Enterrado bajo la avalancha de titulares generados por la actividad en las redes sociales del receptor abierto de los Philadelphia Eagles, AJ Brown, esta temporada (la última una expresión sincera de frustración en la plataforma de transmisión Twitch después de su tercera salida con dos o menos recepciones) está un deseo implacable de ganar.
Si bien los Eagles, campeones defensores del Super Bowl, siguen ganando, Brown sabe que no están haciendo lo suficiente para mantener ese ritmo cuando más importa. Anotaron sólo 10 puntos en una victoria de «Monday Night Football» sobre los Green Bay Packers a principios de esta semana. En gran parte debido a su ofensiva irregular, siete de sus nueve juegos se han decidido por solo un marcador. Filadelfia tiene marca de 6-1 en esos juegos, pero, como lo demostró la implosión del equipo en 2023, no se garantiza que ese patrón continúe en el transcurso de una temporada completa.
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También puede ocultar grietas que se revelan en diciembre y enero.
«No puedes simplemente seguir poniéndote una curita y esperar ganar más adelante en el año y pensar que puedes hacerlo más adelante en el año», dijo Brown sobre la ofensiva de los Eagles el miércoles. «Eso no va a suceder. No va a suceder».
Y añadió: «El año pasado es lo que fue, gracias por el anillo, pero es una nueva temporada. Tenemos que adaptarnos y tenemos que seguir mejorando e intentar encontrar nuevas formas». [to win]. Ahí es donde entra la frustración… Quiero ganar y contribuir también”.
Hay una verdad selectiva en la cita de Bill Parcells: «Usted es lo que su registro dice que es». Para un equipo en caída, es la realidad innegable en un negocio basado en resultados como la NFL. Pero para un equipo en el panorama de los playoffs a dos meses de iniciada la temporada, un récord impresionante puede ser engañoso.
Brown lo dejó claro, y otra parte de la ofensiva repleta de estrellas pero tartamuda de los Eagles está de acuerdo.
«Sabemos que tenemos marca de 7-2, pero sabemos que la forma en que jugamos a la ofensiva, la mayoría de las veces, nos derrotará», dijo el corredor Saquon Barkley el jueves, según Zach Berman de The Athletic.
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La temporada pasada, la primera de Barkley con los Eagles, ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año de la NFL y se convirtió en el noveno jugador en la historia de la liga en correr para más de 2,000 yardas en una temporada.
Esta vez, el producto de Penn State está muy lejos de alcanzar o incluso acercarse a su total terrestre de 2024. Tiene 579 yardas por tierra en nueve juegos. Sus 3,9 yardas por acarreo palidecen en comparación con las 5,8 que registró durante su última campaña de temporada regular. Además, ocupa el puesto 37 entre 43 corredores calificados en la EPA rápida, según Next Gen Stats.
La línea ofensiva de los Eagles ha sido golpeada y un nivel por debajo de su estándar y, como resultado, el juego terrestre en el que se apoyó el ex coordinador ofensivo y actual entrenador en jefe de los New Orleans Saints, Kellen Moore, hace un año no está funcionando con el nuevo OC Kevin Patullo tomando las decisiones bajo Nick Sirianni.
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Y así, aunque las 31 recepciones de Brown en ocho juegos están alarmantemente empatadas en el número 61 de cualquier jugador esta temporada, su producción limitada está lejos de ser el único problema en Filadelfia, con un equipo de los Detroit Lions de alto puntaje en camino al Lincoln Financial Field para el «Sunday Night Football».
Barkley destacó el jueves en el vestuario que, colectivamente, la ofensiva de los Eagles se desafía constantemente a sí misma para mejorar, independientemente del resultado.
«Nunca vas a jugar un partido perfecto. Y sabemos que por la forma en que jugamos el lunes, la mayoría de las veces si jugamos ese partido contra muchos equipos, vamos a perder. Pero es por eso que hay que tener fútbol complementario. Y la defensa salió y jugó grande para nosotros, pero sabemos que tenemos que mejorar. Y esa es la mentalidad.
«Entonces, ya sea que obtengamos 10 o 40, AJ no dice nada malo. Siempre buscamos espacio para mejorar».
Barkley también dijo a los periodistas que la discusión en torno a Brown «no tiene ningún factor» en el vestuario, según Berman.
Igual de fuerte esta temporada ha sido el ruido sobre Patullo, quien manda jugadas por primera vez en Filadelfia.
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Cuando se le preguntó el jueves sobre las preocupaciones de Brown, Patullo reafirmó la fortaleza de su relación con el tres veces receptor All-Pro.
«Él sabe lo que siento por él, hacia dónde queremos ir y lo que estamos tratando de hacer», dijo Patullo, a través de Berman.
«Obviamente, él es una parte principal de esta ofensiva, y cuando planificamos el juego, siempre queremos mirar a 11 [Brown]26 [Barkley]6 [DeVonta Smith] y 88 [Dallas Goedert]. Ahí es donde la pelota tiene que ir, y de ahí parte”.
Patullo agregó, con respecto a Brown: «Creo que cuando miras nuestra relación desde el 22, nada ha cambiado realmente. Él y yo hablamos continuamente, de casi todo».
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Lo que se necesita para la ofensiva de los Eagles es un cambio en varios niveles. Eso es lo que Brown ha estado intentando decir. Barkley estuvo de acuerdo con él el jueves.
