Cuatro juegos y 192 minutos totales de baloncesto no son datos suficientes para hacer declaraciones completas sobre estos Boston Celtics renovados.
Pero hay algunos números de principios de temporada que nos han llamado la atención. Aquí hay cuatro de ellos:
1. Máquina de cribado eficiente y eficiente
El impacto de Neemias Queta se está sintiendo mucho más allá del resultado básico. Y una de las métricas de ajetreo de la NBA ayuda a recalcar eso.
Queta, de 7 pies de altura, que ascendió a un rol titular luego de la renovación de la zona de ataque de Boston, está en camino de establecer un récord del equipo en asistencias de pantalla por juego. Es más, los Celtics lideran toda la NBA al generar 25 puntos de asistencia en pantalla por partido esta temporada, mientras que Boston ocupa el segundo lugar en asistencias en pantalla por partido con 10,3, sólo detrás de los Denver Nuggets.
Queta acumuló seis asistencias en pantalla el lunes por la noche en Nueva Orleans, lo que sumó 14 puntos. La NBA define una asistencia de pantalla como cualquier pantalla para un compañero de equipo que conduce directamente a un gol de campo realizado por ese compañero de equipo. Ya sea que esté protegiendo en el pick-and-roll o detectando a un tirador que corre desde el ala, las pantallas de Queta han sido vitales para la producción ofensiva de Boston.
En minutos de reserva limitados la temporada pasada, Queta terminó empatado con Luke Kornet con 2,3 asistencias de pantalla por partido. Su promedio de asistencias de pantalla de 4.5 esta temporada es cerca del doble de esa producción y sería la marca más alta para un jugador de los Celtics desde que la liga comenzó a rastrear asistencias de pantalla hace una década.
2. Pritchard lanza con fuerza y prospera dentro del arco.
Payton Pritchard ocupa el segundo lugar entre los Celtics y genera 10 unidades por partido. Está lanzando un 73,3 por ciento de drives y genera 7,5 puntos de drive por juego, lo que lo ubica justo fuera del top 30 de la NBA.
Incluso cuando el tiro de larga distancia de Pritchard lo desafía al comienzo de la temporada, está prosperando cuando se aventura dentro del arco. Pritchard, uno de los mejores escoltas de la NBA en los últimos años, ha conectado en 10 de 13 intentos en el rango medio corto (4-14 pies) y tiene 12 de 18 en todos los intentos de rango medio esta temporada. Eso ocupa el puesto número 1 entre todos los bases en ambas zonas de tiro, según los datos de Cleaning the Glass.
Incluso con más toques en un rol titular, Pritchard está cuidando el baloncesto, encontrando formas creativas de generar puntos, involucrando a otros y atacando consistentemente el cristal ofensivo. Ahora sólo necesita ese familiar tiro de tres puntos para adaptarse.
Los Celtics todavía tienen un brillante índice ofensivo de 117,4 en los 138 minutos de Pritchard, el máximo del equipo. Boston está superando a sus oponentes por 7,8 puntos por cada 100 posesiones con Pritchard en la cancha.
3. Defensa a media cancha en punto; solo tengo que recuperarme
Los Celtics tienen la mejor defensa de media cancha de la NBA, permitiendo apenas 83 puntos por cada 100 posesiones, según datos de Cleaning the Glass. El problema viene con todos esos rebotes ofensivos que han permitido sin finalizar las posesiones.
Los Celtics permiten 30 puntos por cada 100 tiros de campo fallidos, lo que los sitúa en el puesto 28 de la NBA. Para ponerlo en contexto, los Celtics permitieron apenas 18,3 puntos por cada 100 tiros de campo fallidos la temporada pasada, la segunda mejor marca de la liga.
De hecho, los Celtics superaron a los Pelicans después del lunes por la noche y ahora ocupan el puesto 29 en porcentaje de rebotes defensivos. Todavía les queda un largo camino por recorrer para resolver sus problemas en el cristal, pero el equipo tiene todo el potencial para ser una de las cinco mejores defensas si puede apuntalar esos rebotes defensivos.
Incluso con todas las posesiones adicionales, los Celtics se ubican empatados en el noveno lugar de la NBA con un índice defensivo de 111,7.
4. El impacto bidireccional de Brown
Incluso mientras lucha contra una lesión en el tendón de la corva al comenzar la temporada, Jaylen Brown está haciendo el esfuerzo en ambos lados del baloncesto.
Brown está limitando a los oponentes a un 32 por ciento de tiros mientras defiende 12,5 intentos de tiro por partido, la tercera mejor marca de la liga entre todos los jugadores que defienden al menos 10 o más tiros, según los datos de seguimiento defensivo de la NBA.
Brown mantiene a sus oponentes un 10,5 por ciento por debajo de lo esperado en esos tiros.
Brown no ha sido tímido acerca de su deseo de estar en la conversación All-Defense, especialmente teniendo en cuenta el calibre del jugador que defiende habitualmente. Así es como le ha ido en sus enfrentamientos más frecuentes en lo que va de temporada:
¿Los dos jugadores por delante de Brown en porcentaje de tiros de campo defensivos? Victor Wembanyama y su compañero de equipo Anfernee Simons.
La prueba de la vista confirma que tanto Brown como Simons se han beneficiado de que sus oponentes simplemente fallaran en tiros de tres puntos: los oponentes están lanzando un 22,2 por ciento de triples contra Brown y un 25 por ciento contra Simons. Simons está trabajando más duro de lo que vimos en Portland para aportar energía defensiva.
Estamos interesados en cómo evolucionan esos números defensivos con una muestra más grande. Es un comienzo alentador teniendo en cuenta que los oponentes dispararon un 50,5 por ciento en general (un 4,4 por ciento más de lo esperado) contra Simons la temporada pasada, que ocupó el puesto 153 entre 156 jugadores que defendieron más de 10 tiros en más de 40 juegos.
