Drinkwitz y Kiffin deben evitar el oro falso de la gloria desvanecida

“No te metas con la felicidad” es un sabio consejo para dos exitosos entrenadores de fútbol universitario en estos días.

Con escuelas como Penn State, LSU y Florida que ya están buscando entrenadores en jefe, y que es probable que Florida State se una a esa lista en diciembre, el carrusel está a toda marcha. Los entrenadores en jefe Lane Kiffin de Ole Miss Rebels y Eli Drinkwitz de los Missouri Tigers ya están siendo mencionados como candidatos. Sería prudente que se quedaran quietos.

Las cuatro escuelas mencionadas tienen una alta autoestima e historias convincentes. Pero lo reciente y la nueva dinámica del fútbol universitario significan que los resultados pasados ​​no garantizan más de lo mismo. Indiana, Vanderbilt, USC, Texas, Oklahoma y muchas otras escuelas son evidencia de la nueva era del fútbol universitario.

Kiffin es la propiedad más popular del fútbol universitario y ha transformado a Ole Miss en una potencia nacional. Mississippi (7-1, 4-1 SEC) se encuentra en la era más exitosa en la historia del programa. Kiffin, un pícaro encantador y maestro del trolling en las redes sociales, es una figura querida en Oxford. A los ojos de sus fans y donantes, no puede hacer nada malo.

Drinkwitz heredó un programa desanimado de Mizzou y tiene a los Tigres jugando a un nivel no visto desde el apogeo de la era de Gary Pinkel hace más de una década, que fue el mejor en la historia de Missouri. Aunque puede ser un tonto excéntrico, eso es parte de su encanto en Columbia, Missouri. Es posible que la personalidad de Drink no funcione tan bien en una escuela altiva y engreída.

Después de no poder producir un récord ganador en sus primeras tres temporadas, Drinkwitz recibió un cuarto año en 2023 y obtuvo marca de 11-2, venciendo a Ohio State en el Cotton Bowl. El programa ha despegado (6-2, 2-2) y ahora es un perenne equipo Top 25 y contendiente a los playoffs de fútbol universitario.

Drinkwitz debería ser consciente de cómo Mizzou le dio el año extra que necesitaba. No recibirá un trato tan especial en ningún otro lugar, especialmente en la era actual. El Día del Trabajo, podría haber obtenido probabilidades de Powerball de que Penn State, Florida y LSU despidieran a sus entrenadores antes de Halloween. Sin embargo, eso es lo que hicieron.

Kiffin y Drinkwitz tienen grandes situaciones en las que se encuentran. Ambas escuelas han aumentado las inversiones en instalaciones, personal, salarios y NIL. Tienen admiradores, donantes y administradores agradecidos que conocen bien. Si se van, se enfrentarán a las exigentes expectativas de extraños por campeonatos inmediatos.

¿Qué tiene de bueno Penn State?

Probablemente sorprendería a la mayoría de los fanáticos que el último campeonato nacional de Penn State fuera en 1986, luego del primero en 1982. Ciertamente, Penn State es un programa con victorias de dos dígitos que puede reclamar títulos del Big Ten. Pero no está al nivel histórico de Alabama, Ohio State, LSU u otras marcas eléctricas.

Happy Valley se encuentra en un lugar remoto al que es difícil llegar, lo que desanima a muchos reclutas potenciales y a sus familias. Además, tiene una cultura única de la que muchos prospectos no están enamorados. En última instancia, estos factores han demostrado ser la diferencia para que Penn State sea un programa muy bueno pero no excelente.

¿Qué tiene de bueno Florida?

Muchos observadores afirmarán que el trabajo de los Florida Gators es el mejor en el fútbol universitario. Pero su base de seguidores se encuentra entre las más volubles e impacientes del deporte. Steve Spurrier y Urban Meyer ganaron campeonatos nacionales en Florida, pero sus fanáticos los desgastaron y tuvieron que irse. Jim McElwain y Dan Mullen ganaron campeonatos divisionales pero fueron expulsados ​​de la ciudad demasiado pronto.

Si bien se dice que el reclutamiento es más fácil para los Gators debido a una excelente cosecha anual de talentos en el estado, todas las escuelas del país extraen talentos de Florida. Además, Miami-FL y Florida State son dos competidores de Power Five por el talento estatal.

Florida es una potencial bestia de la SEC, pero ha tenido que recuperar el tiempo perdido con inversiones en el programa. Hay poca evidencia de que se haya puesto al día por completo.

¿Qué tiene de bueno LSU?

LSU es el único programa Power Five en un estado rico en talento. Pero tiene una base de fanáticos muy volátil y emocional que se volverá loca con cualquier entrenador, incluidos los campeones nacionales Les Miles y Ed Orgeron.

Los Bayou Bengals son el tipo de programa que surgirá cada pocos años para tener una mirada seria al campeonato nacional, solo para retroceder después. LSU nunca ha tenido éxito al nivel de Alabama o Ohio State.

Otro factor a considerar es la política interna única de la escuela y el estado, que rivalizan con Auburn en locura.

¿Qué tiene de bueno el estado de Florida?

El último título nacional de Florida State fue en 2013, que fue el tercero desde 1993. Pero a partir de ahí, los Seminoles han luchado con una combinación de ponerse al día en cuestiones de inversión y creer que su marca era lo suficientemente poderosa como para escapar de la Conferencia de la Costa Atlántica. El estado de Florida aprendió por las malas que los Diez Grandes y la SEC no sentían atracción ni necesidad por su programa. Y su actual sede, el ACC, no es una marca atractiva para los reclutas.

El actual entrenador en jefe Mike Norvel utilizó el portal de transferencias para terminar con marca de 13-1 en 2023, pero su falta de reclutamiento lo afectó y el programa ha implosionado en los últimos dos años. Florida State (3-4, 0-4 ACC) quiere despedir a Norvell, pero los donantes aún no abren sus chequeras. Se espera que eso cambie a finales de año.

Advertencia Emptor

Lane Kiffin y Eli Drinkwitz saben lo que tienen y están en una excelente posición para alcanzar el éxito y la felicidad si se quedan quietos. Irse a los programas Fool’s Gold of Faded Glory sería imprudente y potencialmente desastroso.