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Está embarazada, saludable y escucha mensajes mixtos: el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., eliminó la vacuna Covid de la lista de vacunas que debe obtener.
«No podría estar más contento de anunciar que a partir de hoy la vacuna Covid para niños sanos y mujeres embarazadas sanas ha sido retirada del horario de inmunización recomendado por los CDC», dijo el martes Kennedy.
Pero la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y otros investigadores dicen que estar embarazada todavía lo coloca en un grupo de alto riesgo que debería recibir refuerzos. La ciencia está del lado de los disparos.
Covid en el embarazo
Las mujeres embarazadas que contrajeron Covid tenían más probabilidades de enfermarse gravemente y ser hospitalizadas que las mujeres de la misma edad y demografía que no estaban embarazadas, especialmente temprano en la pandemia covid.
Un análisis de 435 estudios de todo el mundo en 2019-2020 encontró que las mujeres embarazadas y recientemente embarazadas que estaban infectadas con Covid tenían más probabilidades de terminar en unidades de cuidados intensivos, estar en ventilación invasiva y morir que las mujeres que no estaban embarazadas pero que tenían un perfil de salud similar. Esto fue antes de que las vacunas estuvieran disponibles.
El Dr. Neil Silverman, profesor de obstetricia clínica y ginecología, dirige el programa de enfermedades infecciosas en el embarazo en la Facultad de Medicina David Geffen en la UCLA. Dijo que todavía ve más malos resultados en pacientes embarazadas que tienen Covid. Silverman dijo que el riesgo de covid severo fluctuó a medida que surgieron nuevas variantes y las vacunas estuvieron disponibles, dijo Silverman, pero la amenaza sigue siendo significativa.
«No importa lo que digan la política, la ciencia es la ciencia, y sabemos que objetivamente, los pacientes embarazadas tienen un riesgo sustancial de tener complicaciones», dijo Silverman.
Una solicitud de comentarios sobre la literatura científica que apoya la vacunación covid para las mujeres embarazadas enviadas a la oficina de asuntos públicos del HHS provocó un correo electrónico sin firmar a la pregunta. La oficina no respondió cuando se le pidió un comentario en el registro.
Todavía hay mucho desconocido sobre cómo Covid afecta a una persona embarazada. La relación fisiológica entre las infecciones covid, las madres y los fetos en diferentes etapas de un embarazo es compleja, dijo Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan.
El mayor riesgo para los pacientes embarazadas se produce en parte porque el embarazo cambia el sistema inmunitario, dijo Rasmussen.
«Existe una supresión inmune natural para que el cuerpo de la madre no ataque al feto en desarrollo», dijo Rasmussen. «Si bien la madre todavía tiene un sistema inmunitario en funcionamiento, no funciona a plena capacidad», agregó.
Es más probable que los pacientes embarazados se enfermen y les cuesta más luchar contra cualquier infección como consecuencia.
Covid puede dañar la placenta
Además de cambiar la forma en que funciona el sistema inmune, estar embarazada también hace que las mujeres tengan cinco veces más probabilidades de tener coágulos de sangre. Ese riesgo aumenta si contratan a Covid, dijo Sallie Permar, presidente de pediatría de Weill Cornell Medicine.
El virus que causa Covid puede afectar las células especializadas del endotelio vascular que alinean los vasos sanguíneos y ayudan con el flujo sanguíneo, dijo Rasmussen. En una persona sana, el endotelio ayuda a prevenir los coágulos de sangre al producir productos químicos que mantienen el sistema vascular en funcionamiento. En una persona infectada con Covid, se elimina el equilibrio y la producción de esas moléculas se interrumpe, que la investigación muestra que puede conducir a coágulos sanguíneos u otros trastornos sanguíneos.
Perrar dijo que esos coágulos pueden ser especialmente peligrosos tanto para las mujeres embarazadas como para el bebé. La inflamación y los coágulos sanguíneos en la placenta podrían estar conectados a un mayor riesgo de muerte fetal, especialmente de ciertas variantes covid, según los estudios publicados en las principales revistas médicas, así como por los CDC.
Cuando la placenta se inflama, es más difícil para la sangre que transporta oxígeno y nutrientes para llegar al bebé, dijo Mary Prahl, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina de San Francisco de la Universidad de California.
«Si algo está interrumpiendo esas funciones (inflamación o coagulación o diferencias en cómo fluye la sangre, eso realmente afectará cómo funciona la placenta y podrá permitir que el feto crezca y se desarrolle adecuadamente», dijo.
Tiene sentido que veamos los efectos de Covid en la placenta, dijo Silverman. «La placenta no es más que una colección hiperpecializada de vasos sanguíneos, por lo que es como un objetivo magnético para el virus».
Los vasos sanguíneos en la placenta son más pequeños, más delgados y coágulos más fácilmente que en el sistema circulatorio de la madre, dijo.
Permar dijo que los datos más recientes sugieren que las mujeres embarazadas enfermas con Covid todavía tienen un mayor riesgo de complicaciones del embarazo, como preeclampsia, parto prematuro y aborto espontáneo, incluso con inmunidad existente por infección o vacunación previa. Covid, dijo, todavía puede aterrizar a las mujeres en el hospital con complicaciones del embarazo.
Prahl dijo que la conexión entre la muerte fetal y el covid puede estar cambiando dada la inmunidad que muchas personas han desarrollado a partir de la vacunación o la infección previa. Es un área en la que le gustaría ver más investigación.
Seguridad y eficacia de la vacuna
Ya existe una fuerte evidencia de que las vacunas con covid basadas en ARNm y no ARNm son seguras para las mujeres embarazadas.
Prahl fue coautor de un pequeño estudio temprano que no encontró resultados adversos y mostró protección de anticuerpos persistió tanto para la madre como para el bebé después del nacimiento. «Lo que aprendimos muy rápido es que las personas embarazadas quieren respuestas y muchas de ellas quieren participar en la investigación», dijo. Estudios posteriores, incluido uno publicado en la revista Nature Medicine que muestra que obtener un refuerzo en el embarazo redujo las hospitalizaciones de los recién nacidos en los primeros cuatro meses de vida, respaldó los primeros hallazgos de su equipo.
Prahl espera que pronto habrá más evidencia para apoyar los beneficios de las madres que reciben un refuerzo covid durante el embarazo.
«Puedo decir algo detrás de escena, estoy viendo muchos de estos datos preliminares», dijo.
Ella culpa a la demora en parte de la reducción de los esfuerzos federales de la administración Biden para rastrear a Covid. «Gran parte de la vigilancia de estos datos se retiró «, dijo. La administración Trump está reduciendo aún más el dinero utilizado para rastrear a Covid.
Pero debido a que la vacuna le da un impulso al sistema inmunitario de una mujer embarazada al aumentar los anticuerpos neutralizantes, el virólogo Rasmussen confía en que tener uno mientras está embarazada hace que sea menos probable que una mujer embarazada termine en el hospital si tiene covid.
«Protegerá a la persona embarazada de una enfermedad más grave», dijo.
Obtener una vacuna Covid mientras está embarazada también ayuda a proteger a los recién nacidos después del nacimiento. Las mujeres embarazadas que se vacunan pasan esa protección a sus bebés.
Según datos recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi el 90% de los bebés que tuvieron que ser hospitalizados con Covid-19 tenían madres que no obtuvieron la vacuna mientras estaban embarazadas. El estudio se basó en datos médicos en 12 estados, recopilados entre octubre de 2022 y abril de 2024. De los 1.470 bebés enfermos lo suficientemente enfermos como para ser hospitalizados debido a covid, se produjeron resultados graves «con frecuencia» según el informe.
Excluyendo los recién nacidos hospitalizados al nacer, aproximadamente 1 de cada 5 bebés hospitalizados con Covid requirió cuidados intensivos, y casi uno de cada 20 requirió un ventilador.
Y los bebés demasiado jóvenes para ser vacunados tenían la tasa de hospitalización Covid más alta de cualquier grupo de edad, excepto personas de 75 años o más.
La decisión de la administración Trump de eliminar la vacuna Covid de la lista de disparos que recomienda para las mujeres embarazadas significa que las compañías de seguros ya no pueden cubrirla, por lo que puede costar cientos de dólares de su bolsillo.
«No quiero ser ese médico que solo dice: ‘Bueno, es realmente importante. Debe vacunarse a sí mismo y a sus hijos sin importar qué, incluso si tiene que pagarlo de su bolsillo, porque todos tienen sus propias prioridades y preocupaciones presupuestarias, especialmente en el clima económico actual», dijo Silverman. «No puedo decirle a una familia que la vacuna es más importante que alimentar a sus hijos «.
Pero él y sus colegas seguirán aconsejando a las mujeres embarazadas que intenten obtener los disparos si pueden.
«Los recién nacidos serán completamente ingenuos para la exposición covid», dijo. «Vacunar a las mujeres embarazadas para proteger a sus recién nacidos sigue siendo una razón válida para continuar este esfuerzo».
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