Daniel Jones y los Colts esperan aprender la lección de la derrota ante los Steelers

PITTSBURGH — Casi todas las lecciones importantes aprendidas por los Indianapolis Colts de 2025 se han producido en el contexto de una victoria emocionante.

Han tenido la ofensiva de mayor producción de la NFL durante semanas. También habían disfrutado de la mayor diferencia de puntos de la liga, habiendo estado en el lado derecho de varias palizas.

Pero el domingo en Pittsburgh, los Colts abandonaron el Acrisure Stadium tratando de explicar una actuación de seis pérdidas de balón en su partido más feo de la temporada. Las lecciones de esta derrota por 27-20 ante los Steelers serán más difíciles de asimilar. Pero también pueden resultar útiles si se ponen en práctica.

«Perder te hace mejor a largo plazo», dijo el guardia Quenton Nelson. «Siempre y cuando aprendas de ello. Y eso es lo que vamos a hacer».

Por segunda vez esta temporada, los Colts tuvieron una escena posterior al juego que no estuvo marcada por el sonido de música hip-hop a todo volumen, un claro indicador de que las cosas salieron bien ese día.

En cambio, el vestuario se definió por las palabras mesuradas de los jugadores. Había urgencia pero no pánico.

Y no fue difícil explicar por qué se encontraron en esta situación: pérdidas de balón.

«Si perdemos tantas veces como lo hicimos hoy, nos resultará difícil ganar», dijo el mariscal de campo Daniel Jones, quien fue responsable de cinco pérdidas de balón en el juego.

Jones perdió dos balones sueltos en capturas por el lado ciego, con presión permitida en uno por el tackle ofensivo Braden Smith y el otro por el OT Bernhard Raimann. Jones también lanzó tres intercepciones, aunque una fue casualidad de una pelota inclinada.

Aún así, Jones asumió la culpa por los obsequios.

«Obviamente, eso depende de mí», dijo. Jones, sorprendentemente, había cometido sólo tres pérdidas de balón en toda la temporada antes de enfrentarse a los Steelers.

Gran parte del éxito ofensivo de los Colts se debió a que Jones jugó fútbol americano limpio, protegió el balón y tomó decisiones inteligentes y eficientes. Esta actuación seguramente generará preguntas sobre Jones, quien pasó seis temporadas conflictivas con los New York Giants, quienes lo liberaron en noviembre de 2024.

¿Fue esto algo único para Jones? ¿O es motivo de preocupación para un jugador que había cambiado su narrativa antes del domingo?

«No todos vamos a tener un juego perfecto», dijo el tackle defensivo DeForest Buckner. «No tengo juegos perfectos todo el tiempo. Es la NFL. Este juego no lo define como mariscal de campo».

Dijo el corredor Jonathan Taylor, quien tuvo su peor juego de la temporada (45 yardas en 14 acarreos) debido a las líneas limitadas para correr: «Tenemos que dar [Jones] tiempo. El [offensive] Línea, corredores, tenemos que estar en los lugares correctos en cuanto a rutas y estar en nuestras áreas. Es toda la ofensa. Es algo acumulativo. Tenemos que ser mejores con el fútbol».

Eso encaja con la lección más fácil de digerir de esta derrota: incluso la mejor ofensiva de la liga, una que había promediado 33,8 puntos y 385,3 yardas por partido hasta el domingo, no puede superar seis pérdidas de balón.

Considere: Los Colts superaron significativamente a los Steelers el domingo, 368 yardas contra 225 yardas. Los receptores Alec Pierce y Michael Pittman Jr. tuvieron 115 yardas cada uno, mientras que Jones lanzó para 342 yardas. Podría haber importado más si los Colts hubieran logrado retener el balón el tiempo suficiente para terminar muchas de esas series.

Entonces, ¿y ahora qué?

Los Colts tienen que volver a ser quienes han sido. Fueron eficientes y protegieron el balón con el segundo mejor margen de pérdida de balón de la NFL.

«Creo que si quitamos las conclusiones y no perdemos el balón, creo que estaremos moviendo el balón campo abajo, anotando muchos puntos nuevamente», dijo el entrenador Shane Steichen. «Así que tengo mucha fe en nuestra ofensiva».

También eran un equipo con cuya línea ofensiva se podía contar. La unidad fue presionada el domingo, tanto en el juego aéreo como en el juego terrestre. Taylor promedió 1,2 yardas antes del contacto, su marca más baja en casi dos años. Fue golpeado en la línea o detrás de ella en seis de sus 14 intentos por tierra. Mientras tanto, Jones fue capturado cinco veces en el juego después de sufrir sólo ocho capturas en los ocho juegos anteriores.

Los Colts tienen una semana para resolverlo todo antes de jugar contra los Atlanta Falcons en Berlín en la Semana 10. Nelson sugirió que la música volverá durante esa escena posterior al juego.

«Venimos a trabajar unos para otros y a esforzarnos unos por otros y amamos a los muchachos de este equipo, amamos a nuestros entrenadores», dijo Nelson. «Y volveremos la próxima semana».