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  • La conferencia Big Ten lidera a todas las demás con seis equipos que avanzan al Sweet 16.
  • El No. 9 Iowa derrotó al sembrado No. 1 y campeón defensor Florida con un triple en el último segundo.
  • Sólo un sembrado de dos dígitos, el No. 11 Texas, pasó de la segunda ronda.

Un fin de semana menos, faltan dos.

Parecía poco probable que un grupo calcáreo produjera grandes sorpresas hasta que el No. 9 Iowa derrotó al No. 1 Florida en la región Sur, trayendo algo de caos a un Torneo masculino de la NCAA que había carecido de las historias de los desvalidos que a menudo pueden definir a los Sweet 16 y Elite Eight.

Hasta la victoria de los Hawkeyes, el torneo Cenicienta era el número 11 de Texas, que venció a su compañero número 11 North Carolina State en la ronda de play-in, venció al número 6 Brigham Young en la primera ronda y luego venció al número 3 Gonzaga 74-68 el sábado para alcanzar el segundo Sweet 16 del programa desde 2008.

Si bien Florida ha sido enviada a hacer las maletas, los equipos y programas de marca que aún están vivos deberían hacer que el fin de semana sea intensamente competitivo.

Comenzando con los Diez Grandes, preparémonos para los Dulces 16 desglosando a los mayores ganadores y perdedores de la segunda ronda:

Ganadores

Diez grandes

El Big Ten lidera el camino con seis equipos en el Sweet 16, por delante de los cuatro de la SEC (No. 4 Alabama, No. 4 Arkansas, No. 6 Tennessee y No. 11 Texas), tres del Big 12 (No. 1 Arizona, No. 2 Houston y No. 2 Houston), dos del Big East (No. 2 Connecticut y No. 5 St. John’s) y uno del ACC (No. 1 Duke). Es la segunda mayor cantidad para cualquier conferencia después de que la SEC tuvo siete la temporada pasada. Los Diez Grandes terminaron 6-1 en la segunda ronda, con la única mancha en la derrota del No. 7 UCLA por 73-57 ante los Huskies. A continuación se encuentran Michigan número 1 en la región del Medio Oeste, Purdue número 2 en el oeste, Michigan State número 3 en el este y Illinois número 3, Nebraska número 4 y Iowa número 9 en el sur.

Nebraska

Los Cornhuskers lo hicieron de nuevo. Dos días después de vencer al No. 13 Troy para la primera victoria en un torneo en la historia del programa, Nebraska se llevó a casa uno de los mejores juegos del primer fin de semana, venciendo al No. 5 Vanderbilt 74-72 con una bandeja del estudiante de primer año Braden Frager con 2,2 segundos para el final. Siguió más drama: Tyler Tanner de Vanderbilt, quien estuvo brillante en la derrota, lanzó un tiro desde más allá de la mitad de la cancha que apenas alcanzó el borde para preservar la victoria de los Cornhuskers. El próximo encuentro es el tercer encuentro este año con los Hawkeyes después de que cada equipo mantuvo el servicio en casa durante la temporada regular.

Juan Calipari

Después de perder su encanto del torneo en Kentucky, Calipari está de regreso en el Sweet 16 por segunda vez en otros tantos años en Arkansas después de que los Razorbacks No. 4 evitaron una sorpresa con una victoria 94-88 contra High Point No. 12. Arkansas anotó 191 puntos y disparó un 52,9% desde el campo en dos partidos del torneo. Es importante destacar que la victoria contra High Point también hizo que los Razorbacks lo hicieran mejor desde el rango de 3 puntos; Después de acertar sólo 4 de 21 desde lo profundo contra Hawaii, el No. 13, conectaron 9 de 16 intentos contra los Panthers.

Perdedores

Florida

Con una desventaja de hasta 12 puntos en la segunda mitad, los campeones nacionales defensores regresaron para tomar ventaja 71-70 y tenían al guardia Isaiah Brown en la línea de tiros libres después de detener la bandeja del guardia de Iowa Bennett Stirtz con 8 segundos restantes. Pero después de que Brown falló su primer intento antes de hacer el segundo, Iowa se acercó a Stirtz, quien corrió cancha abajo y encontró al delantero Álvaro Folgueiras, quien metió un triple en la esquina para darle la victoria a los Hawkeyes. Esta es la primera aparición de Iowa en Sweet 16 desde 1999.

Kentucky

Mientras que Arkansas hizo su segunda aparición consecutiva en Sweet 16, el antiguo programa de Calipari fue expulsado en la segunda ronda con una fea derrota por 82-63 ante el No. 2 Iowa State. Los Cyclones dominaron a pesar de jugar sin el segundo máximo anotador Joshua Jefferson, quien se torció el tobillo contra el No. 15 Tennessee State. Después de lograr una remontada milagrosa y ganar contra el No. 10 Santa Clara, los No. 7 Wildcats cometieron 20 pérdidas de balón, dispararon 9 de 25 desde lo profundo y fueron aniquilados en la segunda mitad: ISU lideraba 31-30 en el descanso pero rápidamente desperdiciaron las cosas, convirtiendo un juego 43-38 con 15:36 restantes en una ventaja de 59-41 unos seis minutos después. Este fue un final miserable para la miserable temporada de los Wildcats.

Kansas

Abajo 58-45 ante el No. 5 St. John’s con 7:22 restantes, el No. 4 Kansas hizo una racha de 20-7 para igualar el marcador con dos tiros libres de Darryn Peterson con 13 segundos restantes. (Peterson anotó 21 puntos en 5 de 15 tiros en su probable final universitario). Pero en la posesión final del juego, Dylan Darling tomó un pase dentro del lado de la mitad de la cancha de Red Storm con 3.9 segundos por jugar, corrió a través de la defensa de KU y anotó una bandeja mientras el tiempo expiraba para sus únicos puntos del juego y una victoria 67-65. Esta derrota fue emblemática de la temporada de los Jayhawks: fantásticos en rachas, pero en su mayoría poco confiables, nunca lograron juntar todo.

Semillas inferiores

En general, los cabezas de serie inferiores terminaron 4-12 en la segunda ronda. Si bien Iowa cambió la configuración del Sweet 16, el total combinado de siembra de cara al segundo fin de semana sigue siendo bastante bajo: 60. Eso es un total combinado de 11 en el Este, 18 en el Sur, 13 en el Medio Oeste y 18 en el Oeste. Por cuarto año consecutivo, solo habrá un puesto de dos dígitos en el Sweet 16.



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