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A un número incalculable de ciudadanos ugandeses, congoleños y sudaneses del sur que ya estaban en Canadá cuando el gobierno federal impuso restricciones de viaje relacionadas con el virus del Ébola para los residentes de esos tres países se les suspendieron las visas, según se enteró CBC News.
La medida no los expulsa de Canadá, pero efectivamente les prohíbe realizar viajes internacionales porque no podrían regresar sin una visa.
Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) dice que podría suspender más de 24.000 documentos de viaje mientras busca mantener fuera a los residentes de los tres países africanos durante un período de 90 días, anunció el martes, junto con Requisitos de cuarentena para canadienses y residentes permanentes. regresar de cualquiera de ellos.
La mayor parte de esos documentos están vinculados a la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda. El IRCC dijo que, al 19 de mayo, estimaba que había alrededor de 12.600 residentes de la República Democrática del Congo con documentos de viaje canadienses y 11.500 ugandeses.
Dijo que había unos 470 residentes de Sudán del Sur con documentos de inmigración válidos al 21 de mayo.
Lo que el IRCC no puede hacer, dijo un funcionario a CBC News en una conversación de fondo, es decir quién está y quién no está actualmente en Canadá.
«Nuestros sistemas no son capaces de diferenciar en qué parte del mundo se encuentran los clientes», afirmó el funcionario. «Entonces lo que fue la suspensión se centró en las personas que, cuando presentaron la solicitud, dijeron que su residencia era uno de los tres países afectados».
El funcionario habló bajo condición de confidencialidad después de que CBC News enviara una serie de preguntas al departamento.
Dijeron que la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá y los aeropuertos mantienen datos de entrada y salida más actualizados, pero que actualmente no se comparten activamente con el IRCC.
«Hemos estado trabajando con socios de Seguridad Pública y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá», dijo el funcionario, «para poder integrar mejor los sistemas y superponer esa parte adicional de los días que muestra quién ha entrado y quién ha salido».
Los clientes pueden «entrar en pánico»: abogado de inmigración
CBC News revisó copias de la carta modelo del IRCC que los nacionales de los tres países han comenzado a recibir.
Comienza notificándoles que su documento de viaje ha sido suspendido, «ya no es válido» y no puede utilizarse en este momento.
«Ya no se puede utilizar para viajar a Canadá ni para transitar por un aeropuerto canadiense», dice la carta.
Casi al final de la carta, a quienes se encuentran actualmente en Canadá se les dice que la suspensión del documento no afecta la cantidad de tiempo que pueden permanecer aquí. «Sin embargo, si sale de Canadá, no podrá volver a ingresar hasta que la Orden en Consejo expire o sea revocada», dice la carta.
Heather Neufeld, una abogada de inmigración con sede en Ottawa, dijo a CBC News que algunos de sus clientes que se encuentran en Canadá con permisos estaban confundidos por la redacción del mensaje.
Dijo que tuvo que explicarles que sus permisos no están cancelados, sólo sus documentos de viaje suspendidos.
«Habrá un grupo de personas que entrarán en pánico por estas cartas», dijo Neufeld a CBC.
«Nunca se les ocurrió que estarían en una situación en la que no podrían salir de Canadá sin poder regresar», dijo.
Formulario web disponible para solicitar exenciones
La carta modelo incluye un enlace al Página web del IRCC sobre las medidas contra el virus del Ébolaque a su vez tiene un enlace a un formulario web que los clientes pueden completar si necesitan defender su posibilidad de viajar fuera de Canadá y regresar.
El funcionario dijo a CBC News que hasta ahora el departamento solo ha recibido formularios web de un solo dígito y espera que la carga de trabajo sea manejable para el IRCC, dado el número relativamente bajo de ugandeses, sursudaneses y congoleños con documentos de viaje canadienses.
En la página con el formulario, se indica a los clientes que escriban las palabras «TRÁNSITO2026» si estaban viajando cuando las suspensiones entraron en vigor, pero por lo demás no se les dan instrucciones adicionales.
El menú desplegable del formulario web no incluye ninguna opción específica con la palabra Ébola o los nombres de los tres países.
Estas medidas marcan la primera vez que el IRCC utiliza los poderes de cancelación masiva de visas otorgados en virtud del Proyecto de Ley C-12, aprobado a finales de marzo.
El funcionario dijo que el departamento está «satisfecho con el resultado», pero admitió que es «algo que debe modificarse».
«Analizaremos las lecciones aprendidas y las mejores prácticas cuando necesitemos utilizar esto nuevamente».
