El mundo del deporte está alimentado por la sorpresa. Indiana ganó un campeonato de fútbol universitario. Sam Darnold está en el Super Bowl. Novak Djokovic llegó a la final del Abierto de Australia a los 38 años.
Los Suns están en una categoría diferente. Son más shock que sorpresa.
Se suponía que los Suns serían terribles. Era innegociable, estaba escrito en piedra. Eran un equipo sin presente ni futuro, una franquicia destruida por un multimillonario hiperactivo. Su over/under de victorias fue tan bajo como 30,5.
Excepto que los Suns ganaron su juego número 30 de la temporada el viernes con 33 juegos restantes. Consiguieron victorias consecutivas contra los Pistons y los Cavaliers sin Devin Booker. Nada de esto tiene sentido porque muchas cosas van bien al mismo tiempo.
Comienza con Dillon Brooks. Mientras lamentábamos la pérdida de relevancia el verano pasado, al cambiar a Kevin Durant a los Rockets a punta de pistola, no vimos la ventana que se había abierto para Brooks. Un nuevo comienzo sobre un lienzo en blanco en Phoenix que representó su mejor oportunidad de reinventarse, de llevar su juego a otro nivel, de liderar y forjar un equipo a su imagen.
Desde sus miradas antes del juego inspiradas en Mike Tyson hasta lucir con orgullo cortes ocasionales en los brazos y la cara, Brooks se parece a un boxeador en una cancha de baloncesto. Nunca baja la guardia. Ha inspirado y llevado a Oso Ighodaro, Collin Gillespie y Jordan Goodwin a nuevas alturas. Su energía alfa ha cambiado todo y a todos.
Al igual que Steve Nash, es un jugador nacido en Canadá que nos guía desde la oscuridad. Y al final, el intercambio con los Rockets parece tan desequilibrado como pensó inicialmente la comunidad del baloncesto.
Excepto que está desequilibrado a nuestro favor.
No hace falta mucho para que un equipo de los Suns galvanice al Valle. Pero en el año 58 de su búsqueda sin anillos de un campeonato, es difícil imaginar un equipo más satisfactorio. Abrazan la fisicalidad. Su defensa está entre las cinco mejores de la NBA, asfixiante e implacable.
Obsérvalos después de una pérdida de balón, cuando el otro equipo está en transición. La mayoría de los equipos bajarán los hombros y cederán dos puntos sin mucho esfuerzo. Algunos equipos intentarán volver a la defensa. Los Suns se retiran con toda la intención de interrumpir el juego. No se ve eso muy a menudo en la NBA.
Al igual que el fútbol de Indiana, la calidad de los entrenadores en Phoenix de repente está fuera de serie. La lista ahora está llena de los favoritos de los fanáticos. Existe un compromiso y una conexión entre sí en ambos extremos de la cancha, y casi todos parecen estar disfrutando de un año profesional.
Los Suns son mucho más que un equipo que se esfuerza y que expuso a oponentes más perezosos y menos serios en los primeros dos meses de la temporada. Al contrario, siguen creciendo. Se convirtieron en un problema en la Conferencia Oeste y ahora son peligrosos. Y, naturalmente, la mente y el corazón se aceleran. ¿Hasta dónde pueden llegar?
El mejor consejo: quédate en el momento. Después de todas estas décadas de angustia y desgracia, dejemos que el juego llegue a nosotros. Especialmente en una temporada tan mágica.
Después de todo, Harland Sanders tenía 62 años cuando fundó Kentucky Fried Chicken. Quizás los Suns hayan tardado 58 años en encontrar su receta perfecta.
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