinski, que no puede pasarse por alto.
¿En cuanto a Schwartz? Es necesario que sucedan muchas cosas durante el próximo mes para que se convierta en el próximo entrenador en jefe de los Cleveland Browns. Sin embargo, al menos estar abierto a la idea es un comienzo.
