El ex apoyador de los Colts, Shaquille Leonard, tres veces AP All-Pro del primer equipo y el Novato Defensivo del Año 2018, se retirará como miembro de los Colts este fin de semana.
Leonard, quien jugó por última vez en la NFL en 2023, asistirá al juego de la Semana 5 de los Colts contra los Las Vegas Raiders el domingo en el Lucas Oil Stadium. Hará su funcionario de jubilación en el medio tiempo con comentarios a la multitud desde el campo en el Lucas Oil Stadium, y Leonard, conocido como «The Maniac», también será el delantero de los Colts antes del juego justo antes del inicio del domingo. Leonard también celebrará una conferencia de prensa el domingo por la mañana en Lucas Oil Stadium.
Leonard se unió a los Colts como la 36ª selección general en el Draft de la NFL 2018; Mientras que un puñado de analistas criticaron la selección de segunda ronda de los Colts, el producto del estado de Carolina del Sur tuvo un impacto inmediato. En 2018, Leonard lideró a la NFL con 163 tacleadas, y metió su hoja de estadísticas con dos intercepciones, seis rupturas de pases, cuatro balones sueltos forzados, siete capturas y 12 tacleadas para una pérdida.
Leonard ganó los honores del Novato del Año AP 2018 y fue nombrado AP All-Pro de primer equipo, y junto con el compañero de guardia Quenton Nelson se convirtió en el primer jugador de los Colts en ganar los honores AP All-Pro All-Pro del primer equipo como novatos desde el salón de la fama, Edgerrin James, lo hizo en 1999.
En 2019, Leonard obtuvo los honores AP All-Pro del segundo equipo y fue nombrado para su primer Pro Bowl detrás de cinco intercepciones de su carrera con cinco capturas, dos balones sueltos forzados, 121 tacleadas y siete tacleadas para una pérdida. Leonard nuevamente obtuvo un asentimiento AP All-Pro del primer equipo en 2020 con 132 tacleadas, siete rupturas de pase, tres balones sueltos forzados, tres capturas y siete tacleadas para una pérdida.
2021 vio a Leonard organizar una temporada notable, con un mejor de la NFL ocho balones sueltos forzados junto con cuatro intercepciones y 122 tacleadas, lo que le valió su tercer equipo AP All Pro y Pro Bowl de su carrera. Al final de la temporada 2021, Leonard se convirtió en el único jugador en la historia de la NFL para totalizar más de 15 capturas, más de 15 balones sueltos forzados y más de 10 intercepciones en un lapso de 60 juegos.
Pero Leonard tuvo que luchar por una lesión para jugar en 2021; Cuando se le preguntó sobre el dolor molesto en el tobillo, él decía secamente «Está unido». Leonard se sometió a un par de procedimientos en 2022 y apareció en solo tres juegos; Regresó en 2023 y jugó en nueve juegos para los Colts, totalizando 65 tacleadas, pero sus lesiones, procedimientos y períodos de rehabilitación habían afectado. Los Colts lanzaron Leonard en noviembre, y jugó cinco juegos con los Philadelphia Eagles para terminar la temporada.
Leonard fue el candidato del año del año Walter Payton de los Colts en 2022, y también recibió el premio ED BLOCK Courage del equipo esa temporada. Dejó un legado significativo en Indianápolis tanto dentro como fuera del campo, con sus contribuciones en el campo que coinciden con el impacto que tuvo en su comunidad.
«Colts Nation siempre recordará la energía palpable del maníaco en el campo con cada tackle, intercepción, perforación y recuperación de balón suelto», dijo el propietario y CEO de los Colts, Jim Irsay, en un comunicado después de la liberación de Leonard en 2023 «, fuera del campo, es un líder y asistencia de numerosas familias en su ciudad natal como de la comunidad de Indianapolis. Estamos agradecidos por SHAQ y que lo hicieron a su organización, y lo hicimos a su organización. el mejor avance «.
