Hay determinados periodos del calendario deportivo que destacan más que otros. A veces, se corresponden con el calendario festivo tradicional (como el Día de Acción de Gracias para la NFL, el día de Navidad para la NBA o el 4 de julio para la MLB), mientras que otras veces, las festividades del campeonato se convierten en cuasi feriados en sí mismos (como el Super Bowl y March Madness).
Pero en otoño, llega un tipo muy especial de ocasión deportiva que celebra la ubicuidad de los deportes estadounidenses y brinda a los fanáticos una razón para permanecer pegados a sus sofás, con los ojos fijos en la pantalla del televisor.
Este es, por supuesto, el equinoccio deportivo, un día en el que las cuatro principales ligas deportivas profesionales de Estados Unidos (MLB, NBA, NFL y NHL) están en acción. Desde su primera aparición el 17 de octubre de 1971, ha habido 31 ocasiones de este tipo, y la 32 ocurrió el 27 de octubre de 2025. Si bien no todos los años ha habido un equinoccio deportivo, desde 2015 ha habido al menos uno por año, y a veces hasta tres.
Los equinoccios deportivos generalmente caen en octubre debido a la forma en que se alinean los calendarios de las ligas: la MLB está en su postemporada y la NFL en su segundo mes, mientras que la NBA y la NHL comienzan sus temporadas durante el mes. A veces, los equinoccios deportivos se prolongan hasta noviembre (el suceso más reciente fue el 3 de noviembre de 2022) y en 2020, en realidad hubo tres equinoccios en septiembre, debido a irregularidades en el cronograma debido a la pandemia de COVID-19.
Los apostadores se están dando cuenta
Además de ser una ocasión generalmente alegre para los entusiastas de los deportes, las «fiestas», como las describe el director de ingresos de BetMGM, Matt Prevost, brindan un impulso al manejo de las apuestas deportivas cuando los apostadores buscan unirse a la emoción y las casas de apuestas amplifican sus ofertas especiales para unirse a la diversión. «Es un período de tiempo increíble», dijo Prevost a ESPN.
Según datos de la casa de apuestas, BetMGM registró un 15% más de apuestas realizadas en el día del equinoccio deportivo de 2024 que en un día promedio durante el resto del año. El fenómeno también está creciendo en la mente de los apostadores, ya que el equinoccio de 2024 tuvo más de un 50% más de apuestas y más de un 33% más de participación que la edición de 2023.
La edición de 2025 contará con el Juego 3 de la Serie Mundial con los Toronto Blue Jays y Los Angeles Dodgers empatados 1-1, un enfrentamiento de «Monday Night Football» entre los Washington Commanders y los Kansas City Chiefs, una gran lista de 11 juegos de la NBA y dos concursos de la NHL. Si bien los equinoccios deportivos no siempre caen los lunes (también son posibles los jueves y domingos), los últimos tres (incluido 2025) sí lo han hecho.
La NBA da un impulso
Incluso antes de que comenzara la temporada de la NBA, los lunes de octubre de 2025 han sido un verdadero festín para los aficionados al deporte. El 13 de octubre presentó ambas series de campeonato de la MLB, dos juegos de la NFL y una lista completa de la NHL, mientras que el 20 de octubre presentó el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (que impulsó a los Azulejos a su primera Serie Mundial en 32 años), otros dos juegos de la NFL y otra lista completa de la NHL.
Prevost ve que la NBA se une a la acción no solo como la última pieza del rompecabezas para completar el equinoccio, sino también como una oportunidad para reavivar las apuestas para el año y volver a involucrar a los apostadores de baloncesto en general, lo cual es especialmente importante dado que el baloncesto es el segundo deporte con más apuestas detrás del fútbol en todo el mercado.
«Al inicio de cada temporada, tenemos un grupo de clientes que realmente sólo apuestan [on] baloncesto o son predominantemente baloncesto», dijo Prevost. «Así que creo que el equinoccio deportivo nos ofrece una oportunidad para reactivar a aquellos clientes que se centran principalmente en el baloncesto. Esa es probablemente la actividad promocional que más nos interesará realizar».
Un gran impacto también en la MLB
Según los datos de BetMGM de 2024, la NBA obtiene un mayor aumento en el porcentaje de entradas el día del equinoccio deportivo en comparación con la semana de la ocasión. Pero el mayor aumento comparativo para cualquiera de las ligas pertenece a la MLB, que experimentó aumentos significativos en los porcentajes de apuestas y dinero en el propio equinoccio deportivo. Lo que está en juego en la postemporada de la MLB y en los juegos de la Serie Mundial parece atraer a los apostadores en esta época del año más que en los días caninos del verano.
«Béisbol [postseason] «Entra en acción y hay menos juegos, pero los juegos son más grandes», le dijo a ESPN el director de apuestas deportivas de DraftKings, Johnny Avello. «Así que, aunque obtienes un poco menos de contenido, los juegos son más significativos. Creo que eso simplemente aumenta el interés en las apuestas».
Por supuesto, también ayuda a los libros cuando la serie dura el mayor tiempo posible, y la postemporada de la MLB de 2025 fue una mezcla: tres de las cuatro series de comodines alcanzaron el máximo de tres juegos, pero solo la mitad de las series divisionales y de campeonato alcanzaron el número máximo de juegos en las siguientes rondas.
La Serie Mundial ha tenido un buen comienzo en ese sentido, además de la presencia de los Azulejos (que juegan en Ontario, que es la única provincia de Canadá con casas de apuestas privadas) y los Dodgers, de gran mercado, probablemente también ayuden en las cosas.
«Si bien no elegimos favoritos, el nivel de interés de los fanáticos obviamente será mucho mayor y el interés de las apuestas será mucho mayor si los equipos más populares están presentes, y también los estados en los que hemos regulado el juego», dijo Prevost cerca del comienzo de la postemporada.
Todos los ojos puestos en octubre
Octubre es un gran mes para los deportes y las apuestas deportivas en general, ya que BetMGM dice que en octubre de 2024 se registró un 32,4% más de entradas y un 27,3% más de manejo que el promedio de los otros 11 meses del año. Fiserv, una empresa de tecnología financiera que proporciona plataformas de pagos para varias de las casas de apuestas deportivas en línea más grandes del país, describe esta época del año como una «prueba de estrés definitoria» para la infraestructura de apuestas deportivas.
«Con el aumento de las apuestas deportivas que se produce en octubre, el mayor riesgo para las casas de apuestas y los operadores de juegos es el tiempo de inactividad de su sistema de pagos y su capacidad para soportar el volumen de transacciones que entran y salen», dijo a ESPN el jefe de juegos, hoteles, viajes y ocio de Fiserv, Paul Jardon, a ESPN por correo electrónico. «Hemos visto la necesidad de nuestros comerciantes de juegos y apuestas deportivas de respaldar el creciente deseo de sus clientes de tener acceso a los fondos en tiempo real».
Las casas de apuestas planean aprovechar la acción con mercados especiales y aumentos de ganancias para marcar el equinoccio deportivo del lunes, dando a los apostadores de todos los niveles más incentivos para celebrar la festividad. Pero haya dinero en juego o no, el equinoccio deportivo representa una oportunidad perfecta para que los fanáticos del deporte se vuelvan a conectar con las principales ligas deportivas y se regocijen con el entretenimiento que brindan.
