El ex corredor de Liberty University Flames Football y NFL y ganador de la temporada 24 de “Dancing with the Stars” de ABC, Rashad Jennings (2009), mostrará sus habilidades de baile una vez más el martes para la celebración del vigésimo cumpleaños del programa.
Durante sus tres años en Liberty (2006-08), Jennings corrió para 3,633 yardas y estableció récords del programa en touchdowns por tierra (42), juegos de 100 yardas (22) y puntos anotados (278). Jennings fue un All-American consensuado del primer equipo durante su último año y se convirtió en el sexto jugador en la historia del programa en ser seleccionado en el Draft de la NFL. Fue seleccionado en la séptima ronda del Draft de la NFL de 2009 por los Jacksonville Jaguars. Fue firmado por los Oakland Raiders en 2013 y los New York Giants en 2014, donde jugó hasta su retiro en 2017.
Jennings ha visitado Liberty varias veces desde su graduación: como orador invitado en la Convocación y orador principal de la Graduación de 2016, y para una celebración de retiro de la camiseta en 2020.
Casi un año después de su discurso de graduación, Jennings se llevó a casa el codiciado Trofeo Len Goodman Mirrorball del programa de televisión con su compañera de programa, la bailarina profesional Emma Slater, en 2017.
Como parte de las festividades del vigésimo cumpleaños, Jennings y otros ganadores del Trofeo Mirrorball participarán en la parte de danza de relevos de la competencia. Si bien los concursantes suelen bailar con sus parejas de baile profesionales durante el Relay Dance, esta temporada bailarán con los campeones de Mirrorball. Jennings se asociará con la actriz Elaine Hendrix, mejor conocida por su interpretación de Meredith Blake en la nueva versión de 1998 de “The Parent Trap” y en una variedad de programas de televisión.
«Es una lección de humildad ser parte del vigésimo aniversario del programa», dijo Jennings. “Trajeron de regreso a seis de sus campeones más queridos y más votados, y hasta el día de hoy me siento honrado de ser uno de ellos”.
Jennings dijo que dirigió un ensayo solo el domingo y que fue una experiencia surrealista ponerse en el lugar de un profesional.
«Es una oportunidad única y rara estar bailando con una celebridad», dijo. «Me están incitando a no actuar con un profesional, pero en realidad me presento como un profesional, bailando con la celebridad… Al tener la oportunidad de actuar con una persona increíble, mi compañera Elaine Hendrix, me siento verdaderamente honrada, feliz y espero volver a poner sonrisas en los rostros de la gente».
Jennings dijo que también espera seguir participando en la comunidad de Liberty, que lo apoyó durante el final de su temporada en DWTS organizando una fiesta de observación en el campus. Aunque la final tuvo lugar a miles de kilómetros de distancia, en Los Ángeles, cientos de personas salieron a mostrar su apoyo.
«Siempre estoy en contacto con Liberty; soy una Llama para siempre», dijo Jennings, animando a su familia de Liberty a mirar. La “Fiesta de 20 cumpleaños” se estrena el martes a las 8 p.m. EST, se transmite simultáneamente EN VIVO a través de ABC y Disney+ en las zonas horarias locales y al día siguiente en Hulu.
