La joven guardia de los Warriors declara una audaz ambición en la era post-Curry

A los Golden State Warriors nunca les ha faltado confianza.
Jonathan Kuminga cree que es más que el papel que el entrenador Steve Kerr imagina.

Ahora, otro joven Warrior, el guardia Brandin Podziemski, está reivindicando abiertamente su derecho al futuro de la franquicia.

El base de 22 años, que ingresa a su tercera temporada en la NBA, tiene los ojos puestos en algo más grande que un rol de rotación. Está pensando a largo plazo: después de Stephen Curry, después de Draymond Green, después de Jimmy Butler.

«Cuando dejen esto, tienen que dejárselo a alguien», dijo Podziemski. El Atlético. «¿Cómo puedo tener su confianza? Y ellos pueden ir a [owner] José [Lacob] y [general manager] Micro [Dunleavy] y decir: ‘Oye, queremos dejárselo a él’. Él va a continuar con lo que estamos dejando’”.

Podziemski añadió que asumir ese cargo requiere más que talento. «Hay muchas otras cosas además de la habilidad que se necesitan para estar en esa posición», dijo.

¿El heredero aparente del Curry?

Getty Brandin Podziemski de los Golden State Warriors celebra con Stephen Curry tras anotar un contraataque.

Es un discurso audaz para un jugador que todavía está encontrando su lugar en la rotación, pero los Warriors han admirado durante mucho tiempo la mentalidad de Podziemski.

El propietario Joe Lacob lo llamó una vez “futuro All-Star”. Kerr se refiere afectuosamente a él como el “conector” del equipo: el pegamento que equilibra la cancha y mantiene el flujo de posesiones.

«Quiero ser una tercera opción para este equipo», dijo Podziemski. «Quiero ser un tipo en el que Steph y Jimmy estén fuera, como si pudieran confiar en mí para ayudar a ganar juegos».

A lo largo de dos partidos de pretemporada, los números de Podziemski han sido modestos. Ha alternado entre comenzar junto a Curry y salir de la banca, mostrando destellos de su potencial pero también inconsistencia.

Contra Los Angeles Lakers en el primer partido, impresionó: terminó con ocho puntos, cuatro asistencias y dos robos en 18 minutos y registró un plus-16. Kerr destacó su aplomo y su toma de decisiones.

Tres noches después, el brillo se apagó. Saliendo del banco contra Portland, terminó con cinco puntos, cuatro rebotes y tres asistencias, pero anotó -17 en 18 minutos.

Esos cambios, admitió Kerr, son parte del proceso para que un guardia joven aprenda a coexistir con estrellas como Curry y Butler mientras lidera las segundas unidades por su cuenta.

Respondiendo al desafío

La motivación de Podziemski surge de cómo terminó la temporada pasada. Los Warriors tuvieron marca de 7-5 sin Curry durante la temporada regular, pero su campaña se desmoronó en los playoffs cuando la superestrella se torció el tendón de la corva en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste. Perdieron cuatro partidos seguidos ante los Minnesota Timberwolves.

“Entonces, la narrativa es: ‘Sólo pueden ganar con Steph’”, dijo Podziemski. “Lo escuché durante los playoffs y la temporada baja: ‘Sólo pueden ganar si Steph juega, si Jimmy juega’. Como jugador, eso te motiva”.

Reveló que entró la temporada pasada en busca del premio al Jugador Más Mejorado de la liga, pero se quedó corto. Ahora, su objetivo está orientado al equipo: demostrar que los Warriors pueden sobrevivir (y prosperar) sin su núcleo envejecido en la cancha.

Probando el terreno por delante

Kerr ya ha señalado que el equipo gestionará cuidadosamente a sus veteranos este año. Se espera que Curry, Green, Butler y Al Horford no participen en partidos consecutivos, lo que le dará a Podziemski oportunidades de liderar.

Golden State tiene 15 sets consecutivos esta temporada (empatado en el segundo lugar en la liga) y Podziemski ya los ha marcado en su calendario.

«Cuando estén fuera y empecemos a ganar», dijo El Atlético«Espero que la misma gente diga: ‘Sí, ahora pueden ganar sin ellos'».

Es un objetivo ambicioso para un guardia de tercer año que aún está refinando su juego, pero la confianza nunca ha faltado en el vestuario de los Warriors.
Kuminga quiere ser más que un jugador de rol. Podziemski quiere heredar el trono.

Por ahora, el futuro de los Warriors sigue firmemente en manos de Curry, pero Podziemski ya se está preparando para el día en que lo tome.

edad casi es un periodista deportivo que cubre la NBA para Heavy.com. Tiene más de 20 años de experiencia en medios locales e internacionales, incluidos radiodifusión, impresos y digitales. Anteriormente cubrió a los Knicks para Empire Sports Media y a la NBA para Off the Glass. Alder es de Filipinas y ahora reside en Jersey City, Nueva Jersey. Más sobre Alder Almo