11 de marzo contra Anaheim Ducks en Honda Center
Tiempo: 10:00 pm
TELEVISOR: Mnmt
Radio: 106.7 El ventilador, Caps Radio 24/7
Capitales de Washington (42-14-8)
Anaheim Ducks (28-28-7)
En los últimos 38 días, los Capitales han jugado un calendario pesado en casa que contó con solo tres juegos de ruta, cada uno de ellos un viaje corto y un juego para jugar contra un equipo en su propia división. El martes por la noche en Anaheim, los Caps abren un viaje por carretera de tres juegos a California, donde jugarán tres juegos en seis días, a tres zonas horarias, comenzando con los Ducks.
Mientras se embarcan en su último viaje esta temporada de más de dos juegos en duración, los Caps llevan una racha ganadora de cuatro juegos; Es su quinta racha ganadora de al menos cuatro juegos esta temporada. Washington ya había excedido su modesto gol y ganancia de los totales de la temporada pasada, y con la victoria 4-2 del domingo sobre el Seattle Kraken, los Caps llegaron a la carretera con 92 puntos, uno más de lo que acumularon la temporada pasada cuando se enfrentaron a los playoffs en los últimos minutos de su juego final de la temporada regular de 2023-24.
Cada una de las últimas tres victorias de las capitales, y 22 de sus 42 victorias en la temporada, han sido de la variedad de regreso. En los otros 20 triunfos, Washington no ha seguido. Casi un tercio (siete de 22) de las victorias de regreso de los Caps llegaron en juegos en los que siguieron al ingresar al tercer período (7-10-5), empatados con Toronto y Vegas para la mayor cantidad de la NHL.
En la victoria del domingo sobre Seattle, los Caps se quedaron atrás en el primero después de entregar un segundo primer período consecutivo contra un equipo que había jugado el día/noche anterior. Pero en lugar de necesitar salir de una zanja temprana de dos goles como lo hicieron el viernes por la noche contra Detroit, los Caps solo necesitaban superar un déficit de un gol el domingo. Con goles de Martin Fehervary y Dylan Strome, que jugaban en su juego 500, los Caps desbloquearon ese logro antes de la marca de tres minutos de la segunda, pero el Kraken logró incluso menos de cinco minutos después.
A pesar de jugar su tercer juego en menos de 72 horas, Seattle tuvo, y se exhibió, cada parte de sus piernas colectivas durante todo el juego, y no hubo escasez de lucha a ambos lados. Pero Washington prevaleció cuando Connor McMichael convirtió un sublime pase de bofetada de John Carlson con 4:16 restantes en la regulación, rompiendo un tenso bloqueo de 2-2 que se extendió durante casi 30 minutos de tiempo de juego.
Alex Ovechkin les dio a los fanáticos para lo que vinieron, a saber, el gol de carrera No. 886; Se lleva a la carretera a solo nueve goles de superar a Wayne Gretzky (894) para el primer puesto en el libro mayor de los goles de todos los tiempos de la NHL. Su gol dominical también era su 1.600th Carrera NHL Point, y notablemente, (H/T Chase Pyke), llegó en el 14 aniversario de su 600º punto profesional, que llegó el 9 de marzo de 2011 en una victoria por 5-0 sobre Edmonton, a través de una asistencia en un objetivo de juego de poder Eric Fehr.
Ovechkin solo necesitaba 1,010 juegos para registrar sus últimos mil puntos.
Los Caps llegaron a Anaheim en las primeras horas del lunes por la mañana, agarraron unas horas de sueño y se volvieron a montar en el Centro Honda para una práctica opcional a última hora de la mañana. Al llegar, el equipo se enteró de que Tom Wilson fue nombrado la estrella número 3 de la NHL para la semana que finaliza el 9 de marzo.
En cuatro juegos la semana pasada, Wilson totalizó tres goles y cuatro asistencias por siete puntos, lo que provocó la racha ganadora de cuatro juegos de los Caps, que llegó inmediatamente a su primer caída de tres juegos de la temporada.
«Es importante ser consistente en esta liga», dice Wilson. “Si dejas caer algunos juegos, debes corregirlo lo más rápido posible. Siempre hay altibajos durante todo el año, y creo que un poco de eso recae en el grupo de liderazgo y a los hombres mayores a veces para tratar de intensificar y arreglar las cosas lo más rápido posible.
“Y pensé que era un gran esfuerzo grupal. Al pasar un poco, salimos listos para jugar en esos juegos, y fue muy divertido hockey; Fue un hockey emocionante. Creo que podríamos estar un poco más estructurados, pero cuando el equipo juega bien así, se necesita a todos los chicos. Y creo que sabíamos que necesitábamos ser un poco mejores, y encontramos una manera de corregirlo ”.
Wilson tuvo un gol y una asistencia en cada uno de los primeros tres juegos de la semana de los Caps, una victoria de tiroteo sobre Ottawa, una victoria en tiempo extra sobre los Rangers en Nueva York y una victoria en el hielo en casa sobre Detroit. Con una belleza de una manzana de Strome, Wilson suministró a ese ganador de tiempo extra en la Gran Manzana, y anotó un gol de tercer período a la mano corta para poner al juego de Detroit fuera del alcance.
El domingo contra Seattle, Wilson arrastró a su equipo a la pelea con su juego físico, y también estableció el último marcador de hitos de Ovechkin.
«Es un competidor tan ardiente, y lo quiere tan mal, que puedes sentirlo como entrenador», dice el entrenador de Caps, Spencer Carbery de Wilson. “Y es mi trabajo ayudarlo o conseguirlo en situaciones en las que pueda ser efectivo y puede cambiar el impulso en el juego de hockey. Y debido a que quiere hacerlo tan mal, puede sentir cuándo el grupo realmente está luchando y necesitamos una chispa, pero algunos cambios de calidad, y ahí es donde siente que podría ser el tipo para hacer eso y proporcionar eso «.
Wilson no solo disfrutó de una semana estelar, sino que también está disfrutando de una temporada profesional. Con 29 goles, ha establecido un máximo de carrera de una sola temporada, y su total de 52 puntos coincide con su mejor momento anterior con 18 juegos restantes en la campaña.
«Es una liga difícil de anotar, si le preguntas a alguien», dice Wilson. “Cuando entran, tienes que apreciarlo, y tienes que mantener la cabeza baja y seguir trabajando en el trabajo. No puedes darlo por sentado. Nunca he sido un tipo que realmente crea metas o cualquier cosa para mí que necesito alcanzar una determinada marca, o necesito tener estos muchos objetivos cada año.
«A lo largo de los años, solo intenté ayudar al equipo de cualquier manera que pueda y de cualquier forma que mi papel estuviera creciendo. Y este año, estar en el juego de poder y atribuir ofensivamente ha sido importante, así que trato de hacer lo que pueda para hacer eso. Y creo que cuando el grupo juega bien, las estadísticas individuales siempre siguen y los juegos de individuos siempre se ven fuertes.
“He jugado con muchos grandes jugadores; Mis centrales este año han sido fenomenales en encontrarme en buenos lugares. Y jugando con Stromer, [P-L Dubois, Ovi, [Connor McMichael], [Aliaksei Protas]esos tipos, en su mayor parte, ha sido divertido, ha estado haciendo clic. Y el juego individual de todos es obviamente genial también «.
Ahora en su 12ª temporada de la NHL, Wilson se ha perdido estar en los playoffs de la Copa Stanley solo una vez durante su carrera. Esa fue la temporada 2022-23, la que no jugó su primer juego hasta el 8 de enero, y en la que su participación total se limitó a solo 33 juegos, menos su carrera.
Aunque esta temporada seguramente extenderá la racha de franquicia de Anaheim de perder los playoffs a siete temporadas consecutivas, los Ducks, actualmente sentados en el sexto lugar en la División del Pacífico, deberían poder evitar los dos peldaños inferiores en la escalera de la clasificación divisional por primera vez desde 2019-20.
El juego del lunes es el partido de goma de una granja de tres juegos para los Ducks. Anaheim cayó 4-3 ante los Blues en el primer partido de la casa del viernes, pero se recuperó para dejar a los isleños por un conteo de 4-1 el domingo. Los Ducks jugarán cuatro de sus próximos cinco juegos en la carretera después de que los Caps abandonen la ciudad.
