Para las sucesivas Copas del Mundo masculinas, la FIFA ha logrado abrirse camino a través de costosos requisitos de inmigración y entrada. En 2014, Brasil aprobó una ley que otorga visas temporales gratuitas a los titulares de boletos, y en el caso de Rusia y Qatar, las respectivas autocracias evitaron la fricción fronteriza tradicional utilizando Fan ID y tarjetas Hayya como documentos de entrada de visa improvisados que también proporcionaban transporte público gratuito. No es así en 2026, donde la FIFA se ha encontrado con su torneo atrapado de lleno en las agresivas restricciones fronterizas de la segunda administración Trump. Estas son algunas de las personas que se han visto afectadas.
Omar Artán
A Omar Artan, uno de los 52 árbitros designados por la FIFA para el torneo, se le negó la entrada a Estados Unidos después de llegar a Miami. Artan estaba destinado a convertirse en la primera persona de Somalia en arbitrar una Copa del Mundo.
La FIFA confirmó que “no podrá entrenar ni oficiar” y se lavó las manos ante las consecuencias diplomáticas. En un comunicado, el organismo rector dijo: «La FIFA no participa en los procesos de inmigración del país anfitrión, incluidas las adjudicaciones de visas… el gobierno anfitrión determina en última instancia quién recibe una visa y quién es admitido en su país».
La escuadra iraní
Los medios estatales informan que al menos a 15 funcionarios y personal del equipo iraní, descritos como “integrales” de la campaña, se les negaron visas. Mientras Estados Unidos insiste en que ha permitido la entrada a todo el personal de apoyo «necesario», la federación de fútbol de Irán afirma que los coanfitriones también han revocado la asignación de entradas para sus partidos de grupo en un esfuerzo por «obstruir la presencia de los aficionados iraníes».
“Estamos molestos por este comportamiento”, afirmó el entrenador Amir Ghalenoei. «Ciertamente, esto nunca había sucedido antes».
Irán se ha visto obligado a trasladar su base de entrenamiento al otro lado de la frontera en Tijuana, México. El equipo parece enfrentar el absurdo logístico de viajar a Estados Unidos para sus partidos del Grupo G en Inglewood y Seattle. El embajador de Irán en México indicó que el equipo debe entrar y salir de suelo estadounidense el mismo día de sus partidos, lo que les impediría llevar a cabo las tareas de prensa obligatorias de la FIFA antes del partido, aunque esto ha sido contradicho por la televisión estatal iraní.
El delantero iraquí y fotógrafo del equipo
El conflicto internacional que involucra a Irán en Medio Oriente ha tenido graves repercusiones en el fútbol iraquí. Los servicios consulares estadounidenses en Irak están suspendidos, lo que hace prácticamente imposibles las solicitudes de visa estándar.
Para quienes ya poseían documentos, la frontera ha resultado hostil. El delantero de Al-Karma, Aymen Hussein, de 30 años, fue retenido e interrogado durante casi siete horas en el aeropuerto O’Hare de Chicago antes de que se le permitiera la entrada. El fotógrafo del equipo, Talal Salah, tuvo menos suerte; fue detenido durante más de 10 horas y finalmente se le negó la entrada tras un registro de su teléfono.
El equipo sudafricano
La partida de Sudáfrica para la Copa del Mundo, donde se enfrentará a México en el partido inaugural el 11 de junio, se retrasó gravemente por errores administrativos. Después de un desfile de celebración, su vuelo fletado de Johannesburgo a Ciudad de México fue cancelado porque varios jugadores no tenían sus documentos de entrada a México en regla.
Esto, al parecer, tiene más que ver con incompetencia que con malicia. El Ministro de Deportes del país, Gayton McKenzie, describió la situación como “vergonzosa y tremendamente injusta hacia los jugadores y el cuerpo técnico”, culpando directamente a la Asociación Sudafricana de Fútbol.
El delantero suizo
El delantero suizo Breel Embolo se vio obligado a unirse a sus compañeros de equipo al final de su concentración en el Grupo B después de encontrarse con un obstáculo con su visa de entrada a Estados Unidos. Se cree que el problema está relacionado con una condena de 2023 por realizar múltiples amenazas, por la que el jugador del Rennes recibió una multa suspendida. El delantero nacido en Camerún tuvo que hacer una visita de emergencia a la embajada de Estados Unidos en Berna para obtener la aprobación de última hora para viajar.
Los aficionados escoceses
El Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (Esta) utilizado por Estados Unidos también ha sumido al caos a los aficionados británicos. BBC Scotland News informó sobre dos familias distintas que tenían la intención de viajar para apoyar a Escocia en su primera aventura en la Copa del Mundo desde 1998, pero que de repente se les revocó su estatus de aprobación pocos días antes de su salida.
Los hermanos Speirs de Kirkcaldy solicitaron su Estas el 14 de diciembre; fueron aprobados al día siguiente y el 3 de junio se marcaron como “viaje no autorizado”.
Prohibiciones generales de viajar y el creciente coste de entrada
Para los fanáticos de la Copa del Mundo fuera de las pocas naciones selectas incluidas en el esquema Esta, las barreras de entrada son financieras además de burocráticas. Una Esta cuesta $40 (£30), pero una visa de visitante estándar requerida cuesta a los fanáticos $185 (£140), una prima elevada antes de reservar vuelos y boletos.
En general, las posibilidades de ingresar a Estados Unidos se han desplomado desde que Donald Trump comenzó su segundo mandato presidencial. Una amplia prohibición de viajar impide total o parcialmente a ciudadanos de 39 países ingresar al país, mientras que el procesamiento de visas de inmigrante se ha detenido por completo en 75 naciones.
De los 48 equipos que compiten en esta Copa del Mundo, Haití e Irán enfrentan prohibiciones totales de entrada a Estados Unidos, mientras que Costa de Marfil y Senegal enfrentan restricciones parciales. Además, varias naciones competidoras sufren tasas estándar de rechazo de visas estadounidenses que superan el 40%, incluidos Uzbekistán y Ecuador, junto con numerosos entrantes de África y Medio Oriente.
Estados Unidos hizo una concesión menor, renunciando a una fianza de visa de 15.000 dólares que amenazaba a los aficionados de cinco países africanos –Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Túnez– hace unas semanas. Para miles de aficionados, periodistas y funcionarios, el Mundial más importante de la historia moderna se está convirtiendo rápidamente en el Mundial más inaccesible de la historia moderna.
