FRance lucirá un poco diferente este verano. “Naturalmente, parece un poco más agresivo de lo habitual”, afirma Adrien Rabiot. «Creo que es bueno porque tenemos los jugadores para ello». Lucas Hernández añade que Francia tiene “el mejor ataque del mundo” y Rayan Cherki habla de “aplastar” a sus rivales en el Mundial.
Rabiot dice: «Creo que tenemos uno de los equipos mejor equipados en el sentido ofensivo. Tenemos amenazas reales desde el principio pero también desde el banquillo y eso es muy importante en una Copa del Mundo… es fantástico tener toda esta calidad». si francia parecer más atacantes, es porque lo son.
En su torneo final como EL Blues’ El técnico Didier Deschamps ha elegido nueve delanteros, incluido un nuevo “Fab Four” formado por el capitán Kylian Mbappé, el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé, el voluble Michael Olise y el sedoso Cherki. Si a eso le sumamos Désiré Doué, Bradley Barcola, Maghnes Akliouche, Jean-Philippe Mateta y Marcus Thuram, tendremos una armada de ataque inigualable. El objetivo, en palabras de Deschamps, es ser “menos predecible, menos legible”.
Pero cuidado. Arsène Wenger afirma que “el peligro se está desequilibrando un poco ofensivamente”. Rabiot comparte el sentimiento del ex entrenador del Arsenal y espera contribuir a ser parte de la solución. “He hablado con el técnico y mi papel en el campo con Francia es diferente al que tengo en Milán. [where he is a box-to-box player]. En este nivel, el equilibrio juega un papel importante”.
La tarea de Rabiot es principalmente permitir que otros brillen en lugar de robar él mismo el protagonismo. «Todos tenemos un papel. Hay que ser humilde al respecto», afirma. «Intento hacer mi trabajo lo mejor posible para permitir que los jugadores de delante y de atrás rindan lo mejor posible… los atacantes y los goleadores son valorados más que los centrocampistas o los defensores. No hay ningún problema en eso».
Es un papel que N’Golo Kanté está acostumbrado a desempeñar, pero que no le ha impedido ganarse elogios. «Hay jugadores que juegan un papel importante pero que tal vez reciben menos ascensos. Ese es el caso de N’Golo. Lo da todo cuando está en el campo. Aunque no siempre sea el mejor jugador, es alguien que tiene ese deseo, esa determinación de darlo todo».
A sus 35 años, Kanté rara vez es titular, pero eso no le impide ser «un jugador muy importante en el equipo», según Rabiot. El terreno recorrido por el excentrocampista del Chelsea y del Leicester permitió en su día eximir a los atacantes de sus tareas defensivas. El fútbol ha cambiado. «Hoy en día, no pueden ser sólo nueve o diez jugadores los que defienden. Se necesita a todos. Lo hemos visto recientemente en la Liga de Campeones. Los que hacen el esfuerzo, todos juntos, llegan más lejos. Necesitamos todo un equipo que sepa atacar y que sepa defender. Así es el fútbol moderno. Hay que reconocerlo», dice Rabiot.
El centrocampista del Milán, internacional en 59 ocasiones con su país, habla más bien de “acompañar” a los atacantes, “proporcionarles un vínculo entre ataque y defensa”, permitirles “expresarse” y darles “libertad”; un facilitador más que un simple compensador, la diferencia es sutil pero importante. Si Deschamps ha soltado el freno de mano, Rabiot está ahí para mantener el control del coche.
Y Rabiot ha percibido un cambio. “En el entrenamiento existe esa frescura, esta técnica, este entusiasmo”, afirma. Su importancia trasciende el terreno de juego: «Lo que hace que esta plantilla funcione bien es la capacidad de poder expresarse. Cada uno tiene rienda suelta para [show] su talento. En los entrenamientos lo pasamos muy bien juntos y eso es lo más importante en una competición larga”.
No se espera que la estancia de Francia en su base de Boston sea corta. Los azules He estado en las dos últimas finales. Rabiot, de 31 años, se perdió en 2018, pero estuvo involucrado en la derrota contra Argentina en Qatar en 2022. “Desde entonces, queríamos revancha”, afirma.
Rabiot añade que una victoria en Norteamérica sería también “un bonito homenaje” a Deschamps, que dejará su cargo al final del torneo. Está “muy cerca” de Deschamps, a pesar de su exclusión del equipo del Mundial de 2018. Rabiot fue seleccionado como reserva para el torneo de Rusia pero rechazó el puesto.
Pasarían más de dos años hasta su próxima convocatoria, pero desde su regreso en septiembre de 2020 ha estado siempre presente; De los jugadores de la plantilla actual, sólo Mbappé y Kanté han disputado más partidos durante el reinado de Deschamps. Incluso cuando Rabiot fue expulsado del Marsella al comienzo de la temporada después de un incidente en el vestuario con su compañero Jonathan Rowe, aun así fue seleccionado. «Lo tomo por quién es, lo que ha hecho con nosotros y lo que puede aportarnos. Siempre es bueno para él estar con nosotros», dijo Deschamps.
“El entrenador nos ha dado mucho”, afirma Rabiot. «En general, nos ha seleccionado a menudo; ha demostrado confianza en nosotros en las grandes competiciones; obviamente, nuestro objetivo es pagarle por eso».
En la reciente entrevista de The Guardian con Deschamps, el técnico francés expresó su falta de interés en las nociones de “legado” y percepción mientras se adentra en su canto del cisne. Es un tema que preocupa más a Rabiot. “Siempre quieres terminar con una buena nota, es la imagen que dejas la que perdura más tiempo en la mente.
«Creo que en Francia la gente no se da cuenta de lo que la selección francesa ha logrado en estos últimos años. Creo que la gente en el extranjero la admira más, simplemente porque quiere que les pase a ellos».
«Y creo que si tuvieran un entrenador como Deschamps, que ha tenido tantos resultados como él, estarían muy contentos. No creo que debas acostumbrarte a eso». [the levels of success] porque no es normal… a veces hemos resaltado demasiado cómo sucedieron las cosas en lugar de mirar lo que realmente sucedió”.
Sustancia sobre estilo: eso define la era Deschamps. Rabiot, uno de sus hombres más probados y confiables, también encarna eso. Deje el estilo a los atacantes, Rabiot simplemente está ahí para facilitarlo.
