Dos soldados israelíes fueron retirados del servicio de combate y sentenciados a 30 días de cárcel después de que uno usó un mazo para aplastar una estatua de Jesús en el sur del Líbano mientras el otro lo filmaba, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel.
Una imagen que circulaba en las redes sociales el lunes mostraba a un soldado israelí usando un mazo para golpear la cabeza de una estatua de Jesús crucificado que había caído de su cruz en una aldea cristiana en el sur del Líbano, cerca de la frontera con Israel, provocando indignación entre las comunidades cristianas de todo el mundo.
Después de determinar la autenticidad de la fotografía, las Fuerzas de Defensa de Israel iniciaron una investigación. Sus conclusiones concluyeron que «la conducta de los soldados se desvió completamente de las órdenes y valores de las FDI».
Las FDI dijeron que habían retirado del servicio de combate tanto al soldado que dañó la estatua como al que filmó el acto, y los condenó a 30 días de prisión militar.
Este tipo de castigo es relativamente raro en el ejército israelí, según grupos de derechos humanos.
En 2025, el grupo de seguimiento del conflicto Acción sobre la Violencia Armada dijo que había descubierto que Israel había cerrado o dejado sin resolver el 88% de los casos de presunta mala conducta en Gaza y Cisjordania. En un caso reciente, se retiraron los cargos contra soldados acusados de abusar sexualmente de un detenido de Gaza.
La investigación de la estatua encontró que otras seis tropas estaban “presentes en el lugar y no actuaron para detener el incidente ni informarlo”.
«Las tropas restantes que se quedaron al margen han sido convocadas para discusiones de aclaración que se llevarán a cabo más adelante, después de las cuales se determinarán nuevas medidas a nivel de comando», dijeron las FDI.
El ejército añadió que “los procedimientos relativos a la conducta con instituciones y símbolos religiosos fueron reforzados para las tropas antes de su entrada en las zonas pertinentes, y se reforzarán nuevamente para todas las fuerzas en la zona después del incidente”.
El ejército israelí publicó una foto en las redes sociales del crucifijo de reemplazo, que parecía más pequeño pero más ornamentado que la estatua original destrozada por el soldado, y dijo que la escultura fue reemplazada por tropas hace poco tiempo, “en total coordinación con la comunidad local”.
Los residentes dijeron que la estatua estaba sobre un crucifijo afuera de una casa familiar en las afueras de Debel, una de las pocas aldeas donde los civiles han permanecido a pesar de la guerra en curso de Israel con Hezbolá.
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dijo estar «aturdido y entristecido» por el incidente, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, pidió disculpas «a todos los cristianos cuyos sentimientos fueron heridos».
La profanación provocó la condena en el Líbano y a nivel internacional, incluso por parte de figuras vinculadas al Vaticano.
El patriarca latino de Jerusalén, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, expresó el lunes una “profunda indignación” y una “condena sin reservas” por la profanación y destrucción de la escultura. En un comunicado firmado por Pizzaballa, la Asamblea de Ordinarios Católicos de Tierra Santa calificó el acto como una “grave afrenta a la fe cristiana” y parte de “otros incidentes denunciados de profanación de símbolos cristianos”.
Al comentar sobre la reciente destrucción de la estatua de Jesús, el arzobispo Vincenzo Paglia dijo a la emisora italiana La7: «Me gustaría señalar a Benjamín Netanyahu que Jesús mismo fue a Tiro y Sidón, en el sur del Líbano. Pero no fue allí a matar; fue a multiplicar el pan, a sanar, a realizar milagros, no a destruir».
El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, un ministro bautista, dijo en X que “se necesitan consecuencias rápidas, severas y públicas”. Los comentaristas de derecha en Estados Unidos también reaccionaron rápidamente, y Matt Gaetz describió la imagen como “horrible” mientras la compartía en línea.
Se estima que los cristianos constituyen alrededor de un tercio de la población del Líbano, de aproximadamente 5,5 millones de personas. Miles de ellos fueron desplazados de sus hogares en el sur durante la guerra lanzada por Israel el 2 de marzo, que ha matado a 2.290 personas, entre ellas 177 niños y 100 trabajadores sanitarios, según las autoridades libanesas.
Reuters contribuyó a este informe.
