Estamos en medio de los playoffs de la NFL, lo que también significa que los equipos que necesitan un nuevo entrenador en jefe están ocupados haciendo compras. Y este año, hay muchos compradores, después de que más del 25% de los equipos dijeran “gracias y adiós” al chico con el que comenzaron la temporada.
La mayoría de los entrenadores fueron despedidos. La mayoría de ellos no llegaron a los playoffs este año. La mayoría de ellos ni siquiera terminaron .500. Nada de eso describe a Mike Tomlin.
Después de llevar a los Pittsburgh Steelers al título divisional número 25 del equipo (ocho gracias a él), decidió renunciar después de 19 años en el puesto. Al escuchar la noticia, informó el Athletic, los jugadores se emocionaron mucho, incluido el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama, Aaron Rodgers, de quien se decía que estaba llorando. La respuesta de los jugadores es consistente con la reputación de décadas de Tomlin en la liga como un gran mentor y amigo.
Desafortunadamente, debido a que todos estamos atrapados en este mundo de lo que has hecho por mí últimamente y el cebo de ira, existe esta narrativa de que Tomlin no es un gran entrenador de todos los tiempos. De hecho, algunos fanáticos de los Steelers en línea y exjugadores de la NFL en podcasts sugieren que fue mediocre porque el equipo no ha ganado un Super Bowl desde el primer mes en el cargo del presidente Obama. Aproximadamente un tercio de los equipos de la liga han ganado un campeonato desde Tomlin. Para la base de fanáticos de equipos como los Cleveland Browns o los Arizona Cardinals, un Super Bowl en cualquier año sería suficiente. Sin embargo, los fieles de los Steelers tienen una historia diferente y expectativas más altas.
Lo entiendo.
Esa todavía no es razón para faltarle el respeto a uno de los mejores entrenadores en la historia de la liga cuando sale por la puerta. El sesgo de actualidad suele venir acompañado de una pizca de amnesia. Agregue el ritmo del ciclo de noticias moderno y el hambre insaciable de indignación de los algoritmos, y podrá ver por qué la gente se siente tentada a decir cosas negativas sobre alguien que nunca ha tenido una temporada perdedora. Ese logro no es la perfección, que suele ser el listón que fijan en las redes sociales los detractores en busca de clics, pero es excelencia inequívoca. Ningún otro entrenador de la NFL con tantos años a cargo puede hacer tal afirmación. Esto también es cierto en la NBA, la MLB y la NHL.
El único mariscal de campo que los Steelers seleccionaron en la primera ronda durante su era, Kenny Pickett en 2022, se encuentra actualmente en su cuarto equipo. En perspectiva, Brock Purdy, el actual mariscal de campo titular de los San Francisco 49ers, estaba disponible. Eso no pretende ser una insinuación a la directiva de los Steelers. Cada equipo tiene sus aciertos y sus errores durante el draft de la NFL. Esto es sólo para recordarles el carrusel bajo centro de Pittsburgh que duró una década. Como entrenador, Tomlin tiene más temporadas usando tres mariscales de campo titulares diferentes que terminando el año 8-8.
No hay medalla ni anillo por no tener nunca una temporada perdedora. Sin embargo, ese logro siempre debe venir con respeto. Porque ganar un partido de la NFL nunca ha sido fácil.
En perspectiva, en 2022, mientras los Steelers estaban ocupados sin seleccionar un mariscal de campo franquicia, el ex entrenador de los Rams Dick Vermeil fue incluido en el Salón de la Fama. En 15 años, Vermeil tuvo siete temporadas perdedoras. Al igual que Tomlin, tiene un anillo de Super Bowl. Vermeil, famoso por cambiar equipos en tres temporadas, dejó el juego con un porcentaje de victorias de .525. Después de dos décadas, Tomlin ganó el 63% de sus juegos, lo que lo ubica entre los 10 mejores de todos los tiempos y es el mejor en la historia de los Steelers.
Cuestionar si es un grande de todos los tiempos no sólo es contradictorio.
Es una falta de respeto. ¿Y para qué? ¿Para generar algún contenido entre partidos de playoffs? ¿Una necesidad irracional de ser contrario?
Hay más en la historia de Tomlin que no se está discutiendo lo suficiente. Menos del 2% de todos los profesores K-12 son hombres negros. El porcentaje de entrenadores en jefe de fútbol negros en la primera división nunca ha sido superior al 15. Lo más probable es que Tomlin sea el primer hombre negro al que muchos de sus jugadores han visto estar al mando. Ha habido períodos en los que fue el único entrenador en jefe negro de la NFL y, por lo tanto, la primera persona a la que los periodistas se dirigieron cuando llegó el momento de hablar sobre la Regla Rooney. Ha llevado esa responsabilidad tácita, ese peso invisible, en silencio durante 19 años.
Y lo hizo sin terminar nunca la temporada habiendo perdido más de lo que ganó.
En lugar de preguntar si Tomlin es un grande de todos los tiempos, la conversación en el mundo del deporte debería centrarse en cuán grande es Tomlin.
YouTube: @LZGrandersonShow
