Como todos los demás en Chicago el sábado por la noche, Bill Murray estaba ocupado observando a los Bears.
A medida que la manía de los playoffs se extendió por la ciudad, llegó al Thalia Hall en lo que pudo haber sido el primer retraso deportivo en la historia de un concierto. En el boleto había una actuación de Bill Murray & his Blood Brothers, un supergrupo de blues que presenta al actor y comediante local como invitado en voz y percusión junto a una banda establecida liderada por los guitarristas galardonados Albert Castiglia, Mike Zito y el multiinstrumentista Jimmy Vivino (anteriormente líder de la banda de Conan O’Brien).
Cuando los fanáticos llegaron al lugar de Pilsen, en lugar de música en vivo, se encontraron con una gran pantalla de proyección instalada detrás de baterías preestablecidas que transmitían lo más emocionante de un juego. El giro fue un alivio para muchos que vestían camisetas de Payton, Urlacher, McMahon y Hester y que, como el acérrimo Murray de los Bears de toda la vida, se preguntaban cómo podrían concentrarse en un espectáculo en un momento como este.
De izquierda a derecha: el guitarrista Albert Castiglia, Bill Murray y Mike Zito interpretan a Bill Murray y sus Blood Brothers, junto con el multiinstrumentista Jimmy Vivino (no aparece en la foto).
Barry Brecheisen/Para el Sun-Times
“Sigo olvidando que estamos aquí para el concierto”, dijo una persona entre la multitud mientras la sala estallaba continuamente en vítores.
Al menos hubo algo de entretenimiento en el entretiempo, cortesía del abridor Jimmy Carpenter y su banda de improvisación, programado durante el receso del juego. “No vamos a tocar ‘Purple Rain’ y esperemos que no haya problemas de vestuario”, bromeó el saxofonista antes de que el grupo comenzara con originales como “Soul Doctor” y temas básicos de blues como “My Babe” de Little Walter.
“Buena suerte en la segunda mitad, vamos a darle la vuelta a esa m**rda”, profetizó Carpenter mientras terminaba su set y el juego regresaba a las pantallas.
Hubo rumores de que Murray en realidad estaba en el Soldier Field al final de la calle, pero fueron rápidamente anulados cuando el actor salió del backstage con una gorra de los Bears para disfrutar de los minutos finales con el resto de la multitud, incluso encabezando una canción de “Bear Down, Chicago Bears” cuando faltaban unos segundos. Castiglia también se vistió para la ocasión con una camiseta de Ditka ’89.
Murray tocó una variedad de percusiones, incluidas maracas, congas y cencerros.
Barry Brecheisen/Para el Sun-Times
«Has estado aquí por un tiempo esta noche, ¿no?» bromeó Zito mientras la banda finalmente entraba en calor con su primera canción de la noche, una versión de “Werewolves of London” de Warren Zevon, a las 10:35 pm “¡Esta es una noche jodidamente épica en Chicago!”
La voz de Murray en la canción estuvo notablemente a la par, tal vez inesperada para cualquiera que solo conozca sus dotes de canto por fragmentos de películas como “St. Vincent” y “Lost in Translation” o como su personaje de “Saturday Night Live”, Nick the Lounge Singer. Su talento también tuvo una buena transición en “Big Ole Brew” de Mel McDaniel, “Tired of Waiting For You” de The Kinks y una versión conmovedora del clásico de los 80 “867-5309/Jenny”.
De izquierda a derecha: Albert Castiglia, Bill Murray, Mike Zito y Jimmy Vivino interpretan a Bill Murray y sus Blood Brothers en Thalia Hall. El conjunto de ocho miembros de la noche también contó con un teclista, un bajista y dos bateristas.
Barry Brecheisen/Para el Sun-Times
Pero Murray no fue la única estrella en el escenario, y con frecuencia lo dejó claro retirándose a un segundo plano para tocar una variedad de percusiones que incluían maracas, congas y cencerros (que naturalmente provocaron cánticos de “¡más cencerros!” de la multitud).
Hacerlo permitió a Zito, Castiglia y Vivino ocupar un lugar central en el abrasador “Tooth and Nail” (un original de Zito/Castiglia), así como en una conmovedora versión de “Little Red Corvette” de Prince y un enfrentamiento de “Shotgun” de Junior Walker & the All-Stars. Este último contó con un solo de saxofón que te detuvo en seco de Carpenter, quien marcó el doble de tiempo en la banda Blood Brothers. El conjunto de ocho miembros también cuenta con un teclista, un bajista y dos bateristas, además de los tres guitarristas principales, proporcionando juntos un sonido atronador que profundizó en el corazón de las tradiciones del blues de Chicago y Delta.
Si bien los Blood Brothers existen desde 2022, la incorporación de Bill Murray es una actualización más reciente, establecida en 2024 después de que el actor y sus hermanos presentaran al grupo en su torneo de golf Caddyshack. Murray intervino por diversión, y la innegable química condujo al proyecto colaborativo que se reanuda cuando la agenda del actor lo permite y, a menudo, llega a Chicago.
De izquierda a derecha: el guitarrista Albert Castiglia y el saxofonista Jimmy Carpenter actúan con Bill Murray. Carpenter y su banda de improvisación abrieron.
Barry Brecheisen/Para el Sun-Times
Cuando el grupo concluyó el breve set de 11 canciones con una alegre interpretación de “Like A Rolling Stone” de Bob Dylan (una de las favoritas de Murray), se logró el momento perfecto para cantar que impregnó el espíritu de celebración de la noche y también dio un poco de esperanza de que la felicidad podría seguir prevaleciendo.
«Esta es probablemente la primera vez este año que hemos tenido la oportunidad de chasquear los dedos, intentémoslo», instó Murray, liderando a la multitud en un momento de unísono. «Este va a ser un año mucho mejor».
«El programa de esta noche fue mucho más memorable que cualquier otro programa», agregó Zito, antes de pronunciar las últimas palabras de despedida de la noche: «¡Vamos, Bears!»
