El entrenador de fútbol de ‘Last Chance U’, John Beam, muere tras recibir un disparo en el campus

OAKLAND, California (AP) — El célebre ex entrenador de fútbol de Oakland, John Beam, quien apareció en la serie de Netflix “Last Chance U” que mostró su éxito con jugadores con los que otros no apostarían, murió el viernes, un día después de recibir un disparo en el campus universitario donde trabajaba.

La policía arrestó al sospechoso de 27 años el viernes. Las autoridades dijeron que conocía al entrenador de 66 años y que se trató de un ataque dirigido.

El tiroteo en Laney College sacudió a Oakland, y decenas de personas realizaron una vigilia afuera del hospital antes de que muriera. Fue recordado como alguien que ayudaría a cualquiera.

La alcaldesa Barbara Lee describió a Beam como un “gigante” en la ciudad que asesoró a miles de jóvenes, incluido su propio sobrino, y “les dio a los jóvenes de Oakland su mejor oportunidad” de triunfar.

«Durante más de 40 años, ha formado líderes dentro y fuera del campo, y nuestra comunidad se conmueve junto con su familia», dijo Lee.

El hermano del sospechoso está atónito.

Las autoridades atribuyeron el mérito a la tecnología, específicamente las cámaras en el campus universitario, residencias privadas y en el transporte público, para rastrear al sospechoso identificado como Cedric Irving Jr.

Irving fue arrestado sin incidentes en una estación de trenes de cercanías en Oakland poco después de las 3 am del viernes y la policía recuperó el arma. Estaba detenido en una cárcel local acusado de asesinato y portar un arma oculta, según el localizador de reclusos del condado de Alameda. Está previsto que sea procesado el martes por la mañana. No quedó claro de inmediato si tenía un abogado que pudiera hablar en su nombre.

El hermano de Irving, Samuael Irving, dijo al San Francisco Chronicle que quedó atónito al enterarse del arresto y que su hermano se destacó académica y atléticamente en la escuela secundaria, donde corría en atletismo y jugaba fútbol. El hermano dijo que Cedric se distanció de la familia en los últimos años después de una discusión con su padre. Irving recientemente perdió su trabajo como guardia de seguridad después de un altercado, dijo su hermano, y luego fue desalojado de su apartamento.

“Espero que no sea él”, dijo en voz baja Samuel Irving. «El Cedric que conocí no era capaz de asesinar, pero honestamente no sé cómo habían ido las cosas».

La policía dijo que el tiroteo ocurrió el jueves antes del mediodía y los agentes llegaron y encontraron a Beam baleado.

El subjefe de Oakland, James Beere, dijo que el sospechoso ingresó al campus por una “razón específica”, pero no dio más detalles sobre cuál era. «Este fue un incidente muy específico», dijo.

Beere no dijo cómo se conocían Beam y el sospechoso, pero dijo que se sabía que el sospechoso merodeaba por el campus de Laney. El sospechoso había jugado al fútbol en una escuela secundaria donde había trabajado Beam, pero no en el momento en que el entrenador trabajaba allí.

Pocos detalles más estaban disponibles. fue el segundo tiroteo en dos días en una escuela de Oakland.

El entrenador tenía relaciones profundas con los jugadores.

La serie documental de Netflix se centró en los atletas de las universidades que luchan por cambiar sus vidas, y Laney College Eagles de Beam protagonizó la temporada 2020. Beam desarrolló relaciones profundas con sus jugadores mientras formaba un equipo que competía regularmente por campeonatos.

Dos de los exjugadores de Beam, los hermanos Nahshon y Rejzohn Wright, ahora en la NFL con los Chicago Bears y los New Orleans Saints, publicaron en las redes sociales después del tiroteo.

“Significas todo para mí”, dijo Rejzohn Wright en una publicación con una foto de Beam.

Su hermano compartió una foto del entrenador junto a un emoji de corazón roto.

El jefe de policía de Piedmont, Fred Shavies, quien anteriormente se desempeñó como subjefe en el Departamento de Policía de Oakland, dijo que era amigo, aprendiz y admirador de Beam desde hace mucho tiempo.

«John era mucho más que un entrenador», dijo. “Era una figura paterna para miles no solo de hombres sino también de mujeres jóvenes en nuestra comunidad”.

Shavies dijo que conoció a Beam cuando estaba en octavo grado y lo apoyó después de que Shavies perdiera a su padre en la escuela secundaria, llamándolo «un ser humano absolutamente increíble». Preguntó cómo Beam dejó su huella en tanta gente “con sólo 24 horas en un día, ¿verdad?”

La familia de Beam dijo en un comunicado que él era un «esposo, padre, abuelo, hermano, tío, entrenador, mentor y amigo amoroso».

«Nuestros corazones están llenos por el derramamiento de amor», dijo la familia, solicitando privacidad.

Beam, que se desempeñaba como director atlético, se unió a Laney College en 2004 como entrenador de corredores y se convirtió en entrenador en jefe en 2012, ganando dos títulos de liga. Se retiró del entrenamiento en 2024, pero permaneció en la escuela para dar forma a sus programas deportivos. Según su biografía en el sitio web de la universidad, al menos 20 de sus jugadores pasaron a la NFL.

El tiroteo de Beam se produjo un día después de que un estudiante fuera baleado en la escuela secundaria Skyline de Oakland. El estudiante se encuentra en condición estable. Beam había trabajado anteriormente en Skyline High School y el sospechoso había jugado al fútbol allí después de que Beam ya se había ido a otro trabajo.

El alcalde dijo que los tiroteos consecutivos en los campus de Oakland demuestran “la crisis de violencia armada que se desarrolla en tiempo real”. Ella no dio ninguna indicación de que estuvieran conectados.

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Catalini informó desde Morrisville, Pensilvania. Los reporteros de Associated Press Julie Watson en San Diego y Hannah Schoenbaum en Salt Lake City contribuyeron.