Todo en el presente de Brooks Koepka resulta extrañamente familiar, un retroceso a un capítulo anterior y más magro de su carrera. No todo aterriza cómodamente. Ser reducido a un estatus alternativo en los eventos del PGA Tour (esperar, esperar que se abra un lugar) es un eco humilde del ascenso que conquistó hace mucho tiempo.
Pero dentro hay algo más ligero, un recordatorio de días más simples, cuando menos obligaciones significaban menos limitaciones. Esa sensación de reinicio volvió a surgir recientemente cuando el acuerdo de equipamiento de Koepka con Dunlop Sports Americas, la empresa matriz de Srixon y Cleveland Golf, llegó a su fin.
El cinco veces campeón de un Major se encuentra ahora una vez más en un territorio desconocido: sin ataduras, un agente libre en el mundo del equipamiento, con la rara oportunidad de empezar de nuevo.
«Es diferente. Lo pasé muy bien con Srixon. Fueron fantásticos», dijo Koepka el miércoles. «Cuatro años, pasaron volando. Sí, fue genial. Pero, sí, sentí que volvería a donde estaba. Estoy tratando de pensar, ’17 y más o menos ’21 fui agente libre».
Koepka insinuó que no tuvo el mismo acceso a equipo nuevo que durante su paso por el PGA Tour.
«En los últimos años, no ha habido camiones de equipo. No ha habido nada, así que realmente no sé qué hay ahí fuera», dijo. «No he pensado mucho en ello hasta el momento sólo porque es muy reciente. Sólo trato de concentrarme en jugar un buen golf.
«Pero, sí, con los camiones de equipo, todo, es algo revelador cuando regresas, porque no creo que la gente se dé cuenta de eso, al menos yo no lo hice: de cuántas cosas hay disponibles y de las oportunidades que podrías tener».
Para todos los torneos celebrados en EE. UU., LIV Golf opera un remolque de equipo comunitario que está abierto a todos los fabricantes. Las instalaciones incluyen ofertas de las principales empresas de equipos (titleist, PING, Callaway, TaylorMade, Cleveland, Srixon, Bridgestone, Miura, Cobra y LA Golf) junto con una gama completa de marcas de ejes y grips.
Cada semana, representantes de muchas de las principales marcas están en el sitio, y representantes de varios fabricantes de ejes y agarres también hacen apariciones periódicas. Para los torneos internacionales, la configuración es diferente, pero todavía hay numerosas ofertas.
El jueves, Koepka se encontró haciendo una largada en un evento de campo opuesto, el Oneflight Myrtle Beach Classic. Como parte del «Programa de miembros recurrentes» de Koepka que lo trajo de regreso al PGA Tour, no se le permite ser invitado como patrocinador a los eventos exclusivos del PGA Tour. Eso incluye el Campeonato Truist.
Esperaba ingresar al RBC Heritage y al Cadillac Championship las últimas dos semanas como suplente, pero eso nunca sucedió. Lo que tiene que hacer es seguir jugando y acumular puntos para reforzar su ranking mundial de golf (está en el puesto 127 a 7 de mayo de 2026).
El jueves, Koepka mostró signos de su brillantez anterior, logrando cinco birdies en camino a un 68 que lo tiene empatado en el puesto 12 después del primer día de juego. Martin Laird disparó un 64 para tomar la delantera después de la primera ronda de juego.
Oneflight Myrtle Beach Classic: puntuaciones de la ronda 1
| Posición | Jugador | Puntaje | Estado |
|---|---|---|---|
| 1 | Martín Laird | -7 | F |
| 2 | Aarón Rai | -6 | F |
| T3 | Marcos Hubbard | -5 | F |
| T3 | Pablo Peterson | -5 | F |
| T3 | John VanDerLaan | -5 | F |
| T6 | Christiaan Bezuidenhout | -4 | F |
| T6 | Casey Jarvis | -4 | F |
| T6 | David Riley | -4 | F |
| T6 | Brandt Snedeker | -4 | F |
| T6 | Adam Svensson | -4 | F |
| T12 | Brooks Koepka | -3 | F |
Esta marcó la novena apertura de Koepka en 2026 y tiene un empate en el noveno lugar en el Cognizant Classic en The Palm Beaches, un empate en el puesto 12 en el Masters, un empate en el puesto 13 en el Players y un empate en el puesto 18 en el Valspar. Koepka y su compañero Shane Lowry no pasaron el corte en el Zurich Classic hace dos semanas.
«Que Brooks Koepka se comprometa con el Oneflight Myrtle Beach Classic es un momento tremendo para nuestro torneo y nuestra comunidad», dijo Darren Nelson, director del torneo. «Es uno de los jugadores más destacados de su generación y su presencia habla del impulso continuo de este evento en el calendario del PGA Tour».
Nota del editor: Se realizó una actualización de la historia para incluir contexto sobre las ofertas de equipos de LIV Golf.
