Por Adam Ashton, CalMatters
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La agencia de desempleo de California siguió pagando facturas de teléfonos móviles durante cuatro años y medio sin comprobar si sus trabajadores realmente utilizaban los dispositivos.
Así es como acumuló 4,6 millones de dólares en tarifas por dispositivos móviles que sus trabajadores no utilizaban, según una nueva auditoría estatal que detalla el gasto excesivo en varias agencias gubernamentales.
Las facturas excesivas de teléfonos móviles del Departamento de Desarrollo del Empleo se remontan a la pandemia de COVID-19, cuando trasladó a los empleados del centro de llamadas al trabajo remoto y enfrentó presiones para liberar beneficios a millones de californianos repentinamente desempleados.
Adquirió 7.224 teléfonos móviles y puntos de acceso inalámbricos hasta diciembre de 2020. Los auditores estatales analizaron 54 meses de facturas desde entonces y descubrieron que la mitad de los dispositivos no se usaron durante al menos dos años, el 25% no se usaron durante tres años y 99 de ellos nunca se usaron en absoluto.
La investigación, que los auditores abrieron después de recibir una pista, identificó 6.285 dispositivos que no se utilizaron durante al menos cuatro meses consecutivos y dijo que el departamento gastó 4,6 millones de dólares en tarifas mensuales de servicio para ellos.
Según la auditoría, desde el principio el departamento tenía unos 2.000 teléfonos móviles más que los empleados del centro de llamadas. La brecha se amplió con el tiempo después de que terminó la pandemia y la plantilla del departamento volvió a su plantilla normal.
En abril, la auditoría dijo que el departamento tenía 1.787 empleados de centros de llamadas de desempleo, pero pagaba tarifas de servicio mensuales por 5.097 dispositivos móviles.
“Aunque obtener los dispositivos móviles durante el COVID-19 puede haber sido una buena idea para atender al público, seguir pagando las tarifas mensuales de servicio por tantos dispositivos no utilizados, especialmente después del COVID-19, fue un desperdicio”, dijo la auditoría.
Los funcionarios del departamento dijeron a los auditores que desconocían el gasto, pero los auditores señalaron facturas periódicas de Verizon que mostraban qué teléfonos no se estaban utilizando.
«Hubiéramos esperado que la administración del EDD hubiera reconsiderado la necesidad de pagar las tarifas mensuales del servicio por tantos dispositivos que no tenían uso de voz, mensajes o datos», dijo la auditoría.
El departamento de desempleo comenzó a actuar según las conclusiones de los auditores en abril, cuando canceló planes de servicio para 2.825 dispositivos. Desde entonces, ha implementado una política para cancelar los planes de servicio para dispositivos que no se utilizan durante 90 días.
El auditor del estado de California destacó los dispositivos móviles en su informe periódico sobre «actividades inadecuadas por parte de agencias y empleados estatales». La auditoría también mostró que la Junta de Recursos del Aire de California pagó en exceso a un empleado que estaba de licencia prolongada mientras se preparaba para jubilarse en $171,000.
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