Los dioses del fútbol han sido buenos con los Bears esta temporada.
Contra los Cowboys, cuando los Bears tenían marca de 0-2, CeeDee Lamb participó sólo en siete jugadas debido a una lesión. Los Bears jugaron contra los Ravens sin Lamar Jackson. Los Bengals sin Joe Burrow. Los Steelers sin Aaron Rodgers. Los Packers sin Micah Parsons.
Podrían enfrentar a los 49ers y su candente ofensiva sin el cinco veces All-Pro ala cerrada George Kittle el domingo en el Levi’s Stadium. Kittle se torció el tobillo en la victoria de los 49ers por 48-27 sobre los Colts y está en duda para el partido del domingo por la noche.
¿Otro regalo de los dioses del fútbol? Tal vez. Sería típico de la temporada mágica de los Bears si Kittle no pierde ante los Bears el domingo y luego regresa para vencer a los Seahawks en la Semana 18 para despejar el camino para que los Bears obtengan el puesto número 1 en la NFC y el único descanso en la primera ronda de la conferencia.
Pero si ese escenario no sucede, los Bears podrían estar mejor enfrentando a un equipo de 49ers completamente cargado el domingo. Los Bears ya no están fuera de prueba después de vencer a los Eagles y Packers, que se dirigen a los playoffs. Pero con el potencial para una carrera profunda en los playoffs y un lugar en el Super Bowl, el juego de los 49ers es una prueba valiosa a nivel de playoffs que este equipo podría usar.
Los 49ers todavía están en la contienda por el puesto número uno y controlan su destino. Obtendrán el puesto número uno con victorias sobre los Bears el domingo y contra los Seahawks en casa en la Semana 18.
Ben Johnson sabe muy bien que ganar un juego como este al final de la temporada no te asegura nada: los Lions derrotaron a los Vikings en un juego de la Semana 18 en el que el ganador se lo lleva todo por el título de la NFC Norte la temporada pasada, luego perdieron ante los Commanders 45-31 en el Ford Field en su primer partido de playoffs después de un descanso en la primera ronda. Pero los Lions de 2024 fueron un equipo probado en los playoffs que se enfrentó al oponente equivocado en el momento equivocado. Los Bears de 2025 son el contendiente menos común al Super Bowl que no ha sido probado y aún se encuentra en una etapa de desarrollo. Necesitan todas las pruebas a libro cerrado que puedan realizar.
La ofensiva de Johnson ha sido el centro de atención esta temporada (los Bears han mejorado del puesto 28 al 10 en anotaciones), pero el mayor desafío es la defensa de Dennis Allen contra la ofensiva de Kyle Shanahan. Los 49ers promedian 34,4 puntos en cinco partidos desde que el mariscal de campo Brock Purdy regresó de una lesión en el dedo del pie. Con Purdy, el corredor Christian McCaffrey y Kittle a la cabeza, anotaron 41 puntos ofensivos la semana pasada contra los Colts; 37 contra los Titans la semana anterior.
«Están de moda en este momento», dijo Johnson el viernes. “[Kyle] Shanahan es uno de los mejores en el negocio en hacer esto. Los creadores de juego son algunos de los mejores en sus posiciones: Kittle, McCaffrey, Purdy están entrando. Si le das tiempo allí, puede cortarte.
«Lo único que es un poco diferente a las ofensivas de San Francisco del pasado es que probablemente utilizan más el pase que la carrera. Están calientes en este momento. Tenemos que estar concentrados».
