El golfista profesional Justin Thomas en sus lugares favoritos, desde los mejores campos de golf hasta el destino de su ensueño

Como uno de los profesionales mejor clasificados del golf, Justin Thomas ha estado haciendo cambios en todo el mundo, ya sea viajando a sus cursos favoritos, el Royal County de Irlanda del Norte o el Royal Melbourne de Australia, o aquellos que encuentra más desafiante, como Oakmont de Pennsylvania o Pine Valley de Nueva Jersey. Aunque llama a Florida su hogar, pasó más tiempo en Garden State Greens recientemente mientras filmaba su debut en la pantalla grande en la exitosa comedia de este verano, «Happy Gilmore 2» en el que tocó una versión de él mismo.

Pasando una gran parte del año viajando en la gira PGA, donde ha logrado un impresionante 16 victorias en su carrera, el padre de un niño de 9 meses con su esposa Jillian ahora aprecia los momentos más simples. «Llegaron a la película, su lugar feliz cambia», dice el jugador de 34 años Viajes + ocio. «En este momento, el mío es una noche de sueño completo para Molly, sin llanto o llorando durante toda la noche, todas las cosas de las personas mayores».

El pequeño de la pareja ya se ha convertido en un viajero experimentado, acompañando a su famoso padre a la mayoría de sus torneos, aunque todavía no ha saltado al Océano Atlántico al Reino Unido. «Con nuestro estilo de vida, tienes que hacer y resolver las cosas», dice. «Mi esposa y yo no tenemos nada a lo que compararla, pero según nuestro conocimiento novato, ha sido una gran bebé. Hemos tenido mucha suerte».

Thomas admite que Jillian es el «autor intelectual» detrás de viajar con el bebé, y su papel es «tratar de no interponerse en el camino o meterse nada y estar allí cuando sea necesario», así como empacar una cuna de viaje y cortinas apagadas. «Nuestras madres ponen los ojos en blanco ante la cantidad de tecnología y dispositivos que hay en estos días», admite con una risa.

Pero todo vale la pena que los Thomasas disfruten juntos de la vida en el camino. «Creo que será muy bueno para ella aprender sobre diferentes lugares. Ver tantos lugares es algo que tendrá mucha suerte de hacer cuando sea joven».

Antes de convertirse en padres, los Thomasas ya eran viajeros frecuentes, incluso llevando una luna de baby a Blackberry Farm en Walland, Tennessee. «Fue una escapada muy relajante y agradable para nosotros, pero sentí por Jillian porque tenían algunos cócteles excelentes en el menú que solo podía disfrutar», dice. «Pero la comida también es increíble».

El estado voluntario tiene un significado especial para la pareja desde que se casaron en College Grove, Tennessee, en 2022, con muchos de sus invitados alojándose en el Hotel Harpeth en el cercano Franklin, que según él es «increíble». «Tratamos de llegar allí de vez en cuando, ya que hay tantos pequeños restaurantes y áreas a las que puedes caminar, es una dulce ciudad», dice.

¡Thomas sabe bien esa parte del país, después de haber crecido en Louisville, donde recomienda ir a Fourth Street Live! y la costa, visitando la cercana St. Matthews y revisando una carrera en Churchill Downs. Luego fue a la universidad al sur de la Universidad de Alabama, donde jugó al golf para la marea carmesí; «Todo lo que necesitas hacer en Tuscaloosa es ir a un partido de fútbol», dice Thomas.

Ahora llama a la casa de Júpiter, Florida, en el área, donde «todo es muy relajado y relajado», ya sea disfrutando de las comidas en el agua en Square Grouper Tiki Bar o U-Tiki Beach o en dirección al norte para salir por las noches.

Y cuando sale de casa para torneos, prioriza viajes fáciles y simplificados. En estos días generalmente comparte vuelos privados de NetJets con otros jugadores. «El tiempo es muy valioso, y cuanto más tiempo pueda ahorrar, mejor será para nuestro juego esencialmente», dice el jugador No. 5.

En sus primeros días, fue un poco más exigente viajar con sus clubes de golf, registrándolos en vuelos con el resto del equipaje. «Obtienes un brazo derecho dolorido bastante rápido por cargar esa cosa a través del aeropuerto», dice. «Todos tienen historias de terror, he tenido momentos en los que las bolsas no aparecen y solo estás tratando de que funcione».

Su mejor consejo para sus compañeros de golf es estar listo para pivotar. «No quiero decir que necesitas un plan de respaldo, pero solo sé que las cosas cambian y las cosas suceden, así que entiendes y sé bien con eso y vaya con la corriente».

Thomas ha aprendido a concentrarse en lo que puede controlar, como siempre traer una almohada de tamaño completo con él en su equipaje de mano. «Eso es imprescindible: viajo con una almohada todas las semanas», dice sobre priorizar la comodidad sobre la marcha. También en su bolsa están Chapstick, un par de Sharpies, Advil, un cargador telefónico, bocadillos y electrolitos.

Pero sobre todo, no hay nada que priorice más que el protector solar. Pasando gran parte de su vida afuera, sus padres siempre fueron bastante diligentes para que obtuviera controles regulares de la piel. Cuando estaba en la escuela secundaria, se le quitó un lunar de la espalda que resultó ser canceroso. «No era algo importante, pero tuvo que ser desenterrado un poco, y resultó estar bien», dice. Eso le hizo darse cuenta de lo importantes que son estos exámenes, especialmente conscientes de cuánto se expusen la parte posterior de su cuello y terneros al sol.

En un control de la piel cuando tenía 26 años, el atleta señaló un lunar en su ternero izquierdo que era «muy pequeño, pero se veía diferente». Sus instintos eran correctos: el lugar estaba en las primeras etapas del melanoma.

La cirugía fue bastante simple, un procedimiento de media hora por el que estaba despierto. Pero el impacto fue enorme. «Fue una experiencia bastante reveladora», dice. «Tuve mucha suerte de atraparlo tan pronto como lo hice».

Thomas decidió convertir su susto en una oportunidad para educar a otros, comenzando una línea de protección solar llamada Wearspf: «Para muchas personas, es como tener hambre: esperas hasta que tengas hambre de comer. Esperan hasta que se sientan quemados o se queman para ponerse el protector solar», dice. «Pero se trata de aplicar antes de salir, volver a aplicar a medida que avanza el día, y aprender sobre el índice UV. Solo porque no es caliente o soleado no significa que no puedas quemarse, y no era tan consciente de eso en el pasado».

También ha utilizado su influencia para las asociaciones creativas, incluida una reciente con la cerveza Garage de Jason y Travis Kelce. «Pude pasar un poco de tiempo con Jason en el evento de la gira en Filadelfia, y dijo que su esposa constantemente lo está yendo sobre él por lo quemado por el sol», dijo Thomas. «¡Estaba muy entusiasmado con esta colaboración porque necesita todo el protector solar!»

A pesar de que él y Travis estaban en ambos Feliz Gilmore 2no se cruzan allí, pero han colgado un poco. Si planeara un viaje con ellos, la agenda sería simple. «Creo que ir a algún lugar con algo de golf, porque sé que Travis ama el golf, y creo que Jason también lo hace», dice Thomas. «¡Pero solo en un lugar divertido y sentado, siendo una mosca en la pared para esos dos, verlos hacer lo suyo sería divertido y entretenido!»