Después de un buen comienzo de su serie en Baltimore, los Marineros tuvieron que conformarse con una serie dividida después de dos esfuerzos mediocres el miércoles y jueves. Esa racha de ocho victorias consecutivas hace una semana está contribuyendo mucho al lugar general de Seattle en la clasificación. Se siente como si el equipo hubiera vuelto al juego apático que definió gran parte de los primeros dos meses de la temporada. Tal vez sea sólo la fatiga de un largo viaje por carretera por la costa este. Sea lo que sea, cerrarán el viaje con una serie de tres partidos en Washington DC.
Los Nacionales han sido una de las historias que nos hacen sentir bien en la Liga Nacional al comenzar este año. Atrapados en un largo ciclo de reconstrucción desde que ganaron la Serie Mundial en 2019, esta es la primera vez que muestran un pequeño progreso para salir de su estancamiento. Este gran paso adelante se produce después de que contrataron a Paul Toboni para asumir el cargo de nuevo presidente de operaciones de béisbol el otoño pasado, convirtiéndose en el alto ejecutivo más joven del béisbol. Si bien todavía hay mucho trabajo por hacer en la plantilla, especialmente en el lado de los lanzadores, la alineación ha sido una de las más potentes del béisbol este año.
Los Nacionales han anotado la segunda mayor cantidad de carreras en el béisbol gracias a un puñado de avances de sus jóvenes estrellas en ciernes. James Wood parece haber ascendido a un verdadero nivel de superestrella este año; está aplastando absolutamente la pelota y también ha controlado su alta tasa de olfato. Ya ha acumulado 3.0 fWAR, apenas por debajo de su total del año pasado, y ha conectado 18 jonrones. CJ Abrams también ha dado un giro estelar, elevando su wRC+ hasta 150 gracias a un enorme aumento en la potencia y la paciencia en el plato.
No son sólo sus dos estrellas las que han ascendido, sino que también están viendo grandes avances por parte de un grupo de sus jugadores de rol. Curtis Mead, Keibert Ruiz, Luis García Jr. y Jacob Young han disfrutado de distintos niveles de nuevo éxito este año.
Zack Littell se ha labrado una pequeña y agradable carrera como abridor de back-end después de pasar los primeros cinco años de su carrera como relevista largo con altibajos. Fue necesario un intercambio con los Rays para desbloquear su potencial y acumuló 4.4 fWAR en partes de tres temporadas en Tampa Bay. Firmó con los Nacionales esta temporada baja y tuvo un comienzo realmente pobre con su nuevo club. En sus primeras seis aperturas de la temporada, tuvo una efectividad de 7.85 y un FIP de 9.03. Tan pronto como el calendario pasó a mayo, cambió las cosas, reduciendo su efectividad a 2.27 y su FIP a 3.47 en sus últimas siete apariciones (cuatro aperturas y tres apariciones de relevo). Vive en los márgenes con un profundo repertorio de lanzamientos modestos que normalmente puede mandar a cualquier parte de la zona de strike.
Ha sido un camino largo y sinuoso para Cade Cavalli durante los últimos años. Ex selección de primera ronda del draft de 2020, rápidamente se hizo un nombre como un gran prospecto el año siguiente e hizo su debut en las Grandes Ligas en agosto de 2022. Hizo una apertura en las mayores y luego fue cerrado por una lesión en el hombro. Se lesionó el codo la primavera siguiente y se perdió todo el 23 y la mayor parte del 24. Con todo ese tiempo de desarrollo perdido, no sorprende que haya tenido problemas después de rehabilitarse de su lesión. Ha estado excelente este año, mostrando todas las habilidades que le valieron una calificación de prospecto tan alta hace tantos años. Su mejor lanzamiento es una bola curva dura y ha agregado una variación de esa bola rompiente que tiene un corte un poco más horizontal, lo que Statcast etiqueta como barrendero.
Después de años de absorber entradas en la rotación de los Cardinals, los Nacionales firmaron a Miles Mikolas para hacer lo mismo con su joven plantilla. Como era de esperar de un astuto veterano, tiene un profundo repertorio de seis lanzamientos diferentes que combina bien para mantener a los bateadores fuera de equilibrio. Su generalmente excelente dominio ha disminuido un poco a medida que ha crecido: su tasa de caminata del 6,1% este año es más alta que desde 2014 (!). Realmente no hay mucho más en su enfoque. No poncha a muchos bateadores, su perfil de pelota bateada es bastante promedio y su repertorio no mejora con la edad.
Los Rangers ganaron su serie contra los Reales esta semana, volviendo a .500 y acercándose cada vez más a los Marineros en la clasificación Oeste de la Liga Americana; viajarán a Boston este fin de semana. Jugando en el palco de calor/altitud/banda Triple-A de Las Vegas, los Atléticos jugaron tres partidos salvajes contra los Cerveceros esta semana. Continuarán esa estancia en casa en Las Vegas con una serie de tres juegos contra los Rockies. Los Astros terminaron perdiendo su serie contra los Angelinos, logrando una victoria en entradas extra el lunes, pero perdiendo nuevamente el juego decisivo el miércoles en extras. Ocuparán el lugar de los Rangers y jugarán contra los Reales en Kansas City este fin de semana.
