Después de su contundente victoria en un juicio con jurado hace tres meses, Cardi B volvió a prevalecer el viernes sobre el guardia de seguridad que afirmó que la rapera ganadora del Grammy se rascó la cara con una uña acrílica afuera del consultorio de un médico de Beverly Hills en 2018.
El juez del condado de Los Ángeles, Ian Fusselman, denegó la solicitud de la demandante Emani Ellis de celebrar un nuevo juicio, al no encontrar fundamento para revocar el veredicto unánime. Rechazó la afirmación de Ellis de que se debería haber prohibido a dos testigos presenciales por revelación tardía y desestimó el argumento de que los jurados fueron “intimidados” por Cardi, nacida Belcalis Almánzar, después de que arrojó un bolígrafo afuera del tribunal poco antes del veredicto del 2 de septiembre a su favor.
El video muestra a Almánzar arrojando el bolígrafo al suelo después de que el vlogger de YouTube Donat Ricketts le gritara preguntas sobre su rumoreado embarazo con su pareja Stefon Diggs. Almánzar estaba embarazada en secreto durante el juicio y no anunció que estaba embarazada hasta dos semanas después, el 17 de septiembre. En el video, Almánzar le dice a Ricketts: “Deja de faltarme el respeto”.
El viernes, el juez Fusselman leyó una declaración jurada en la que Ricketts afirmó que el bolígrafo rebotó en el suelo y lo golpeó. Ricketts también afirmó que un miembro del jurado vio el incidente y luego se le acercó con un grupo de personas que le preguntaron si planeaba demandar. «Les dije que no planeaba demandar», escribió Ricketts. En los documentos que se oponían a la moción de un nuevo juicio, los abogados de Almánzar dijeron que la pluma “no alcanzó a nadie” y cualquier sugerencia de que los jurados podrían haber sido intimidados era un rumor. El juez estuvo de acuerdo, señalando que el abogado de Ellis había solicitado una instrucción al jurado sobre el incidente que hubiera asegurado que los jurados se enteraran del mismo. En todo caso, dijo, los jurados podrían haber visto el incidente como un apoyo a las afirmaciones de Ellis en lugar de asustarlos.
«Estamos especulando sobre cómo les afectó», dijo el juez. «¿No ayudaría eso a su caso, en lugar de perjudicarlo? ¿No es por eso que quería que el jurado se enterara? Llegó al tribunal y dijo: ‘Quiero que el jurado sepa que esto acaba de suceder'».
El juez Fusselman dijo que los jurados prestaron mucha atención al juicio y emitieron un veredicto basado en la evidencia. «Eran libres de hacer cualquier pregunta o comentario, y no lo hicieron. No creo que nada fuera de la sala haya tenido ningún impacto en las deliberaciones del jurado», dijo.
Los miembros del jurado solo necesitaron una hora de deliberación para ponerse del lado de Almánzar el 2 de septiembre. Dijeron que Ellis no pudo probar que el rapero la agredió físicamente el 24 de febrero de 2018, después de que las mujeres tuvieron una acalorada confrontación porque Almánzar creía que Ellis la estaba filmando afuera de la oficina del obstetra mientras ella estaba secretamente embarazada de su primer hijo con el rapero Offset de Migos. Almánzar aún no les había dicho a sus padres que estaba embarazada y consideraba que las acciones de Ellis eran una violación de su privacidad en torno a algo “sagrado”, argumentó su abogado en el juicio.
Durante sus dos días en el estrado de los testigos. Almánzar insistió en que nunca tocó a Ellis. Afirmó que Ellis fue quien la persiguió por el pasillo y la apoyó contra una pared. En un colorido testimonio que generó varias frases virales, Almánzar dijo que ella y Ellis solo tuvieron un “altercado verbal”. «Ella no me golpeó. Yo no la golpeé. No hubo contacto», testificó.
En su moción fallida para un nuevo juicio, el abogado de Ellis, Ron Rosen Janfaza, afirmó que Almánzar “ocultó intencionalmente” la identidad del obstetra y asistente médico que se convirtieron en los testigos estrella del rapero. En el estrado, el Dr. David Finke y la recepcionista Tierra Malcolm dijeron a los miembros del jurado que corrieron hacia el pasillo cuando escucharon a las mujeres gritar. Dijeron que Ellis tenía un teléfono en la mano y parecía ser la agresora. Malcolm testificó que unos meses después del incidente, Ellis llamó y preguntó si podía ayudar con un reclamo laboral relacionado con el incidente. Malcolm dijo que ella se negó. “No pensé si dijera mi verdad. [that] «La ayudaría», dijo al jurado. En su propio testimonio, Almánzar dijo que solo visitó al Dr. Finke esa vez, al azar, como precaución mientras viajaba a Los Ángeles por trabajo. Por esa razón, no estaba segura de su nombre en las primeras etapas de la demanda, dijo.
“[It] Es indiscutible que el abogado del acusado se enteró del nombre del médico yendo repetidamente de oficina en oficina en su edificio», escribieron los abogados de Almánzar en su presentación explicando por qué les tomó tanto tiempo identificar a Finke y Malcolm. «Es importante destacar que el demandante supo en todo momento la identidad del médico y su recepcionista que intervinieron. El demandante estaba trabajando como guardia de seguridad en el edificio y, poco después del incidente, intentó incluir a la Sra. Malcolm en su plan para demandar al demandado”.
El viernes, el juez Fusselman dijo que si bien era cierto que permitió que la defensa agregara a Finke y Malcolm después de un corte inicial, a Ellis se le permitió agregar dos nombres a su propia lista de testigos propuesta incluso más tarde. El juez también dejó claro que planeaba sancionar a Rosen Janfaza por su conducta durante el juicio. El juez dijo que Rosen Janfaza afirmó repetidamente ante los miembros del jurado que Ellis fue tratado por un psicólogo, a pesar de que el médico no podía ser testigo, y los jurados no escucharon ninguna evidencia de que Ellis alguna vez se reuniera con el médico cara a cara.
“Me cuesta creer que fue un error inocente cuando lo hizo una y otra vez”, dijo el juez el viernes, y agregó que planeaba emitir una orden que requeriría que Rosen Janfaza pagara los honorarios de los abogados defensores Lisa F. Moore, Peter Anderson y Eric Lamm en relación con la solicitud de la defensa de que se le declarara culpable de desacato.
Poco después de ganar el caso en septiembre, Almánzar lanzó portadas especiales de CD “Courtroom Edition” para su segundo álbum, ¿Soy yo el drama?que mostró sus momentos virales y peinados durante el juicio. La victoria en el tribunal civil no fue la primera. Anteriormente obtuvo un veredicto del jurado de $4 millones contra la famosa vlogger de chismes Latasha Kebe, conocida profesionalmente como Tasha K. Un juez de Nueva York también se puso del lado de Almánzar y desestimó una demanda por difamación que la nombraba acusada junto a su hermana, Hennessy. Almánzar ganó además en un juicio federal con sede en California donde fue acusada de usar una parte del tatuaje de la espalda de un hombre en la portada de su primer mixtape. Música de perra gangsta vol. 1.
