El base de los LA Clippers, Chris Paul, se retirará después de esta temporada, su campaña número 21 en la NBA, dijeron fuentes a ESPN el sábado.
Paul, de 40 años, es 12 veces All-Star, 11 veces miembro de equipos All-NBA, nueve veces miembro del equipo All-Defense, Rooke del Año 2006 y miembro del Equipo del 75 Aniversario de la NBA.
Se creía que esta era probablemente la última temporada de Paul en la liga, y el sábado por la mañana publicó en las redes sociales: «Qué viaje… Aún queda mucho… ¡¡AGRADECIDO por este último!!»
Paul regresa a su estado natal de Carolina del Norte cuando los Clippers jueguen contra los Charlotte Hornets el sábado. Y su carrera en el Salón de la Fama termina oficialmente al final de la temporada.
Apodado «The Point God», Paul es el líder activo de la NBA tanto en asistencias como en robos y el segundo de todos los tiempos en ambos detrás de John Stockton. Ha liderado la liga en asistencias por partido en cinco ocasiones diferentes y en robos por partido en seis temporadas. Promedió asistencias de dos dígitos en siete temporadas diferentes.
Paul fue seleccionado con la cuarta selección general procedente de Wake Forest por los entonces New Orleans Hornets en el draft de 2005 y ha promediado 17,9 puntos y 9,2 asistencias por partido a lo largo de su carrera. Él y LeBron James son los únicos dos jugadores en la historia de la NBA que alcanzaron los 20.000 puntos y las 10.000 asistencias en su carrera.
Pasó seis años con los Hornets antes de que un famoso intercambio anulado a Los Angeles Lakers finalmente consiguiera CP3 con los Clippers. Paul se asoció con Blake Griffin y DeAndre Jordan y dio origen a la era Lob City de los Clippers, que trajo a la franquicia su racha de éxitos más larga y sostenida.
Después de seis años con los Clippers, Paul fue traspasado a los Houston Rockets y emparejado con James Harden. Si bien los Rockets experimentaron un gran éxito en la temporada regular, no lograron avanzar en la postemporada y fueron eliminados por los Golden State Warriors en temporadas consecutivas.
Después de dos años en Houston, Paul fue traspasado a Oklahoma City en un acuerdo que envió a Russell Westbrook, piedra angular de la franquicia del Thunder, a Houston como parte de las consecuencias del traspaso de Paul George a los Clippers para unirse a Kawhi Leonard. Paul solo pasó una temporada en OKC, pero ayudó a guiar al joven Shai Gilgeous-Alexander y ayudó al Thunder a llegar a la postemporada.
A la única temporada de Paul en OKC le siguieron tres temporadas con los Phoenix Suns. Su paso por Phoenix se destacó por la única aparición de Paul en las Finales de la NBA (2021), una derrota ante los Milwaukee Bucks en seis juegos.
Dos temporadas después de esa derrota en las Finales, Paul aterrizó con los Warriors, jugando una temporada para la misma franquicia que frecuentemente era una espina clavada en su costado. Después de servir predominantemente como reserva por primera vez en su carrera, Paul se mudó a los San Antonio Spurs para brindar una presencia veterana para un equipo en reconstrucción liderado por Victor Wembanyama la temporada pasada.
Paul, que cumplirá 41 años en mayo, se reunió con los Clippers en la pasada temporada baja y ha aparecido en 10 partidos.
