El jugador del Miami Heat, Terry Rozier, se declaró inocente el lunes de los cargos de ayudar a los jugadores a realizar apuestas sobre su desempeño en juegos de la NBA.
El base de 31 años se declaró formalmente culpable durante su comparecencia ante un tribunal federal en Brooklyn, Nueva York, por cargos de fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero, y fue liberado con una fianza de 3 millones de dólares garantizada por su casa en Florida. Los fiscales dicen que Rozier conspiró con amigos para ayudarlos a ganar apuestas sobre su desempeño en un partido de marzo de 2023 cuando jugaba para los Charlotte Hornets.
También recibió instrucciones del juez Clay Kaminsky de no apostar, tener armas de fuego ni tener ningún contacto con las víctimas, los coacusados y los testigos del caso. Rozier, que es de Ohio, también entregó su pasaporte y se le limitó a viajar entre Florida, Ohio y Nueva York a menos que se le otorgara una aprobación previa.
Rozier, vestido con un traje gris, no habló en el tribunal más que para responder a las preguntas de «sí» o «no» del juez. Él y su abogado, Jim Trusty, declinaron hacer comentarios después de la breve audiencia.
Se esperaba que Rozier se uniera a los otros cinco coacusados, sus abogados y fiscales para una audiencia previa al juicio más tarde el lunes. Anteriormente compareció ante un juez federal en Orlando el 23 de octubre, cuando los fiscales anunciaron por primera vez la acusación.
Su abogado negó los cargos en ese momento y dijo que su cliente “no era un jugador” y “espera ganar esta pelea”.
Más de 30 personas han sido arrestadas en el extenso desmantelamiento federal de operaciones de juego ilegal vinculadas a deportes profesionales, incluidas varias figuras de la mafia. El entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama de la NBA, Chauncey Billups, se declaró inocente en un plan separado para arreglar juegos de póquer ilegales de alto riesgo respaldados por la mafia.
Los fiscales dicen que Rozier informó a los apostadores que tenía la intención de abandonar el juego contra los New Orleans Pelicans antes de tiempo debido a una supuesta lesión, lo que permitió a los jugadores realizar apuestas que les reportarían decenas de miles de dólares.
Rozier jugó los primeros nueve minutos y 36 segundos del partido antes de irse, alegando un problema en el pie. No volvió a jugar esa temporada.
La otra figura de la NBA atrapada en la investigación es Damon Jones, quien se declaró inocente el mes pasado de los cargos de haber proporcionado a los apostadores deportivos información no pública sobre las lesiones de las estrellas LeBron James y Anthony Davis mientras se desempeñaba como entrenador asistente no oficial de Los Angeles Lakers durante la temporada 2022-2023. Jones, un ex jugador de la NBA, también está acusado junto con Billups y otros en el esquema de póquer separado.
Tanto Billups como Rozier han recibido licencia sin goce de sueldo de sus equipos mientras se desarrollan sus casos judiciales.
Rozier ha ganado alrededor de 160 millones de dólares durante una carrera de 10 años en la NBA. Fue una selección de primera ronda para los Boston Celtics en 2015 después de brillar en la Universidad de Louisville. Charlotte lo cambió al Heat el año pasado.
