Reino Unido avanza para prohibir fumar a todos los nacidos después de 2008

A los niños que no cumplan 18 años antes del 1 de enero de 2027 nunca se les permitirá comprar cigarrillos o productos de tabaco en el Reino Unido, una vez que una nueva ley que ahora ha sido completamente aprobada por el parlamento obtenga la aprobación real del rey Carlos III.

El proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos superó su último obstáculo parlamentario el lunes, cuando la Cámara de los Lores aprobó las últimas enmiendas menores a un proyecto de ley en tramitación desde 2024, a principios del mandato del actual gobierno laborista.

Sólo otro país, Maldivas, cuenta actualmente con una «prohibición generacional de fumar» similar.

El primer país en hacerlo, Nueva Zelanda, derogó rápidamente la ley tras un cambio de gobierno en 2023.

¿Cuáles son las nuevas reglas para fumar y vapear y dónde se aplicarán?

las reglas se aplicará en los cuatro países que componen el Reino Unido: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Fueron desarrollados en conjunto con los parlamentos delegados en Belfast, Cardiff y Edimburgo.

A continuación se presenta una selección de los principales cambios y disposiciones:

• Técnicamente, la nueva ley aumentará en un año la edad legal requerida en el Reino Unido para comprar cigarrillos, puros o tabaco, que actualmente es de 18 años, en cada año posterior, a partir del 1 de enero de 2027.
• Esto significará efectivamente que las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009 nunca serán elegibles para comprarlos.
• Los minoristas se enfrentarán a sanciones económicas por vender los productos a quienes no tienen derecho a ellos.
• El gobierno también estará facultado para imponer un nuevo sistema de registro de productos para fumar y vapear que ingresen al país, buscando mejorar la supervisión.
• El proyecto de ley ampliará la prohibición de fumar en interiores en el Reino Unido a una serie de espacios públicos al aire libre, por ejemplo, en parques infantiles, fuera de escuelas y hospitales.
• La mayoría de los espacios interiores designados como libres de humo también quedarán libres de vaporizadores.
• Seguirá estando permitido fumar en áreas designadas fuera de pubs, bares y otros entornos de hospitalidad.
• Fumar y vapear seguirán siendo legales en los hogares
• Vapear será ilegal en los automóviles si dentro hay alguien menor de 18 años, para cumplir con las normas existentes sobre fumar.
• Se prohibirá la publicidad de productos para fumar y vapear
• Las personas mayores de 18 años seguirán siendo elegibles para comprar productos de vapeo, pero algunos artículos dirigidos a consumidores más jóvenes, como los vaporizadores desechables, ya han sido prohibidos como parte del programa.

¿Qué dijeron los miembros de la Cámara de los Lores cuando el proyecto de ley completó su recorrido por el parlamento?

La sesión del lunes en la Cámara de los Lores dio luz verde final a una serie de cambios técnicos menores, diseñados para eliminar errores y fallas identificadas dentro del proyecto de ley, con el fin de finalizar un proyecto de ley que ya había aprobado las tres lecturas tanto en la cámara alta como en la baja del parlamento.

Como resultado, ni siquiera los legisladores de la oposición que se habían opuesto a la idea se resistieron a la aprobación de las seis enmiendas.

La baronesa Gillian Merron, del gobernante Partido Laborista y parte del Departamento de Salud y Asistencia Social, habló a favor de los cambios de ley al «final del recorrido del proyecto de ley por nuestro Parlamento».

«Es un proyecto de ley histórico, señores, creará una generación libre de humo. De hecho, es la mayor intervención de salud pública en una generación y puedo asegurar a todos los nobles Lores que salvará vidas. Lo recomiendo a la Cámara», dijo Merron.

Michael Morris, o barón Naseby, miembro conservador de los Lores, reiteró algunas de sus objeciones a los planes, incluidas las multas estándar previstas de 200 libras (aproximadamente 230 euros o 270 dólares) para los minoristas que hayan violado las restricciones de edad o hayan vendido a compradores sustitutos.

«A muchas personas en esa industria les molesta que el gobierno no haya escuchado las fuertes representaciones de los minoristas, y particularmente de aquellos que tienen conocimiento de esta industria en particular», dijo Baron Naseby.

Dijo que creía que llegaría un momento en el que aquellos «que creen que esta idea en su conjunto está totalmente anticuada en relación con lo que está sucediendo en el mundo» se verían reivindicados, diciendo: «Lo que realmente necesitamos es una comprensión adecuada de cómo educar a la gente para que no empiece a fumar».

El consentimiento real, la firma del rey Carlos III y la última etapa del proceso para convertirlo en ley, es una formalidad en casi cualquier circunstancia en el Reino Unido; El proyecto de ley ya apareció en uno de los llamados «discursos del Rey» en la apertura del parlamento, en el que se exponen algunas de las prioridades legislativas del gobierno.

Editado por: Roshni Majumdar