La gobernadora Kathy Hochul anunció el jueves que había llegado a un “acuerdo general” con los líderes legislativos sobre un presupuesto estatal de 268 mil millones de dólares, que ya lleva más de un mes de retraso y es el último de su mandato. “Lo logramos”, declaró.
No es así, dice el presidente de la Asamblea, Carl Heastie. «No hay ningún acuerdo presupuestario», dijo a los periodistas en el Capitolio estatal.
Control terrestre al Planeta Albany: Tenemos un problema.
Hochul dijo que estaba «realmente orgullosa» del plan de gastos y de los acuerdos que alcanzó con los legisladores sobre una variedad de temas, incluyendo inmigración, cambios a la ley climática del estado y reforma del seguro de automóviles. «No voy a andar con rodeos: las negociaciones no fueron fáciles», dijo Hochul. «Hubo desacuerdos muy sustanciales, decisiones difíciles e intereses especiales poderosos que intentaban influir en el resultado».
Quizás se estaba andando con rodeos: esos “desacuerdos sustanciales” no han terminado, según Heastie. Dijo que le comunicó a la gobernadora el miércoles por la noche que se sentía cómodo con que ella le dijera a los periodistas que estaban cerca a un acuerdo, no es que hubieran llegado a un acuerdo. «Nunca volveré a hacer esto», dijo. Añadió más tarde: «No haré ninguna otra conferencia hasta que sepa cuál es el panorama financiero».
Eso es un problema para Hochul, quien dijo que ahora depende de los legisladores conferenciar sobre temas específicos con la esperanza de imprimir proyectos de ley en algún momento de la próxima semana. «Y como siempre, los detalles finales se resolverán a través de ese proceso», dijo.
Cuando se le pidió un comentario, una portavoz de la líder de la mayoría del Senado estatal, Andrea Stewart-Cousins, se refirió a lo que dijo a los periodistas el martes sobre el estado de las negociaciones. En ese momento, dijo que los líderes tenían “acuerdos conceptuales” sobre cuatro propuestas políticas importantes del gobernador, pero que estaban “cerca del principio del fin” y aún no habían llegado a la meta.
Hochul habló a grandes rasgos sobre los principales puntos conflictivos en materia de políticas que han retrasado las negociaciones, pero los detalles generales siguieron siendo escasos, incluidos los posibles cambios en el sistema de pensiones del estado y sobre cómo se implementará un nuevo impuesto a las lujosas segundas residencias en la ciudad de Nueva York, conocido como impuesto pied-à-terre. Sobre esto último, Hochul admitió que los líderes necesitaron “cuatro o cinco” días más para publicar información adicional.
Presionada por los periodistas, ofreció más información sobre temas en los que afirmó haber llegado a acuerdos con los líderes legislativos, incluidas modificaciones a la Ley de Liderazgo Climático y Protección Comunitaria y seguros de automóviles. “Todos estos son acuerdos a los que hemos llegado por consenso con los líderes”, dijo Hochul, insistiendo en que no se había apresurado a discutir estas medidas.
Una vez más, Heastie, claramente frustrado, cuestionó fuertemente el relato del gobernador, diciendo que era “muy prematuro que el gobernador hiciera este anuncio”. «Incluso en las políticas que ella presentó hoy, algunas de estas cosas aún están incompletas», dijo el orador a los periodistas. «Ni siquiera tenemos un texto final sobre la CLCPA». Heastie dijo que la cifra total de 268 mil millones de dólares tampoco está resuelta, ya que no han discutido las finanzas en profundidad, y agregó que todavía no tenía detalles sobre el impuesto pied-à-terre.
El abogado de Hochul confirmó informes anteriores sobre la CLCPA de que ella y los líderes legislativos llegaron a un acuerdo para establecer una fecha límite de 2028 para implementar las regulaciones necesarias para cumplir con los objetivos climáticos del estado, un nuevo objetivo provisional para 2040 para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 60% con respecto a los niveles de 1990 y un método de contabilidad de 100 años para medir esas reducciones de emisiones. «Esto es lo que hemos estado negociando durante semanas sobre cómo alcanzar esos objetivos», dijo Hochul a los periodistas el jueves. «Y llegamos a un acuerdo sobre esto».
Pero en general, la inclinación de Hochul por anunciar acuerdos políticos amplios días antes de que comiencen a imprimirse los proyectos de ley presupuestarios no es nada nuevo. A medida que sus planes de gastos se retrasaban cada vez más, la gobernadora se ha dedicado a declarar la victoria en los temas que ha impulsado, incluso cuando las negociaciones no habían concluido totalmente y los detalles finales no estaban acordados. El jueves no fue diferente.
En sus comentarios preparados, Hochul se mantuvo vaga en su mayor parte, basándose en viñetas de presentaciones de diapositivas que exponen ideas políticas generales en torno a la inmigración, el seguro de automóviles, el impuesto pied-a-terre y las reversiones de la ley climática del estado. «Muchos detalles no mencioné», bromeó Hochul a los periodistas cuando se le pidió más detalles. «Es por eso que les dará muchas historias para escribir durante las próximas semanas. No quería contárselas todas a la vez».
Lo nuevo, sin embargo, fue el tenor de la retórica de Heastie. Cuando se le preguntó sobre los escrúpulos de Heastie, un portavoz de Hochul se refirió a los comentarios de Hochul en su anuncio del jueves por la mañana agradeciendo tanto a Heastie como a la líder de la mayoría del Senado estatal, Andrea Stewart-Cousins, por su asociación. “Quiero agradecerles a ambos por pasar tanto tiempo juntos”, dijo Hochul. “Muchas comidas, muchas conversaciones, conocernos a nivel personal”.
Es posible que esa simpatía no continúe el próximo año, incluso cuando el orador insistió en que no está personalmente enojado con Hochul. “No voy a hablar de dinero hasta que el gobernador esté satisfecho con la política”, dijo Heastie. «No me importa si el presupuesto no se aprueba en seis meses. Esto de pensar que puedes matar de hambre a los miembros, se acabó. En mi opinión, se acabó».
