Los Nets han recorrido más de una cuarta parte del camino de su farsa de temporada.
En las primeras seis semanas, han luchado contra varios miembros de sus hermanos tanque, quienes eligen orar por una pelota de ping-pong de lotería en lugar de intentar ganar los juegos programados.
Los Nets se han enfrentado a los Wizards (3-18) y Pacers (4-18), además de dividir un par de encuentros con los Hornets en reconstrucción (6-16).
Más recientemente, los Nets sufrieron una derrota en casa por 13 puntos ante el Jazz (8-13) el jueves.
En todos los partidos de esta temporada, los Nets (5-17) no han sido los favoritos, hasta ahora.
El gran plan de tanque enfrenta quizás su mayor obstáculo en el esperado enfrentamiento del sábado contra los Pelicans (3-20) en el Barclays Center.
“Creo que a nuestros muchachos realmente les importa”, dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández, tras la derrota ante Utah. «Y como les importa, van a regresar en el próximo juego, se concentrarán y tratarán de mantenerse enfocados todo el tiempo. Hay que luchar contra la fatiga física y la fatiga mental, lo cual entiendo, no es fácil. Pero les doy crédito a los muchachos. [with] cuánto trabajan, cuánto se preocupan y hacen lo mejor que pueden”.
Los fracasos de los Pelicans, a diferencia de los Nets, no tienen recompensa (han entregado su selección de primera ronda de 2026 para adquirir al novato Derik Queen) y han visto su temporada descarrilada por lesiones e incompetencia de la directiva.
Para el viaje a Brooklyn, Nueva Orleans no contará con su estrella más importante, Zion Williamson (aductor), el ex premio del draft convertido en carga de la franquicia, mientras que Jordan Poole (cuádriceps) y Herb Jones (pantorrilla) también podrían perderse más tiempo.
Los Nets, que ya no cuentan con el segundo máximo anotador, Cam Thomas (bíceps femoral), podrían contrarrestar a su limitado oponente sentando nuevamente al máximo anotador Michael Porter Jr. (dolor de espalda), quien se ha perdido tres de los últimos cinco juegos.
Porter no figura en el informe de lesiones de los Nets.
“Ese último partido no lo vi moverse bien”, dijo Fernández antes de darle descanso a Porter el jueves para controlar su lesión. «Estaba relacionado con los músculos».
Incluso cuando los Nets están en modo tanque por segunda temporada consecutiva, una plantilla joven con mucho que demostrar podría hacer estallar nuevamente el deprimente esquema.
Después de ganar sólo uno de sus primeros 12 juegos, los Nets tienen desde entonces marca de 4-6, ganando dos de sus últimos tres juegos.
El gran Noah Clowney de tercer año está promediando más de 20 puntos en sus últimos siete juegos.
El novato Danny Wolf ha tenido un impacto desde que comenzó a recibir minutos reales la semana pasada, sumando 17 puntos, nueve rebotes y tres asistencias contra el Jazz.
El ex seleccionado de lotería Ziaire Williams, de 24 años, acaba de anotar 23 puntos desde el banquillo.
Incluso el veterano Net Nic Claxton está mostrando una nueva faceta.
El líder en rebotes (7,5) y bloqueador de tiros (1,3) del equipo está promediando 13,5 puntos, el máximo de su carrera, pero dio su mayor salto como distribuidor, promediando 6,3 asistencias en los últimos tres juegos.
Después de promediar menos de dos asistencias por partido durante sus primeras seis temporadas en la NBA, el pívot de 26 años lidera el equipo en asistencias (4,2) esta temporada.
“Confío en él”, dijo Fernández sobre Claxton. «Hará la jugada correcta para sus compañeros de equipo. A veces, será para comerse el espacio, y si se hunden, intentará dar un buen ángulo en los traspasos. También ha hecho un buen trabajo con las asistencias de detección. Y otras veces tiene que ser agresivo y llevarlo al aro.
«Es por eso que lo he usado para levantar el balón en ocasiones y darle más libertad, incluso usarlo como manejador del balón en pick-and-rolls. Por eso es libre de hacer esas lecturas y ayudar a sus compañeros de equipo».
