El parón internacional supuso una breve pausa en la temporada de la NWSL, pero la calma no durará mucho. Este fin de semana, la liga regresa con toda su fuerza para el Día de la Decisión, el último día de juego de la temporada regular donde se juegan siete juegos en un día, y si la historia sirve de indicador, seguramente será caótico.
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Cada gol, cada parada, cada resultado importa y podría impactar la tabla. Desde equipos que luchan por la oportunidad de albergar un partido de playoffs hasta dos equipos que luchan por un último puesto en los playoffs, todo está en juego.
¡Esto es lo que puedes esperar de cada enfrentamiento este Día de Decisión!
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Kansas City Current contra San Diego Wave – 3 p.m., hora del Este
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El inicio es un enfrentamiento entre dos equipos que ya sellaron su boleto a los playoffs: Kansas City Current y San Diego Wave. El Current juega como anfitrión y en su estadio, donde no pierde un partido desde 2024, será difícil para los visitantes que hasta hace poco han tenido dificultades para aprovechar sus oportunidades. Sin embargo, si aportan la misma potencia de fuego y energía que utilizaron contra Chicago antes de la ventana internacional y mantienen a raya a los goleadores del Current, tienen la oportunidad de salir con puntos. Eso significa pasarle el balón al fenómeno francés Delphine Cascarino, quien tiene goles en tres partidos consecutivos por segunda vez esta temporada. Una victoria o un empate aumentan las posibilidades del Wave de asegurar un partido de playoffs el próximo fin de semana.
Y para el equipo local, los ganadores del NWSL Shield 2025, cómodamente sentados con 62 puntos, un resultado favorable podría permitirles empatar la racha invicta en casa más larga de la historia de la liga. ¿Sus jugadores clave? Michelle Cooper, que acaba de desempeñarse espectacularmente para el USWNT en el propio estadio de KC a principios de esta semana, junto con Izzy Rodríguez, actualmente empatada en líder de asistencias con Cascarino, y la portera Lorena, actualmente líder de la liga en portería a cero (14).
North Carolina Courage contra Gotham FC – 5 p.m., hora del Este
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La alegría del Día de la Decisión es que, independientemente de los resultados que un equipo necesite para caer a su favor, todos tienen que arriesgarlo todo. Los clubes no sabrán si los resultados fueron los deseados hasta que terminen sus propios partidos.
Carolina del Norte necesitará que Racing Louisville pierda o empate para tener la oportunidad de ganar ese octavo y último lugar en los playoffs, pero el Courage aún tiene que hacer su parte. A dos puntos de Racing, el club no puede perder. El ascenso de Manaka Matsukubo, de 21 años, ha sido rápido y furioso para Carolina del Norte. En la Semana 25, Manaka se convirtió en el jugador más joven en la historia de la liga en anotar un triplete, logrando así un último empujón por la Bota de Oro.
Del otro lado del campo, Gotham ya consiguió su boleto a la postemporada, pero la ventaja de jugar como local es la zanahoria que cuelga al final del Día de la Decisión: con una victoria (y algunos otros resultados ese día), Gotham puede asegurarse un partido de playoffs en casa el próximo fin de semana. Esther González dirigió la ofensiva de Gotham durante la primera mitad de la temporada, pero últimamente la anotación se ha distribuido de manera más equitativa. Rose Lavelle, por su parte, ha encontrado el fondo de la red cuatro veces desde septiembre. Espere que Gotham ponga a prueba la línea de fondo de Courage, liderada por la futura cuatro veces ironwoman Kaleigh Kurtz.
Esta es la primera vez que estos equipos se enfrentarán desde que Courage cambió a Jaedyn Shaw a Gotham. ¿Shaw jugará un papel en acabar con las esperanzas de playoffs de su antiguo club? Es una jugosa capa adicional a uno de los juegos más importantes del día. Los deportes son divertidos.
Racing Louisville contra Bay FC – 5 p.m., hora del Este
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Racing Louisville nunca ha tenido una temporada tan exitosa como ésta, y podría ser necesario un equipo que ya haya batido récords del club para volver a hacer historia. Con el octavo puesto en juego, depende de Louisville o Carolina del Norte, y si Racing gana, estarán dentro, por primera vez.
Bajo la dirección del entrenador en jefe Bev Yánez, el avance de Racing los tiene a poca distancia de una carrera a los playoffs. Emma Sears ha estado controlando la ofensiva durante toda la temporada, y si puede llevar el impulso del parón internacional (que incluyó un triplete) al último partido de la temporada regular, la defensa de Bay estará lista para una batalla. Con Taylor Flint de 6’2” controlando el mediocampo, el frente ofensivo de Racing es fuerte cuando todo encaja.
Bay FC ya está eliminado, pero con el Campeonato NWSL que se disputará en su propio terreno en tan solo unas pocas semanas, lucharán por cerrar la temporada con la cabeza en alto. Bay no ha ganado desde junio, por lo que terminar la temporada regular con una victoria sería el lado positivo de una temporada difícil. Además, ¿quién no quiere hacer spoiler?
En ambos lados, hay una Jordan (o Jordyn) en la red, concluyendo su primer año como titular en la NWSL. Para Racing, el gran año de Jordyn Bloomer ha marcado la diferencia. Con salvamentos destacados semana tras semana, Bloomer no se lo pone fácil a las ofensivas contrarias. Jordan Silkowitz, por otro lado, ha detenido sus dos tiros penales esta temporada y, después de ser solo un portero suplente, se ha ganado firmemente el puesto titular para el Bay FC con 23 partidos como titular entre los postes. Ha tenido cuatro blanqueadas esta temporada y ha realizado 69 salvamentos, un récord del club. Puede que esta temporada no haya sido lo que Silkowitz y Bay esperaban, pero de todos modos es la experiencia y el joven equipo ha aprendido lecciones.
Utah Royals vs.Washington Spirit – 5 p.m., hora del Este
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El Washington Spirit número 2 se dirige hacia el oeste para enfrentar a los Utah Royals, y ambos equipos ingresan al fin de semana con su destino para el próximo fin de semana ya decidido. Utah, ya eliminado de la postemporada, jugará su último partido de la temporada este fin de semana; Del otro lado del campo, el Spirit sabe que jugará en casa el próximo fin de semana para su enfrentamiento de cuartos de final, y una victoria este fin de semana marcará el tono favorable para ellos.
Washington ocupa el segundo lugar en la clasificación y, antes del fin de semana pasado, estaba invicto en 12 partidos. Aún así, son intocables en la carretera, ya que sólo han perdido una vez esta temporada fuera del Audi Field. Gift Monday, Croix Bethune y Rosemonde Kouassi seguramente desempeñarán papeles importantes en el último partido de la temporada regular para un equipo que llegó hasta el final la temporada pasada pero cayó por un gol en el partido por el campeonato.
Pero sólo porque los Reales estén eliminados no significa que sean un equipo para tomar a la ligera. Han encontrado su ritmo desde finales del verano, sumando 17 puntos en la segunda mitad de la temporada gracias al liderazgo y el corazón de la capitana Paige Monaghan (que ha marcado seis goles desde finales de agosto) y los talentos goleadores de Mina Tanaka y Janni Thomsen. La portera Mandy McGlynn, con sus acrobacias y su coraje defendiendo los postes, también ha sido fundamental en muchos partidos de finales de temporada, y esperamos que haga todo lo posible este fin de semana contra un equipo lleno de goleadores y tiradores.
Portland Thorns vs.Houston Dash – 5 p.m., hora del Este
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Los Thorns regresan a casa este domingo para cerrar una temporada regular llena de altibajos. Sin embargo, si todo va según su plan de juego, puede que no sea el último partido que vea Providence Park esta temporada. Los Thorns todavía están en la pelea por un puesto entre los 4 primeros y una victoria o incluso un empate les ayudaría mucho a lograrlo.
Pero se enfrentarán a un equipo de Houston que todavía está en la cima de derrocar al líder de la liga, KC Current, antes del parón internacional. Ryan Gareis anotó su primer gol en la NWSL ese día, pero no es la única amenaza goleadora en la plantilla. Yazmeen Ryan, Avery Patterson y Clarissa Larisey tienen la capacidad de encontrar el fondo de una red y causar estragos. Jane Campbell, en el otro extremo del campo, está a unos pocos salvamentos de alcanzar un punto de referencia importante: 600 salvamentos en su carrera.
Portland ha dominado este enfrentamiento, ganando los últimos tres duelos por múltiples goles, y con la joven Olivia Moultrie disparando a toda máquina para el club y el país y que puede anotar desde cualquier distancia en el parque, será difícil para los visitantes, especialmente en uno de los estadios más bulliciosos de la liga.
Orlando Pride vs.Seattle Reign – 5 p.m., hora del Este
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Es una batalla por la ventaja de jugar en casa en Orlando. Dado que Pride y Reign ya están ganando lugares para los playoffs, este partido determinará si alguno de ellos jugará frente a un público amistoso en la primera ronda de los playoffs. Si Kansas City gana más temprano ese día, el ganador de este juego decidirá quién se queda con el tercer lugar.
El Pride ingresa al fin de semana en tercer lugar con 39 puntos, recién salido de una victoria por 3-2 sobre el Spirit después de una caída a mitad de temporada que hizo que muchos se preguntaran si los campeones reinantes de la NWSL serían capaces de remontar para defender su título. Marta, que marcó el penalti decisivo el pasado partido, sigue liderando a su equipo cuando está sobre el campo. Con Kylie Strom y Emily Sams anclando una defensa que ha encontrado su forma nuevamente.
Seattle, por su parte, llega a Florida con una racha invicta de cuatro partidos. Su ataque está impulsado por los jóvenes: Emeri Adames con seis goles, Ainsley McCammon, que anotó su primer gol en la NWSL el partido pasado, Jordyn Bugg y la novata Maddie Dahlien. Los veteranos Jess Fishlock y la querida Lauren Barnes, cuyo retiro se avecina en la temporada baja, brindan experiencia a un equipo en transición. Ambos clubes están encaminados a la postemporada, pero el partido aún tiene peso: la clasificación para los playoffs, la ventaja de localía y la confianza están en juego.
Chicago Stars contra Angel City FC – 5 p.m., hora del Este
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La temporada 2025 no fue como Chicago o Angel City hubieran esperado, con ambos equipos eliminados de la contienda por los playoffs. Si bien este enfrentamiento no afecta los resultados generales, ambos clubes tienen motivos para querer terminar la temporada con una nota alta.
Los Stars montaron una impresionante segunda mitad de la temporada en la que remontaron repetidamente y de manera dramática. Hubo goles de portero, un triplete increíblemente rápido y el clásico caos de la NWSL. Este será el último partido en el SeatGeek Stadium antes de que el club se mude a su nuevo hogar, Northwestern Medicine Field en el Martin Stadium, para la temporada 2026. No hay mejor despedida para los fieles seguidores de Stars que cerrar este capítulo con una victoria.
Ludmila tiene 10 goles en la temporada y esta es su última oportunidad de aumentar su total de temporada y ascender en la clasificación de la Bota de Oro. La portera Alyssa Naeher jugará su primer partido desde que celebró su retiro internacional de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos en Hartford. Bea Franklin y Jameese Joseph tienen tres goles cada uno de cara al último partido, y cada uno anotó los únicos goles de Chicago en los últimos dos partidos del club.
El novato de Angel City, Riley Tiernan, salió de la temporada 2025 como candidato a Novato del Año. Ella irrumpió en escena, sin apenas perder el ritmo y actuando con el aplomo de una veterana. Sus ocho goles lideran a todos los novatos, y con un juego restante por agregar a su hoja de estadísticas, se espera que Tiernan dé un último empujón. En la Semana 25, Angel City celebró a dos leyendas del juego, pero el domingo es la última vez que Ali Riley y Christen Press pueden salir al campo. ¿Veremos una carrera más de dos queridos jugadores? Sintoniza el domingo para descubrirlo.
