Los Portland Trail Blazers regresan a casa después de su Road Trip of Doom para enfrentarse a los Indiana Pacers esta noche a las 6 p.m.
Los Pacers actualmente ocupan el último lugar en la clasificación de la Conferencia Este, con un récord de 15-48. El desgarro de Aquiles de Tyrese Haliburton, sufrido en las Finales del año pasado, reveló su importancia para el funcionamiento básico de Indiana. Su fuerte y repentino declive casi justifica un MVP retroactivo para Haliburton, quien aparentemente logró 50 victorias solo.
Más allá de Haliburton, los Pacers han sufrido lesiones importantes en muchos jugadores clave de la rotación. Obi Toppin regresó recientemente de una ausencia de 56 juegos debido a una fractura por estrés en su pie derecho. Aaron Nesmith ha sufrido constantes traumatismos en la parte inferior del cuerpo durante toda la temporada, lo que le ha llevado a malos resultados cuando está sano. Dicho esto, jugadores talentosos como Pascal Siakam y Andrew Nembhard han jugado casi toda la temporada. Es desconcertante, entonces, cómo pueden ser los Pacers este malo.
Haliburton desempeñó un papel interesante como motor ofensivo no heliocéntrico. Mientras que los James Harden y Luka Doncic del mundo necesitan el balón en sus manos para anotar mil millones de puntos por partido, Haliburton era responsable del funcionamiento del equipo sin exigir tareas constantes con el balón. Sin él, los Pacers han perdido su identidad veloz y orientada a la transición que los hizo tan letales en los playoffs. Su espectacular profundidad de talento también ha comenzado a parecer terriblemente superficial.
Según Cleaning the Glass, los Pacers han pasado de una de las ofensivas de transición más prolíficas y eficientes de la liga en 2024-2025 a una muy, muy mala ofensiva de transición en 2025-2026. Todavía intentan la mayor cantidad de triples en la NBA, sin embargo, su efectividad desde más allá del arco se ha derrumbado. Carecen de una estructura o identidad clara, y sus victorias se han producido gracias a las actuaciones estelares de los jugadores talentosos que les quedan. Los Blazers, una vez más, tienen la oportunidad de conseguir una victoria fácil en casa. No hay forma de que los haya maldecido con eso.
Hemos entrado en los días caninos de la temporada de la NBA. Los Blazers tienen marca de 4-6 en sus últimos 10 juegos y las derrotas han sido feas. En resumen, los Blazers pasan largos períodos sin “empuje”. Esto se manifiesta en una ofensiva lenta y estancada donde los jugadores que tal vez no deberían intentar triples están intentando muchísimos triples. Las lesiones de Shaedon Sharpe y Deni Avdija le han quitado dinamismo a la ofensiva de los Blazers, exigiendo a sus veteranos que den un paso al frente y carguen con la carga ofensiva del equipo.
Jrue Holiday y Jerami Grant han sido el punto focal del ataque de los Blazers últimamente. En sus últimos cuatro partidos, Holiday ha promediado casi 26 puntos por partido con más del 50% de tiros de campo. Sin un apestoso contra los Atlanta Hawks, Grant ha registrado promedios igualmente impresionantes, sumando 24 puntos por noche. También logró 9 rebotes contra los Grizzlies. Alguien controle la temperatura en el infierno.
Sin embargo, al final del partido, los veteranos no poseían la potencia de fuego necesaria para llevar a los Blazers a la meta. Contra los Houston Rockets, tanto Holiday como Grant se quedaron sin energía. Así, todo el equipo flaqueó, anotando sólo 17 puntos en el cuarto. Para ganar partidos de baloncesto, necesitan una ofensiva adicional por parte de alguien. Scoot Henderson ha decidido que no asumirá ese puesto. Donovan Clingan sigue siendo impresionante, pero su rendimiento ofensivo es limitado. Los jugadores restantes en la plantilla no tienen la capacidad de autocreación para llevar la carga restante, lo que hace que el equipo dependa de tiros de tres puntos decentes a buenos para mantenerse con vida a largo plazo. En otras palabras: Deni Avdija, por favor vuelve.
Espere uno raro. Los Pacers no son buenos. Los Blazers, últimamente, tampoco están bien. Como un perezoso sin su retenedor, este juego probablemente será una rutina lenta y dolorosa.
Portland Trail Blazers (30-34) vs. Indiana Pacers (15-48) – Dom. 8 de marzo – 6 p.m. Pacífico
Cómo mirar por antena o cable: Vea sus opciones en Rip City Television Network.
Cómo verlo vía streaming: BlazerVision en Oregón y Washington; League Pass o NBA TV en cualquier otro lugar.
Lesiones de los Trail Blazers: Deni Avdija, Jayson Kent, Caleb Love, Kris Murray, Yang Hansen, Chris Youngblood (Cuestionable); Damian Lillard, Shaedon Sharpe (Fuera).
Lesiones de los Pacers: Aaron Nesmith, Pascal Siakam, Andrew Nembhard (Cuestionable); Johnny Furphy, Tyrese Haliburton, Ivica Zubac (Fuera).
Scoot Henderson. Este es un juego perfecto para «hacer lo correcto» para Scoot, quien últimamente se ha equivocado mucho. Sus luchas claramente se han transformado de “su tiro ha disminuido” a “su tiro de tres puntos puede requerir terapia”. En otras palabras, Scoot está en su propia cabeza. Su rendimiento ofensivo es un lastre. En sus últimos cinco juegos, ha tenido marca de 3-25 en tres. ¡No es genial, Bob! Sin embargo, contra los Pacers, cuyo único protector notable del aro es el aficionado a las volcadas inversas Jay Huff, Scoot puede tener más facilidad para llegar al aro y abrir el resto de su juego ofensivo.
Jay Huff. Jay Huff es increíble. Quizás sea el primer jugador con la exigencia compulsiva de encestar el balón hacia atrás. La recta final de la NBA es brutal, con jugadores claramente aquejados de cansancio y soñando despiertos con Cabo San Lucas. Jay Huff es un faro de luz en estos tiempos oscuros, porque nunca se sabe cuándo hará una demostración aleatoria de atletismo superior. Su capacidad para estirar la cancha con cierta regularidad puede provocar ataques de Donovan Clingan, sin embargo, sus números de rebote al estilo de Jerami Grant significan que Clingan sin duda tiene la ventaja en el enfrentamiento.
