¿Qué pasaría si les dijera que en cuatro años, un gerente general reunió una lista que incluía: un mariscal de campo cuyo equipo lideraría la liga en anotaciones, un corredor que ganaría el premio al Jugador Ofensivo del Año de la NFL, un tackle izquierdo que sería un All-Pro, un tackle defensivo que sería un All-Pro, otro tackle defensivo que sería un Pro Bowler, un cornerback que sería un All-Pro, un safety que sería un All-Pro y otro safety que sería un Pro Bowler? ¿Esperarías el éxito?
Si les dijera que el gerente general que formó ese grupo fue Dave Gettleman, seguramente estarían de acuerdo en que su mandato de cuatro años con los Giants fue un fracaso y que su “retiro” en 2022 estaba justificado después de registrar un porcentaje de victorias de .292.
Sin embargo, cuatro años después, la esperanza de que el sucesor Joe Schoen pueda convertir a este grupo en un ganador se utiliza como justificación para mantener a un gerente general con un porcentaje de victorias de .336.
Los Giants despidieron el lunes al entrenador Brian Daboll en una medida completamente justificada. El producto en el campo ha sido insostenible durante demasiado tiempo. Pero como es habitual en los Gigantes, se detuvieron a medias.
Los copropietarios John Mara y Steve Tisch anunciaron en un comunicado que Schoen permanecerá en su puesto de director general.
«Sentimos que Joe ha reunido un buen núcleo de talento joven y esperamos con ansias su desarrollo», dijo Mara. «Desafortunadamente, los resultados de los últimos tres años no han sido los que ninguno de nosotros deseaba. Asumimos toda la responsabilidad por esos resultados y esperamos el tipo de éxito que nuestros fanáticos esperan».
Eso es todo lo que sabemos sobre la decisión de retener a Schoen porque nadie de los propietarios estuvo disponible para responder las preguntas que los fanáticos quieren respuestas. Principalmente, ¿por qué Schoen se salva de los resultados que le quitaron el puesto a Daboll?
No habrá respuestas por parte de Schoen, quien ni siquiera fue citado en el comunicado que anuncia el despido de Daboll.
Es obvio que el dedo está apuntando exclusivamente a Daboll para un equipo que tiene el segundo peor récord en la NFL desde el inicio de la temporada 2023. Es similar a cómo anteriormente toda la culpa recaía sobre el mariscal de campo Daniel Jones, quien ahora lidera la NFL en yardas aéreas para los Colts (8-2).
Sin lugar a dudas, hay talento en la plantilla, lo cual es de esperarse cuando un gerente general realiza seis selecciones de primera ronda, incluidas cuatro entre las siete primeras, durante un período de cuatro años. Una vez más, Gettleman demostró que es imposible no acertar con algunas de las mejores selecciones, como Saquon Barkley (el corredor del Jugador Ofensivo del Año de la NFL), Andrew Thomas (el tackle izquierdo All-Pro) y Dexter Lawrence (el tackle defensivo All-Pro). Luego, la ley de los promedios sugiere algunos hits en los días 2 y 3 del draft, como lo hizo Gettleman con Xavier McKinney (el safety All-Pro) y Julian Love (el safety Pro Bowl).
Si a esto le sumamos tres temporadas bajas consecutivas de grandes gastos y cambios inesperados, debería haber algún talento veterano de alto nivel en la plantilla. Gettleman lo demostró al adquirir a Leonard Williams (el tackle defensivo del Pro Bowl) y a James Bradberry (el esquinero All-Pro).
¿Está el “núcleo joven” de Schoen formado por el mariscal de campo Jaxson Dart, el corredor Cam Skattebo, el receptor abierto Malik Nabers y el apoyador externo Abdul Carter a la altura de los éxitos del draft de Gettleman? ¿Se comparan favorablemente las incorporaciones de Schoen, el linebacker externo Brian Burns, el cornerback Paulson Adebo y el safety Jevon Holland, con los veteranos que agregó Gettleman?
El hecho de que sea discutible lo dice todo. El listón debería ser mucho más alto que el de tener un núcleo joven talentoso cuando un gerente general se dirige al año 5. Eso es especialmente cierto cuando el grupo de talentos es más reducido de lo que los dueños parecen pensar.
Una característica definitoria durante el prolongado malestar de los Gigantes es la sobrevaloración de su talento. Ese rasgo se puso de manifiesto cuando Mara utilizó la supuesta fortaleza de la generación del draft de 2024 en enero pasado como la razón principal para retener a Schoen después de una vergonzosa temporada de 3-14. Aparte de Nabers, quien fue la sexta selección en el draft del año pasado y solo apareció en cuatro juegos esta temporada antes de romperse el ligamento anterior cruzado, ¿hay estrellas seguras en esa clase?
Pasando al 2025, Schoen merece crédito por conseguir a Dart, maniobrando hábilmente para cambiar por el mariscal de campo con la selección número 25 en el draft de este año. Pero no se puede ignorar el importante papel de Daboll en el proceso de evaluación del quarterback. Si Dart por sí solo no pudo salvar a Daboll, no debería salvar a Schoen.
Si tener un mariscal de campo joven y prometedor es un punto de venta para que Schoen se quede, entonces el horrible historial de los Giants con ese mariscal de campo joven y prometedor es una crítica del estado general de la plantilla. Schoen apostó a que Jones era el responsable de la ineptitud ofensiva del año pasado, por lo que trajo de vuelta a los otros 10 titulares. Pero incluso con las impresionantes actuaciones de Dart, que se produjeron después de que el agente libre de Schoen, Russell Wilson, fracasara en tres aperturas, los Giants tienen marca de 2-8 por tercera temporada consecutiva.
Hay más huecos en la plantilla de los que parece. Wan’Dale Robinson, quien se ha convertido en el principal receptor en ausencia de Nabers, será agente libre. Lo mismo ocurre con Cor’Dale Flott, el esquinero más consistente del equipo esta temporada. Ambos titulares en el lado derecho de la línea ofensiva (el guardia Greg Van Roten y el tackle Jermaine Eluemunor) están en el último año de sus contratos.
Los inminentes agentes libres no tienen en cuenta la necesidad de realizar mejoras en posiciones como tackle defensivo, apoyador y safety. Los Giants están en una posición saludable en cuanto al tope salarial, pero necesitarán gastar para cubrir errores pasados, tal como le pagaron a Adebo después de perderse la selección de primera ronda de 2023, Deonte Banks y Holland, después de dejar que McKinney entrara en la agencia libre un año antes.
A pesar de todos los fracasos en el draft y los malos fichajes de agentes libres, ninguna evaluación errónea fue más costosa que el hecho de que Schoen creyera que el sorprendente éxito en 2022 era sostenible. Schoen intentó “acelerar” su reconstrucción planificada en la temporada baja de 2023. Los Gigantes tienen marca de 11-33 desde ese momento.
Dado que el producto en el campo es indefendible, prepárese para escuchar filtraciones que hacen referencia a todas las mejoras que Schoen ha realizado detrás de escena. Es genial que haya liderado el departamento de exploración fuera de la edad de piedra, pero hay muchos candidatos calificados que serían capaces de operar las pantallas táctiles que había instalado en la sala de guerra de reclutamiento.
La realidad es que es más fácil para los propietarios mantener el status quo en el puesto de gerente general. Una renovación en la directiva es más perjudicial para los propietarios, especialmente ahora que Mara lucha contra el cáncer. Eso implica contratar y despedir cazatalentos y ejecutivos. Significa forjar nuevos vínculos con las personas que trabajarán más estrechamente con los propietarios, incluido el aliado de Schoen, Tim McDonnell, director de personal de jugadores y sobrino de Mara.
Es por eso que Jerry Reese sobrevivió a Tom Coughlin y Gettleman sobrevivió a Pat Shurmur. Y aunque esos gerentes generales sufrieron su inevitable desaparición dos años después de los despidos de los entrenadores, los propietarios claramente no aprendieron ninguna lección sobre la ineficacia de las limpiezas parciales de la casa.
El técnico está algo alejado de la titularidad, pasando la mayor parte de su tiempo con los jugadores. El entrenador es el centro de atención mientras el equipo lucha el día del partido, mientras que el gerente general se sienta en una suite con los miembros de la propiedad.
Cambiar de entrenador es mucho menos turbulento y la propiedad ha pasado por cinco entrenadores en jefe durante la última década. Pero la experiencia no ha hecho que los Giants sean mejores a la hora de encontrar un entrenador ganador.
Ahora confían a Schoen la tarea de liderar una segunda búsqueda de entrenador. De todas sus deficiencias como gerente general, el mayor fracaso de Schoen fue la contratación de Daboll, considerando que el entrenador es el único responsable de la difícil situación del equipo.
Schoen pensó que Daboll era la mejor opción en 2022 después de trabajar estrechamente durante cuatro años en Buffalo. Si Schoen estuvo tan equivocado en esa evaluación, ¿qué da a los propietarios la confianza de que Schoen acertará esta vez, especialmente cuando el grupo de candidatos podría verse limitado por la presencia de un gerente general con su trayectoria?
El éxito limitado que disfrutaron los Gigantes bajo el régimen de Daboll-Schoen se produjo en su primera temporada, cuando inesperadamente obtuvieron 9-7-1 y ganaron un partido de playoffs. Ese éxito fue impulsado principalmente por el entrenamiento, ya que las manos de Schoen estuvieron atadas en su primer año por la complicada situación salarial que heredó de Gettleman. A medida que la huella de Schoen en la plantilla ha ido creciendo, los resultados han empeorado cada año.
Los propietarios no pudieron seguir ignorando los resultados, por lo que Daboll fue despedido. Pero eso no resolvió todo el problema. Este tipo de medias tintas se ha convertido en lo que se esperaba de los Gigantes como perder.
