El empresario de medios y televisión Byron Allen está adquiriendo una participación mayoritaria en BuzzFeed (invirtiendo 120 millones de dólares en la empresa de medios digitales de 20 años) y se convertirá en director ejecutivo. Allen planea expandir BuzzFeed y HuffPost a “transmisión gratuita de video, audio y contenido generado por el usuario”.
BuzzFeed anunció el lunes que celebró un acuerdo de transacción con Allen Family Digital, una filial de la family office de Byron Allen, según el cual BuzzFeed aceptará la inversión mayoritaria.
El director ejecutivo de BuzzFeed, Jonah Peretti, quien cofundó la empresa en 2006, será reemplazado por Allen, quien asumirá el cargo de presidente y director ejecutivo al cerrar. En ese momento, Peretti pasará a ocupar un puesto recién creado como «presidente de BuzzFeed AI».
Actualmente se espera que el acuerdo se cierre a finales de mayo de 2026, sujeto a las condiciones de cierre habituales.
Con la venta a Allen, dijo Peretti en un comunicado, BuzzFeed planea realizar “cambios significativos, incluidas reducciones de costos y la creación de BuzzFeed Studios (incluidos microdramas verticales, animación, video digital y estudios premium que incluyen largometrajes) y Tasty como una nueva entidad independiente”.
Según los términos del acuerdo, Allen Family Digital adquirirá 40 millones de acciones de BuzzFeed a un precio de 3 dólares por acción para un precio de compra total de 120 millones de dólares. Al cierre, Allen Family Digital poseerá aproximadamente el 52% de las acciones en circulación de la empresa. El precio de compra se financiará con 20 millones de dólares en efectivo al cierre y un pagaré de 100 millones de dólares con vencimiento cinco años después del cierre (que acumula un interés del 5% anual).
Allen dijo en un comunicado: «Jonah es un gran visionario y ha hecho un trabajo fenomenal. BuzzFeed y HuffPost se han convertido en dos marcas icónicas de medios digitales globales con un poderoso alcance de audiencia y una fuerte importancia cultural. Nuestra visión es construir sobre la base icónica de BuzzFeed y HuffPost expandiéndonos a la transmisión gratuita de video, audio y contenido generado por el usuario. A partir de este momento, con el poder de la IA, BuzzFeed está oficialmente persiguiendo a YouTube para convertirse en otro servicio de transmisión de video gratuito de primer nivel».
Allen, ex comediante y presentador de televisión, es el fundador, presidente y director ejecutivo de Allen Media Group, que fundó en 1993 y tiene su sede en Los Ángeles. Allen posee 13 estaciones de televisión afiliadas a las redes ABC, CBS y NBC en 11 mercados de EE. UU. y 10 redes de televisión HD que atienden a casi 275 millones de suscriptores (incluidos The Weather Channel, Pets.tv, Comedy.tv, Recipe.tv, Cars.tv, ES.tv, MyDestination.tv, JusticeCentral.tv, TheGrio y HBCU GO).
Además, Allen ha alquilado un bloque de comedia nocturno de dos horas en CBS. Después de que finalice “Late Night With Stephen Colbert” (21 de mayo), “Comics Unleashed” de Allen saldrá al aire en ese horario. Cuando suba una hora para reemplazar el programa de Colbert, Allen continuará alquilando la hora de las 12:37 am, que transmitirá el programa de juegos de comedia «Funny You Should Ask». El acuerdo de compra de tiempo de Allen con CBS es hasta la temporada televisiva 2026-27.
Peretti llamó a Allen «uno de los empresarios de medios más exitosos de la industria» y dijo lo siguiente sobre el acuerdo que le dio a Allen el control de BuzzFeed: «La visión de Byron, su experiencia operativa y su compromiso a largo plazo con el contenido premium lo ubican excepcionalmente bien posicionado para liderar a BuzzFeed y el HuffPost hacia nuestra siguiente fase de crecimiento. Y personalmente, estoy encantado de que Byron se haga cargo del horario de ‘The Late Show With Stephen Colbert’, y estoy muy seguro de que sus relaciones con el talento traerán algunas estrellas increíbles a la plataforma BuzzFeed”.
Con respecto a su nuevo rol como presidente de BuzzFeed AI bajo la propiedad de Allen, Peretti dijo: «Después de 20 años como CEO de BuzzFeed, estoy emocionado de cambiar mi enfoque a un rol más práctico en el desarrollo de productos y tecnología que sólo son posibles gracias a los recientes avances en AI. Estoy convencido de que la AI transformará fundamentalmente la industria de los medios y capacitará a las personas creativas para construir de nuevas maneras, y creo que la oportunidad es enorme».
