Didier Deschamps: ‘Mbappé sabe que cuando habla, habla por todos los jugadores’ | Francia

FSiga el sendero verde hacia el castillo de Clairefontaine y se encontrará con una réplica de tres metros del trofeo de la Copa del Mundo acompañada de dos estrellas que representan los triunfos de Francia en la Copa del Mundo. Didier Deschamps tuvo su mano en ambos, capitaneando a su equipo a la victoria en 1998 antes de repetir la hazaña como entrenador en 2018.

La final del Mundial de 1998 fue la primera de Francia, pero Los azules Ahora ha participado en cuatro de los últimos siete finales, con Deschamps involucrado en tres de ellos. En Norteamérica tendrá una última oportunidad de alcanzar otra. Éstas son las expectativas, moldeadas por éxitos pasados. Deschamps ha llevado a Francia a tres finales importantes en sus 14 años como técnico. “Estamos entre los favoritos”, dice mientras se sienta para la entrevista. «Para mí no es una palabra tabú. Si hoy tenemos este estatus, que me parece lógico y legítimo, es por todo lo que hemos hecho, los resultados que hemos logrado».

Mientras hablamos con Deschamps, su asistente, Guy Stéphan, asoma la cabeza por la puerta. “Tienes lo mejor”, bromea. El seleccionador de Francia responde con una sonrisa: “Siempre es muy objetivo”. El historial de Deschamps como jugador y luego como entrenador hace que el comentario de Stéphan sea difícil de refutar.

Sin embargo, como siempre, hay una subjetividad. “En el extranjero quizás haya más reconocimiento”, afirma Deschamps. “Sé muy bien, como también viajo mucho al extranjero, que la sensación en el extranjero es diferente a la que se siente en Francia”. Los reparos dentro del país se refieren al estilo de juego. Antes de abordar el tema, suelta una pequeña risita: «Depende de lo que entiendas por ‘estilo de juego’. A nivel internacional, eso es una cosa, pero luego está Francia y Dios sabe que, si la selección de Francia ha sido categorizada como una [team with a] Juego defensivo y restrictivo, eso no nos impidió conseguir resultados”.

Pero Deschamps no es alguien preocupado por el legado. Insiste en que “no importa” y tampoco le interesa. Y añade: «Lo más importante es hoy y mañana, y mañana es el Mundial. Después de eso, cada uno tendrá su propia… interpretación, su propio sentimiento».

La opinión pública es una cosa, y otra cómo lo perciben sus colegas. Gareth Southgate fue un discípulo, mientras que Deschamps revela que también intercambió mensajes con Thomas Tuchel – “un muy buen entrenador que también me gusta mucho y con quien tengo la oportunidad de hablar mucho”, el brasileño Carlo Ancelotti y el ex entrenador de Alemania Hansi Flick. Tres finales importantes en 14 años y un título de la Liga de Naciones han convertido a Deschamps en el padrino del fútbol internacional moderno.

Sin embargo, afirma que no existe una fórmula secreta que emular. “Tengo una palabra mágica: adaptación… Me digo: ‘En relación a la persona que tengo enfrente, me adapto’. Y eso lleva a modificaciones… No es porque hayamos hecho esto y haya funcionado bien que no debamos cambiar. Tampoco se trata de cambiar por cambiar”, afirma.

Más allá del elemento táctico está la gestión de hombres, donde la adaptación también es fundamental. «La generación de cuando comencé en 2012 no es la misma que la de hoy… la nueva generación necesita más intercambios», dice Deschamps, quien ha presidido un cambio de guardia en el vestuario de Francia.

Desde la derrota en la final del Mundial de 2022 ante Argentina, jugadores como Hugo Lloris, Olivier Giroud, Raphaël Varane y Antoine Griezmann se han retirado del fútbol internacional. “Se ha pasado el testigo”, dice Deschamps, quien nombró a Kylian Mbappé como el sucesor del jugador francés con más partidos internacionales de todos los tiempos, Lloris.

«Kylian, hoy, que es nuestro capitán, antes de ser capitán, escuchaba, miraba, no hace cosas como Hugo. No tiene en absoluto el mismo carácter y personalidad. Asume este liderazgo fuera, también en el campo, y sabe que cuando habla, no habla en su propio nombre, sino que habla también en nombre de todos los jugadores». Deschamps también defendió su uso del delantero del Real Madrid: «Debo ser estúpido, y debe haber mucha gente estúpida que ha tenido como entrenador para ponerlo en el medio del ataque dentro de los equipos en los que ha jugado… durante los últimos dos años en el Real y su último año en el PSG… han sido tres años que ha jugado en una posición central».

Mbappé quedó decepcionado en la Eurocopa 2024. Romperse la nariz en el primer partido contra Austria ciertamente no ayudó, mientras que Deschamps también dice que su preparación para el torneo fue «subóptima», y agrega: «Llegó después de sus últimos seis meses con el PSG, que fueron muy, muy difíciles. No tuvo mucho tiempo de juego». Mbappé llega a esta Copa del Mundo a un gol del récord histórico de goles de Giroud para Francia (57) y eso es una justificación en sí misma para Deschamps, cuyas elecciones siempre son analizadas, a menudo criticadas, pero casi invariablemente son las correctas.

Para que Mbappé supere el récord de Giroud, Deschamps debe encontrar el “equilibrio” adecuado, palabra que repite ocho veces durante nuestra charla en una tarde lluviosa. “En el Mundial 2022 ya teníamos cuatro atacantes [starting]”, dice Deschamps, contradiciendo la afirmación de que un cambio de un 4-3-3 a un 4-2-3-1 podría dejar Los azules defensa famosamente resuelta expuesta.

Cita el papel de Griezmann, colocado entre los tres mediocampistas en el Mundial de 2022, como el cuarto atacante de ese sistema. Su sustituto en el equipo llegó en la forma de Michael Olise. “Es más bien una persona discreta, un poco tímida, pero cuando está en el campo es maravilloso”, elogia Deschamps. «Hoy en día es alguien que brilla y es uno de los mejores jugadores del Mundial».

Deschamps tiene que tomar decisiones difíciles, especialmente en las posiciones de ataque. Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta y Maghnes Akliouche no pueden jugar todos.

«Se trata de gestionar la frustración de aquellos que no quieren empezar el juego», dice Deschamps. «Siempre es difícil de aceptar, porque cada jugador se cree mejor que el que juega en su lugar… pregúntale a cualquier futbolista profesional del más alto nivel, te dirá: ‘¿Competición? Bueno, por supuesto, es parte de nuestra vida’, pero sólo cuando se trata de un compañero, cuando se trata de ellos es más difícil».

Por ello, y en línea con los comentarios de Tuchel, más nuevo en el panorama internacional, Deschamps insiste en que no se trata simplemente de llevar a los 26 mejores jugadores al Mundial.

Deschamps, que cumplirá 58 años en octubre, ya lo sabe todo. La gestión internacional, dice, es un “trabajo totalmente diferente” a la gestión a nivel de clubes y ninguno de sus homólogos en la Copa del Mundo tiene la experiencia que él ha acumulado.

«Si sigo aquí hoy es porque la selección francesa ha ganado muchos partidos. De lo contrario, todo podría haber terminado antes, lo haya decidido yo o lo hayan decidido por mí», afirma. En definitiva, es lo primero. Como confirmó en enero de 2025, Deschamps partirá al concluir su Los azules campaña este verano.

Esto no es un retiro, pero el ex entrenador de Juventus, Mónaco y Marsella no piensa en lo que viene después. “No tomaré ninguna decisión hasta después [the World Cup]”, dice, pero admite que ha habido ofertas.

Cuando se le pregunta sobre la posibilidad de una pausa, Deschamps dice que tiene “la libertad de elegir”. Ese no fue el caso la última vez que se ausentó del juego por un período prolongado. «Dejé en la Juventus en 2007. Entre 2007 y 2009. Estuve en todas las listas, prácticamente. Pero mi hijo me dijo: ‘El problema es que siempre te quedas corto'». No necesita precisamente el Mundial para ponerse en el escaparate.

A Deschamps no le importa el legado, pero cuando abandonó el castillo de Clairefontaine por última vez el domingo, ya se ha asegurado de dejar uno atrás.