Si hoy te sientas a ver el empalagoso drama romántico de 1989 «Always», entenderás por qué nunca se menciona cuando se habla de las mejores películas de Steven Spielberg. Aunque sus temas principales, el amor, la amistad y el dolor, junto con el estilo visual característico de la producción de Spielberg, están presentes a lo largo de la película, nunca destacan ni se unen de manera potente. Lo más memorable de «Always» es que fue la última película de Audrey Hepburn antes de morir en 1993. El ícono del cine aparece como un ángel en dos escenas cortas durante unos minutos, que, lamentablemente, no parecen tan significativas como claramente estaban destinadas a ser.
En esencia, «Always» es una vaga cápsula del tiempo de una época en la que fantasías románticas como «Ghost», «Three Wishes» y «Somewhere in Time» todavía estaban de moda. Su éxito comercial en ese momento lo subraya claramente, ya que la película recaudó más de 74 millones de dólares frente a un presupuesto estimado de 31 millones de dólares. Pero el encanto almibarado que atrajo al público en aquel entonces simplemente parece demasiado sensiblero ahora, con este cuento de hadas entre dos amantes que hoy parece digno de vergüenza. La película de Spielberg fue un producto de su época, con una expresión exagerada del amor y sus complicaciones, repleta de cambios tonales bruscos que a menudo no podían encontrar el equilibrio entre la comedia loca y el melodrama.
Una sensiblera historia de amor a través de los ojos de Spielberg
Una de las primeras señales de que «Always» es una película bastante antigua es que la exposición para establecer los personajes principales (y bastante sencillos) parece durar una eternidad. Por supuesto, Steven Spielberg extrae todo el suspenso y sentido de aventura posible del protagonista de Richard Dreyfuss, Pete Sandich, en la primera mitad. Pete es un bombero aéreo y, además, muy bueno. Pero probablemente ama su trabajo un poco más que a su novia, Dorinda Durston (una feroz Holly Hunter). Como piloto y controlador de tráfico aéreo, es muy consciente de los riesgos y peligros que debe correr su novio, pero también sabe que Pete es demasiado imprudente.
Al aterrizar después de realizar uno de sus locos movimientos para apagar un incendio, Dorinda no duda en decirle lo que siente por su temeridad. Pero también ama demasiado a Pete como para estar enojada con él por mucho tiempo, especialmente cuando él encanta para llegar a sus brazos a pesar de sus muchas disputas en curso. Pasan unos 40 minutos hasta que la historia realmente comienza cuando llaman a Pete en su día libre para ayudar a apagar un incendio junto a su mejor amigo, Al (John Goodman), y de repente muere mientras salva su vida.
Como ya habrás adivinado, Pete regresa como un espíritu, con la tarea de ser el ángel guardián de un joven aspirante a piloto llamado Ted (Brad Johnson), quien resulta ser el próximo hombre del que Dorinda se enamora mientras intenta procesar y superar la pérdida de Pete. Desafortunadamente, «Always» nunca utiliza esta fórmula probada para hacer algo remotamente interesante. De hecho, el guión de Jerry Belson (basado en una película de la década de 1940 sobre la Segunda Guerra Mundial llamada «Un tipo llamado Joe») reproba muchos de los aspectos humorísticos y conmovedores de la historia.
Siempre fue olvidado por una razón
A pesar de que Steven Spielberg hace tanta magia cinematográfica como lo permite la historia (las secuencias aéreas son legítimamente emocionantes), su toque no es suficiente para contrarrestar todo lo que está mal en «Always», y eso incluye los recurrentes ataques del elenco. Por un tiempo, puedes perdonar las peleas amorosas exageradas y sobreactuadas de Richard Dreyfuss y Holly Hunter debido a su propia naturaleza, pero llega un punto en el que las lágrimas de cocodrilo y los duros arrebatos emocionales no pueden leerse como nada más que una mala actuación.
John Goodman tiene sus momentos tontos y divertidos como el amigo cómico de alivio/apoyo (que son fácilmente los aspectos más destacados de «Always»), pero incluso él toma algunas decisiones bastante extrañas cuando se trata de transmitir la pesadez de perder a su mejor amigo. No se equivoquen, las actuaciones aquí no son una completa basura (después de todo, estamos hablando de actores experimentados y consumados), pero están lejos de ser dignas de un Oscar. Y eso incluye a Brad Johnson, que es prácticamente una marioneta vacía como el nuevo novio de Dorinda, que existe enteramente al servicio de la trama más que como un personaje con el que los espectadores puedan identificarse.
En general, todo el enfoque y la estructura de “Always” (desde su historia hasta su humor y sus personajes) se siente cansado y anticuado. Hay algunas chispas atractivas aquí y allá (el comentario cómico y ocasionalmente conmovedor de Dreyfuss como un fantasma atrapado en su peor pesadilla, por ejemplo) que hacen que la película sea aceptable en breves momentos, pero nunca duran lo suficiente como para hacer que la historia sea tan efectiva y dulce como podría haber sido. Los espectadores ávidos de una fantasía romántica y conmovedora harán mejor si vuelven a ver «Ghost», de Patrick Swayze y Demi Moore.
