WASHINGTON – La startup de defensa Castelion anunció hoy que ganó “múltiples premios” por su sistema de armas hipersónicas Blackbeard para ser utilizado en plataformas del Ejército y la Armada, lo que marca los primeros premios de la compañía por la integración de plataformas..
«Estos contratos de integración validan que la asequibilidad y la velocidad son fundamentales para la disuasión moderna», dijo hoy el director ejecutivo de Castelion, Bryon Hargis, en un comunicado de la compañía. «Castelion lidera el mercado diseñando para la capacidad de fabricación y la iteración rápida, lo que permite al Departamento de Guerra pasar más rápido del concepto a la capacidad».
Un ejecutivo de la compañía se negó a revelar ¿Qué plan del ejército?Las formas en las que Barbanegra se integrará de acuerdo con los contratos, sin embargo, los documentos presupuestarios del año fiscal 2026 aún no se han aprobado.redactado por el Congreso — revelar los planes del Ejército para desarrollar una futura variante del misil de ataque de precisión (PrSM). Este La variante, denominada HX3, podría “duplicar el alcance” del arma básica, el PrSM 1, a un precio más económico. Los documentos presupuestarios decían que el servicio planea probar esta capacidad con el misil hipersónico Blackbeard de Castelion como una forma de alcanzar «objetivos en movimiento sensibles al tiempo y objetivos reforzados» a un «costo por misil muy reducido del que existe actualmente en el inventario del Ejército».
“Barbanegra GL [Ground Launch] «No es un reemplazo de las armas hipersónicas de largo alcance (LRHW), ya que no alcanzará velocidades ni alcance similares», escribió el servicio en sus documentos presupuestarios. «El objetivo de Blackbeard GL es entregar aproximadamente el 80 (por ciento) de la capacidad del misil de ataque de precisión (PrSM) Incremento 4 a un costo significativamente reducido».
El ejecutivo de Castelion tampoco reveló con qué plataforma naval se integrará Blackbeard. Sin embargo, la compañía ganó previamente un contrato de la Oficina de Investigación Naval para realizar “un estudio comercial inicial para identificar estimaciones de costo, cronograma y rendimiento” de un arma antisuperficie lanzada desde el aire.
Todos los servicios militares han invertido mucho en el desarrollo de armas hipersónicas en los últimos años, mientras Estados Unidos y China continúan su carrera para desarrollar la capacidad hipersónica más letal. El mes pasado, China presentó sus nuevos misiles antibuque hipersónicos YJ-17, YJ-19 y YJ-20 durante el desfile militar anual del país.
En 2023, el Ejército otorgó un equipo de Lockheed Martin y un equipo de Raytheon Technologies-Northrop Grumman para trabajar en diseños competitivos de PrSM Inc 4. El año pasadoel servicio comenzó a buscar un El arma PrSM Inc 5 se lanzará desde un lanzador autónomor, aparentemente el nuevo misil HX3/Barbanegra.
Si bien el presupuesto del Ejército no detalla cómo encaja el proyecto HX3 en la cartera del PrSMo, los documentos presupuestarios sarrojó luz sobre los planes para probar y, posiblemente, adquirir Barbanegra.
El requisito para Blackbeard se aprobó en mayo de 2025 después de que los altos líderes del Ejército ordenaran a la Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas que avanzara con el nuevo esfuerzo del Lanzador Multidominio Autónomo Común (CAML) que incluye variantes medianas y pesadas.
“Blackbeard GL es un desarrollo complementario del esfuerzo del Lanzador multidominio autónomo común (CAML) del Ejército que tiene el potencial de reemplazar la base HIMARS. [High Mobility Artillery Rocket System] plataforma de lanzamiento entre otros lanzadores», escribió el Ejército en su presupuesto. «Aunque se concibe como una munición principal para CAML, Blackbeard GL está diseñado para ser compatible con las plataformas HIMARS existentes como una solución provisional».
El presupuesto del Ejército para el año fiscal 2026 estableció $25 millones para el desarrollo de Barbanegra con planes para dos fases. En la primera fase, la empresa entregará un “prototipo de prueba de concepto” que se utilizará en una demostración en algún momento entre enero y marzo de 2026. Si todo va bien, la empresa tendrá la tarea de entregar 10 prototipos de producto mínimos viables para pruebas de vuelo desde un M142 HIMARS hacia finales del año fiscal 26.
«Barbanegra es la primera arma de ataque hipersónica de largo alcance de Castelion, diseñada para producción en masa y despliegue rápido una vez que se completen la integración y las pruebas», se lee en el comunicado de la compañía. «El sistema aprovecha los subsistemas de propulsión y guía verticalmente integrados para lograr un rendimiento a una fracción del costo de las armas heredadas, respaldando el objetivo del Departamento de desarrollar una capacidad de disuasión no nuclear creíble a escala».
Ashley Roque contribuyó a este informe.
