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Inglaterra ha conseguido dos victorias en dos partidos mientras da los toques finales a sus preparativos para la Copa del Mundo.
La victoria por 1-0 sobre Nueva Zelanda el sábado pasado fue seguida por una derrota por 3-0 sobre Costa Rica el miércoles… pero hubo otro partido que permitió a Thomas Tuchel afinar su equipo para el primer partido del Grupo L de la próxima semana contra Croacia.
El jueves, Inglaterra se enfrentó al Miami FC para concluir su campo de entrenamiento en West Palm Beach. El club estadounidense juega en el Campeonato de la USL, el segundo nivel de la pirámide de la liga de fútbol estadounidense, donde ocupa el séptimo lugar en la Conferencia Este, 12 puntos detrás del líder Tampa Bay Rowdies.
No se permitió que los medios ni los fanáticos miraran, pero El Atlético se enteró de lo que sucedió y de la impresión que los jugadores y el personal de Inglaterra dejaron en sus oponentes.
¿Qué formato fue el juego y qué pasó?
El partido se dividió en dos mitades de 25 minutos (inicialmente estaba previsto que el partido se dividiera en tres periodos de 22 minutos, pero eso se cambió antes del inicio del partido), con ambos equipos haciendo grandes cambios en el descanso, y luego fue seguido por una tanda de penaltis improvisada entre los dos equipos al final del amistoso.
Inglaterra ganó el partido por 6-0, anotando un gol en el primer tiempo y cinco en el segundo, con Ivan Toney anotando un hat-trick (un gol en la primera parte, dos en la segunda).
Mathieu Ndongo de Miami golpeó el travesaño en la segunda mitad, pero se trataba principalmente de darles tiempo de juego a los jugadores que no habían jugado contra Costa Rica en un ambiente semicompetitivo. Miami también hizo 11 cambios para la segunda mitad del juego dado que tenían su propio partido inminente contra Oakland Roots el sábado.
¿Cómo lo abordó Tuchel?
La idea de que Miami tendría que hacer lo que Inglaterra les pidió, ya sea que eso significara jugar en una determinada formación o en un estilo de fútbol particular, fue rápidamente descartada por Tuchel en una conversación con el cuerpo técnico del equipo de la USL, encabezado por Gaston Maddoni.
“Llevábamos semanas esperando este partido” Víctor Lonchuk, entrenador asistente de Miami que también desempeña el mismo rol en la selección nacional de Puerto Rico, dijo El Atlético. “Vimos a Costa Rica contra Inglaterra y dijimos: ‘Está bien, creo que podemos hacer esto’, así que incluso planificar ese partido es fantástico.
«Toda la situación era diferente y fue fantástica. Al comienzo del partido, él (Tuchel) dijo: ‘Jueguen en la forma que quieran con cualquier modelo de juego. Sólo queremos ver qué podemos hacer contra ustedes’. En mis experiencias (de jugar amistosos contra equipos de élite), ese no fue el caso, así que de inmediato ves un enfoque diferente del juego».
Aunque Tuchel no se dirigió directamente a los jugadores de Miami, algo que Lonchuk vio como una señal de respeto, hubo una cosa que hizo que llamó la atención de los demás.
“Al final del partido estuvo fantástico”, continuó el jugador de 39 años. “Estaba recogiendo toallas y botellas que quedaban en el campo”.
¿Quién impresionó por Inglaterra?
Nadie sacaba demasiadas conclusiones definitivas de lo que en última instancia fue un ejercicio de entrenamiento, pero Lonchuk quedó impresionado por el profesionalismo de Jordan Henderson.
«Fue fantástico», dijo. “Era súper agresivo, no de una manera que fuera a lastimar a la gente, sino de maneraacercándonos a nuestros jugadores, con intensidad. Fue impresionante ver a ese tipo de jugador con esa carrera haciendo eso en un partido amistoso”.
Lonchuk también destacó las actuaciones de Tino Livramento y Toney, quien compite con Ollie Watkins como suplente del capitán Harry Kane.
«Si tengo que elegir quién me impresionó más, fue Toney», añadió Lonchuk. “Jugamos con muchos centrales para controlar el área, pero el Guy no sólo empujó a nuestro defensor, sino que también le creó algo de espacio en el momento adecuado. Clase.»
Aunque no estaba previsto, Inglaterra y Miami disputaron una tanda de penaltis tras el amistoso.
“Nos dijeron en el último segundo que queríamos ejecutar 10 penales, pero terminamos cometiendo cinco”, añadió Lonchuk.
Como era de esperar, el entrenador asistente no reveló cómo les fue, ni ningún miembro del personal del Miami FC pudo grabar la tanda de penales o tomar notas.
«La tanda de penaltis fue más importante para nosotros que para ellos», afirma Lonchuk. «Hay un nivel de tensión que genera un amistoso que no siempre está a la altura de nuestros entrenamientos y no pudieron ejecutar el mismo penalti. Esa fue una información importante para nosotros».
¿Había algún titular del primer equipo allí?
Puede que no haya jugado, pero Jude Bellingham dejó una impresión positiva en Lonchuk.
El centrocampista del Real Madrid observó el ejercicio desde la barrera y posteriormente posó para fotografiarse con los jugadores de Miami.
Víctor Lonchuk con Jude Bellingham (Víctor Lonchuk)
«No es como si estuviéramos persiguiendo a los jugadores por una camiseta», dijo Lonchuk. “WFuimos súper respetuosos, pero yoSi me preguntas quién tomó más fotos con nuestros jugadores, ¡seguramente fue Bellingham!
¿Qué ganó Miami con la experiencia?
«De hecho, pudimos ver en primera persona y comparar a los jugadores que creemos que son los mejores en sus posiciones en nuestra liga con jugadores de élite. Se puede ver la diferencia de muchas maneras», dijo Lonchuk.
«Su toma de decisiones y su ejecución están más sincronizadas, por lo que necesitan menos tiempo para realizar cualquier acción. Entonces, cuando piensas que puedes hacer algo, ya es demasiado tarde y eso es lo principal. No ocurre tanto en las situaciones uno contra uno.
“Sí, algunos de ellos son más rápidos que nuestros jugadores, algunos de ellos son más fuertes que nuestros jugadores, pero la realidad es que hay muchas cosas que puedes hacer para compensar.
«Pero es imposible competir cuando alguien toma decisiones mucho más rápido de lo que normalmente se espera».
