Ben Simmons criticó el «negocio sucio» de la NCAA: «Ni siquiera sé lo que aprendí financieramente o simplemente siendo una persona en LSU»

Ben Simmons una vez habló abiertamente sobre la aparente injusticia de su breve desvío universitario. En una crítica mordaz que conmocionó a la comunidad de la NCAA, el ex fenómeno de LSU no se contuvo al compartir sus crudos pensamientos sobre su decepcionante período de un año en la universidad.

Simmons no se limitó a susurrar sus quejas. Las gritó desde la cima de la montaña en su audaz y revelador documental llamado “One and Done”. En un momento, Ben pronunció una frase impactante con la que sus compañeros prospectos descontentos de la NBA podrían identificarse: «La NCAA está realmente jodida».

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En una entrevista con Maverick Carter en 2017, Simmons describió la NCAA como un sistema que funciona menos como una prestigiosa organización de baloncesto universitario sino más como un modelo de negocio depredador. El base australiano acusó descaradamente a la NCAA de mantener como rehenes a jugadores de élite de secundaria para inflar los ratings de televisión y la venta de entradas.

«Si no lo hiciéramos, mucha gente estaría perdiendo dinero, así que creo que esa es la razón principal». Simmons dijo vía Slam. «Si la NCAA no tuviera estrellas, entonces la gente no estaría mirando».

“Es un negocio sucio… Hay que aguantarlo, pero al mismo tiempo me enseñó mucho”. reflexionó. «Tengo una imagen y la gente la usa, pero ahora tengo la oportunidad de controlar eso, lo que hago y con quién trabajo. Me ayudó, pero al mismo tiempo sentí que era muy engañoso».

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«Cuando empezaron a pedirme más, como más sesiones de fotos y reuniones con ellos y cosas que tenía que hacer a lo largo del día. Tenía clases y luego iba a levantar pesas, practicaba, y luego ‘Oh Ben, tienes que quedarte y hacer los medios y la sesión de fotos. Me enojaba un poco, como, ‘¿Qué obtengo de esto?'». —añadió Ben.

Ben deseaba haber faltado a la universidad por completo

En reacción a la perorata de Simmons, el entonces presidente de la NCAA, Mark Emmert, insistió en que «nadie obligó» a Ben a ir a la universidad y asistir a LSU.

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La NCAA no exige que los atletas de secundaria asistan a la universidad antes de ingresar a las filas profesionales. En cambio, ese mandato se originó en la propia NBA. De acuerdo con la política de elegibilidad de la liga, también conocida como la regla de “uno y listo”, los jugadores deben tener al menos 19 años y haber transcurrido al menos un año desde su graduación de la escuela secundaria antes de poder declararse para el draft.

Es difícil saber qué sucedió realmente entre Simmons y la NCAA. Sin embargo, lo que sigue siendo un hecho es que su única temporada en LSU fue espectacular. Promedió 19,2 puntos, 11,8 rebotes, 4,8 asistencias y dos robos por partido.