Hay un aire de calma que rodea a Amanda Anisimova cuando habla; una sensación palpable de su comodidad en su propia piel.
En un deporte como el tenis que puede llevar a sus protagonistas de un extremo emocional a otro, semana tras semana, Anisimova ha trabajado duro para valorar los altibajos y los momentos intermedios, todo ello sin dejar de ser fiel a sí misma.
Anisimova, una ex adolescente prodigio que se convirtió en profesional a los 15 años y alcanzó las semifinales del Abierto de Francia con solo 17, se alejó del circuito profesional durante ocho meses en 2023, alegando agotamiento y problemas de salud mental.
Fue una decisión audaz, dado que siempre se anima a los atletas a superar sus luchas y apegarse a la rutina; una decisión que finalmente ha dado sus frutos en más de un sentido.
Hoy es la número 4 del mundo y está compitiendo en las Finales de la WTA por primera vez en su carrera tras una temporada excepcional que la vio llegar a las finales de Wimbledon y el US Open y hacerse con un par de coronas de la WTA 1000.
Al recordar su campaña de 2025, Anisimova dice que la lección más importante tuvo que ver con su enfoque mental.
«Yo diría que la mentalidad con la que asisto a los torneos y partidos. Creo que eso ha sido lo más importante para mí este año», dijo la estadounidense de 24 años a The Guardian al margen de las Finales de la WTA en Riad.
«Obviamente, ayuda cuando termino el torneo, poder mirar hacia atrás y decirme a mí mismo que he hecho todo lo que puedo. Y estoy orgulloso de la forma en que competí y me porté en la cancha. Y eso es definitivamente algo que he intentado hacer durante todo el año».
Hay mucho que admirar cuando se trata de Anisimova, ya sea su poderoso estilo de tenis de primer golpe, su devastador revés o su franqueza al hablar de su vulnerabilidad. Pero el momento que realmente personificó su fuerza de carácter llegó cuando perdió la final de Wimbledon por 6-0, 6-0 ante Iga Swiatek en julio.
El tenis entrega el micrófono a sus atletas momentos después de una derrota desgarradora y espera que den un discurso saludable. Luchando contra las lágrimas, Anisimova se dirigió a la multitud de la cancha central de Wimbledon con sentidas palabras hacia Swiatek, los fanáticos y su madre Olga, quien voló esa mañana para ver a su hija competir en su primera final de Grand Slam.
Ese discurso resonó en innumerables personas que lo observaban, incluidos muchos de sus compañeros.
“Pensé que lo hizo con mucha gracia, lo manejó muy bien”, dijo la número 7 del mundo Madison Keys, que también juega en Riad. «Sé que estar en esa posición es una situación desgarradora. Pensé que me impresionó increíblemente la forma en que ella lo superó con tanta gracia».
Lo que Anisimova hizo a continuación fue igualmente impresionante. Apenas 53 días después de su aplastante derrota ante Swiatek, cambió el guión y derrotó a la estrella polaca camino a la final del US Open. Al inicio del Open, Anisimova dijo que esperaba una revancha y su deseo se cumplió en los cuartos de final.
Anisimova perdió ante Aryna Sabalenka en la final de Nueva York, pero se recuperó de manera espectacular al ganar el título WTA 1000 en Beijing apenas cuatro semanas después.
“Por supuesto, no fue fácil”, dijo Anisimova, reflexionando sobre su verano. “Tuve que trabajar mucho mentalmente y simplemente poner las cosas en perspectiva, sentarme conmigo mismo y pensar en cómo voy a recuperarme o cómo voy a llegar a los próximos torneos, especialmente si tengo que enfrentarme a ella. [Swiatek] de nuevo.
«Pero creo que todo fue algo natural para mí. Realmente no pensé demasiado en nada. Es como si fuera un nuevo torneo, un nuevo día y un nuevo partido. Así es como lo hice, en realidad».
Anisimova ha tenido que afrontar varias circunstancias difíciles desde muy joven. Además de luchar con el estilo de vida y los factores estresantes de ser una adolescente en la gira, perdió a su padre Konstantin una semana antes de cumplir 18 años.
Cuando se le pregunta de dónde saca su fuerza, Anisimova dice: «Todo lo que he experimentado en mi vida. Creo que haber pasado por ciertas situaciones y cosas y haber podido curarme de eso de alguna manera y realmente trabajar en mí misma. Creo que de ahí es de donde adquirí ese tipo de mentalidad. Y también estoy rodeada de mujeres muy fuertes. Entonces, creo que es una combinación de cosas».
A Anisimova la mueve la simple idea de querer ser “la mejor atleta que puedo ser”. Ella reconoce que los nervios influyeron en las dos finales que perdió en las mayores este año y está haciendo todo lo posible para abordar ese problema. También ha aprendido a estar atenta a los signos de agotamiento y trata de tomarse un breve descanso o planificar uno más largo cada vez que siente que se está presentando una fatiga extrema.
«Creo que he hecho un muy buen trabajo al equilibrar mi tiempo dentro y fuera de la cancha este año», añadió.
Anisimova tiene una gran química con su equipo y todos se aseguran de poder divertirse juntos, dentro y fuera de la cancha.
Antes de que comenzara la acción en Riad, recorrieron las dunas del desierto saudí. Ella fue la única que optó por no montar en camello: «Me sentí muy mal por ellos cuando llegué allí. Lo hicimos una vez. Normalmente no apoyaría que se utilizara a los animales de esa manera», explica. En su lugar, optó por un vehículo todo terreno.
Anisimova cree que tener a las personas adecuadas a su alrededor ha sido clave, pero lo más importante es que cree que se debe alentar a los atletas jóvenes y prometedores a tomar responsabilidad sobre sus decisiones profesionales.
«Cuando te va tan bien a una edad temprana, obviamente hay mucha presión y expectativas», dice. «Y muchas cosas nuevas que nunca antes habías experimentado. Y es mucho para un niño pequeño que no se ha desarrollado completamente, ni siquiera cerca del todo. Así que definitivamente es mucho».
«Y yo diría que las chicas más jóvenes en la gira en este momento están haciendo un gran trabajo equilibrando y manejando eso. Creo que lo único que diría que es importante es la gente de la que te rodeas y la guía y el consejo.
“Creo que es muy importante dejarles saber a las niñas, o a los niños, que tomen las decisiones correctas por sí mismos y se escuchen a sí mismos y no intenten decir sí a todo y sientan que tienen que hacer ciertas cosas.
«Creo que eso es una gran causa de muerte en ciertos sentidos, es simplemente sentir que tienes que hacer ciertas cosas y eso realmente puede llevar al agotamiento. Así que definitivamente es algo que habría hecho de otra manera».
Desde que regresó a la gira después de su descanso, Anisimova ha recibido decenas de mensajes de personas que le dicen cuánto podrían identificarse con sus luchas y cómo encontraron su viaje inspirador.
Ella es la que más se conecta con las personas que han compartido sus viajes y está orgullosa de poder brindar eso también a otros.
«El simple hecho de poder relacionarme con ciertas personas de esa manera es algo especial, incluso si realmente no las conoces. Así que, para mí, poder hacer eso con otras personas ha sido una de las cosas más especiales para mí este año, sin duda», dice.
Mostrar que la vulnerabilidad es la fuerza es, en última instancia, el mensaje que espera transmitir al mundo a través de su vida como tenista profesional.
«Pienso en mí, siendo yo misma este año, en cada tipo de situación en la que he estado o en las que he tenido que hablar libremente, y realmente trato de ser lo más auténtica posible», dice Anisimova. «Y creo que eso realmente se transmitió a mucha gente y realmente demostró que puedes ser vulnerable y eso está bien. Y creo que lo más importante para mí este año ha sido ser realmente yo mismo y hablar honesta y libremente. Y eso es justo lo que intento y hago».
