‘El Duque de York no representa a nuestra ciudad’

El viernes, el príncipe Andrés anunció que renunciaría a sus títulos, incluido el de duque de York.

La decisión se produjo tras «continuas acusaciones» sobre sus vínculos con el delincuente sexual Jeffrey Epstein, aunque la realeza dijo que seguía «negando enérgicamente» las acusaciones.

La diputada independiente de York Central, Rachael Maskell, acogió públicamente la decisión y añadió que la gente de la ciudad había querido que se retirara el título desde que salieron a la luz los «asuntos turbios».

Los lugareños y visitantes de York han hablado con la BBC para compartir sus reacciones ante la noticia.

Mientras disfruta de una tarde otoñal en un banco de un parque cerca de la Catedral de York, Peter Gray admite que la Familia Real no le interesa mucho.

«Me gustaría verles la espalda, aunque no creo que eso suceda en mi vida», dice este hombre de 73 años, de la zona de Doncaster.

Sus puntos de vista sólo se ven reforzados por la asociación del príncipe Andrés con Epstein y cree que la opinión del público sobre la monarquía también podría cambiar debido a esto.

«Estoy seguro de que habrá más revelaciones sobre el Príncipe Andrés y creo que será un mal día para la Familia Real», dice.

Sin embargo, Gray cree que el hecho de que el príncipe renuncie a su título de duque de York «realmente no tiene sentido».

«El monarca los entrega como dulces a varios miembros favoritos de la Familia Real», añade.

«La conexión de Andrew con York es, en el mejor de los casos, muy tenue, ¿no? ¿Tiene una casa aquí? ¿Tiene conexiones comerciales o cualquier otra conexión aquí?

«Creo que son muy, muy tenues».

Jack Attwell, de Dudley, cree que la decisión tiene sentido para la Familia Real y ayudaría a distanciarla de la controversia.

«Creo que intentan alejarse de los problemas, porque él tiene acusaciones desde hace mucho tiempo», dice el joven de 26 años.

«El nuevo libro de Virginia Giuffre saldrá pronto y no han hecho nada más para intentar demostrar su inocencia».

Según Attwell, romper la conexión del príncipe Andrés con York también es positivo para la ciudad.

«Probablemente sea mejor para la ciudad porque creo que la mayoría de la gente está de acuerdo en que las acusaciones en torno a él no son buenas y que nadie quiere estar asociado con ellas».

Aunque no está seguro de si debería promulgarse una ley que permita despojar a la realeza de sus títulos, Attwell dice que sería ideal en algunas circunstancias.

«Creo que si se demuestra que alguien es culpable de crímenes horrendos contra personas, que le quiten algo, alguna forma de poder, probablemente sea una buena idea», añade.

Los mejores amigos Sharon Thorpe, de Brighton, y Brent Morris, de Los Ángeles, están de vacaciones en York.

«Creo que es algo bueno. El público no lo respalda y la monarquía probablemente lo entienda», dice Thorpe.

«Pero en realidad no ha perdido todos sus títulos porque, al fin y al cabo, sigue siendo un príncipe», añade Morris.

«En términos del título de Duque de York, ¿qué importancia tiene en comparación con seguir siendo el Príncipe Andrés? Creo que Sarah Ferguson tenía más que perder que él en términos de títulos perdidos».

La conexión del príncipe Andrés con la ciudad no es algo que la pareja realmente considerara durante su viaje.

«No vinimos a York a pensar en eso, simplemente admiramos lo hermosa que es esta ciudad», dice Thorpe.

«Y seamos realistas, si eso fue un problema, entonces miremos a Sussex, que es de donde soy.

«No creo que haya afectado realmente a York».

Jenny, que vive cerca de York, está sentada charlando con amigos sobre las noticias.

«Creo que ya era hora y creo que antes debería haber considerado a la institución en lugar de a sí mismo», dice.

«Creo que la razón por la que los abandonó fue porque saltó antes de que lo empujaran y tiene miedo de lo que dirá este libro.

«Se ha demostrado una y otra vez que su criterio no es el mejor».

Los líderes de York también han acogido con satisfacción la ruptura de lazos con el príncipe Andrés.

El alcalde de York, Martin Rowley, dice: «York es más grande que un príncipe con derecho que comparte nuestro nombre».

Mientras tanto, la líder del consejo, Claire Douglas, estuvo de acuerdo y agregó que le gustaría ver «una línea trazada debajo de esto».

«Para ser sincera, hace muchos años que no vemos al príncipe Andrés», dice.

«Nunca lo conocí y creo que debemos superar esto ahora y hacer avanzar nuestra ciudad.

«Que rescinda ese título y se lo quiten, sea cual sea el proceso, es lo correcto.

«Entonces podremos conseguir que alguien más asuma ese rol y venga a conocernos, represente a nuestra ciudad y trabaje con nosotros de manera constructiva».

Maskel dijo que se necesitaba legislación para hacer frente a casos futuros.

«El proyecto de ley que propongo permitiría eliminar cualquier título, por lo que iría mucho más allá», afirma.

«No queremos que la asociación tenga nada que ver con Epstein, con esta increíble ciudad en la que vivimos.

«El título a nivel mundial tendrá un papel de embajador, realmente no queremos que la gente en el extranjero piense que el Duque de York es representativo de nuestra ciudad.

«Necesitamos esa ruptura limpia y cuanto antes llegue, mejor».