La campaña Breakout 2025 de Gabby Williams fue destacada por su aparición en julio.
Pero ser elegido para el escaparate de la exhibición de mitad de temporada nunca fue su lista de objetivos que se dirigían al año.
Williams había sido el profesional consumado durante sus primeras siete temporadas de la WNBA. Siempre estaba dispuesta a cumplir cualquier papel que necesitaba la tormenta de Seattle, la entrenadora en jefe, Noelle Quinn, para llamarla la «navaja francesa».
Seattle cambió a Jewell Loyd a las Aces de Las Vegas en la temporada baja, creando así la necesidad de más puntuación, así como un creador de juegos secundario. Quinn instó a Williams a llenar ese vacío para aliviar la carga ofensiva en Nneka Ogwumike y Skylar Diggins.
Williams aceptó el desafío y luego fue recompensado con un viaje a Indianápolis para el fin de semana All-Star.
«Fue un gran cumplido cuando (Quinn) dijo: ‘Llegaste aquí y lo hiciste de la manera correcta. Llegaste aquí siendo un buen compañero de equipo. Al hacer lo que el equipo siempre necesita que hagas. Simplemente siendo siempre una estrella en mi papel, no importa lo que sea'», dijo Williams sobre su chat con Quinn después de ser nombrado un All-Star.
«Me alegro de que me quedé con eso porque muchas veces significaba que tuve que sacrificar mucho de mí mismo por el equipo. Pero eso es lo que me encanta hacer. No pediría ser nada diferente a eso. Pero el hecho de que ahora he llegado a un nivel All-Star solo siendo una estrella en mi papel, significa mucho».
Los compañeros de equipo de Williams sabían que era capaz de alcanzar esas alturas.
Diggins dijo que Williams realizó el trabajo diario y que nunca ha carecido de confianza en sus habilidades. La seis veces selección de All-WNBA cree que el mayor obstáculo en el camino de Williams fue simplemente su disponibilidad.
La destacada de UConn no había comenzado y terminó una campaña de la WNBA desde 2022, cuando obtuvo los honores de segundo equipo totalmente defensivos de la WNBA y empató en el quinto lugar en la votación de jugadores más mejorada.
Los compromisos internacionales de Williams le han hecho perder grandes porciones de temporadas de WNBA, incluida toda la campaña 2021 cuando se adaptó a Francia en Eurobasket y los Juegos Olímpicos.
Williams pasó 2022-24 jugando para Asvel en la mejor liga de baloncesto femenino de Francia, que comienza durante la temporada baja de la WNBA, pero se extiende hasta el comienzo de la campaña. La controvertida regla de priorización de la WNBA requiere que los jugadores asistan al comienzo del campo de entrenamiento o se arriesgan a suspender sus contratos para la temporada.
Williams hizo solo 22 apariciones para Seattle durante las dos temporadas anteriores combinadas, pero este año ha estado presente desde el día 1, y se ha beneficiado tanto a sí misma como a la tormenta.
«Su crecimiento ha sido lineal, pero es exponencial», dijo Diggins en el fin de semana All-Star. «Y para ver qué puede hacer, creo que a veces tenemos vislumbres, pero ahora es para estiramientos en el que confiamos en ella, donde tal vez esa no ha sido su posición en el pasado, ser la primera, segunda o tercera opción.
«Ahora confiamos en ella para eso, para que nuestro equipo tenga éxito. Solo (ella) se siente cómodo en esos grandes momentos, obteniendo esas grandes oportunidades y realmente entregando para nuestro equipo».
Williams atribuye su papel protagonista con el equipo nacional de mujeres francesas por ayudarla a dar el siguiente paso esta temporada.
El versátil delantero de 5 pies 11 pulgadas lideró a LES Bleues en la puntuación (15.5 puntos por juego), asistencia (4.8) y roba (2.8) en los Juegos Olímpicos de París del año pasado. Fue nombrada la mejor jugadora defensiva del torneo y seleccionada para el All-Star Five con personas como A’ja Wilson y Breanna Stewart.
El timbre de Williams en el enfrentamiento de la medalla de oro contra Estados Unidos casi forzó el tiempo extra. Sin embargo, su pie izquierdo estaba justo dentro del arco de 3 puntos, dando a los estadounidenses una victoria estrecha de un punto.
«Me ha obligado a poner en momentos muy altos», dijo Williams sobre su servicio internacional. «No hay más presión que jugar para su país. La mayoría de estos juegos son ganados o (ir a casa), por lo que me permite aprender a mantener la calma en estos grandes momentos, aprender a ser productivos en estos grandes momentos, asumir las responsabilidades, tal vez cuando otros no están listos para ello. Creo que eso ha permitido que mi juego crezca mucho».
Williams está promediando máximos de carrera en puntos (11.6) y ayuda (4.2). La mujer de 29 años está empatada en el quinto lugar entre sus pares en puntos totales de descanso rápido (121). Sus 50 triples este año son más del doble de su mejor momento.
Williams puede ir de costa a costa en transición, atacar cuesta abajo y terminar a través del contacto en el borde. Ella está disparando el 3 bolas con más confianza. Ella crea para otros a través de pases de salida, fuera de la conducción y patada, y como un manejador de pelota de pick-and-roll.
La tormenta está anotando 9.9 puntos más por cada 100 posesiones cuando Williams está en el piso.
«Gabby está en un espacio donde este es un poco nuevo en la W durante tanto tiempo al comienzo de la temporada y jugando estos muchos juegos», dijo Quinn a Thescore. «Hay algunos altibajos que vienen con eso, pero su compromiso de ser lo mejor que puede ser, ha sido muy importante para su crecimiento y para nuestro equipo.
«Voy a seguir apoyándole en un nivel extra de anotación de ella, pero también lo que hace en el extremo defensivo enciende lo que hace ofensivamente. Entonces, (ella) no puede alejarse de su pan y mantequilla».
No es casualidad que Seattle ocupe el número 1 en puntos de pérdidas de balón (17.6) y puntos de ruptura rápida (12.9), ya que la defensa de bloqueo de Williams genera regularmente oportunidades de transición.
El candidato al Jugador del Año Defensivo lideró la liga en deflexiones (124) y fue empatado en el 12º en puntos de balón (128). Ella fue un robo de atar el récord de una sola temporada de la WNBA establecido por Teresa Weatherspoon en 1998. Sus seis golpes en situaciones de embrague solo sienten la marca de ocho de Alyssa Thomas.
Vamos a Goooo pic.twitter.com/gbiqtbmuus
– Seattle Storm (@seattlestorm) 16 de agosto de 2025
Williams siempre parece estar en el lugar correcto en el momento correcto. Ella tiene una habilidad especial para saltar carriles de pase y tomar la pelota de manera opuesta para dos puntos fáciles. Williams también cuenta con el atletismo y la fuerza para proteger uno a cuatro, lo que permite que la tormenta encienda la defensa.
Ogwumike, una antigua MVP y una defensora exitosa, descubre que incluso ella está aprendiendo de Insight Williams.
«Ella está contribuyendo a los esquemas», dijo Ogwumike a Thescore. «Ella da su opinión sobre lo que cree que sería una buena idea cuando se trata de nuestras defensas en la cancha. Esa es una señal de madurez para mí. No solo salir y jugar el juego, sino también entrenar el juego de una manera diferente».
Seattle comienza su serie de playoffs de primera ronda el domingo contra las segunda sembrada Las Vegas Aces. Es probable que la tormenta necesite un fuerte esfuerzo bidireccional de Williams para tener alguna posibilidad de lograr el malestar y hacer una carrera profunda.
El trabajo está lejos de terminar, pero no ha impedido que Williams disfrute de cada paso del viaje.
«Nunca quise comenzar la temporada diciendo: ‘Oh, voy a ser un All-Star’. Porque un All-Star no necesariamente te gana campeonatos «, dijo Williams. «Mi objetivo siempre ha sido, ‘¿Quién puedo ser para este equipo? ¿Quién soy yo todos los días? ¿Quién soy cuando vengo a trabajar?’ Me encanta quién soy todos los días cuando vengo a trabajar, especialmente esta temporada «.
