Esta historia se actualizó a las 11:30 p. m. CST.
CORPUS CHRISTI — El juicio de un ex oficial de policía del distrito escolar de Uvalde acusado de poner en peligro a un niño en el tiroteo de la escuela primaria Robb dio un giro inesperado el martes después de que el testimonio de un maestro provocó objeciones de la defensa y detuvo el proceso por ese día.
El tiroteo del 24 de mayo de 2022 mató a 19 niños y dos profesores.
Stephanie Hale, ex maestra de la escuela, testificó que vio al pistolero en el lado sur del campus, la misma área donde se encontraba el ex oficial de Uvalde CISD, Adrián Gonzales. Los abogados defensores se opusieron de inmediato, argumentando que el testimonio de Hale difería de las declaraciones que dio a un Texas Ranger durante una investigación legislativa de 2022.
El jurado fue despedido hasta el jueves mientras los abogados preparan argumentos sobre mociones relacionadas con el testimonio. Está previsto que el juez Sid Harle escuche esos argumentos el miércoles, sin que el jurado esté presente. La defensa ha planteado la posibilidad de que se anule el juicio.
Gonzales enfrenta 29 cargos por abandonar o poner en peligro a un niño: un cargo por cada niño que estaba dentro de las aulas. Los fiscales alegan que Gonzales no confrontó al tirador a pesar de estar entre los primeros oficiales en llegar a la escena.
El primer día del juicio en el condado de Nueces comenzó con una audiencia previa al juicio para determinar qué pruebas y testimonios podrían presentarse, seguida de declaraciones iniciales.
El fiscal especial Bill Turner dijo al jurado que Gonzales, un oficial veterano, llegó antes de que el tirador ingresara a la escuela y tenía el deber de atacar.
«No le estamos pidiendo a Adrián Gonzales que se suicide», dijo Turner. «Fue entrenado para ir a la esquina de un edificio y distraer, retrasar e impedir al pistolero mientras llega la ayuda. Entonces, ¿por qué estamos aquí? Cuando un niño está en peligro y llama al 911, tenemos derecho a esperar una respuesta».
Los abogados defensores pronunciaron una declaración de apertura más larga, guiando a los miembros del jurado a través de una cronología de los acontecimientos segundo a segundo utilizando imágenes aéreas del campus. El abogado Nico LaHood argumentó que Gonzales actuó basándose en la información que tenía a su disposición y no debería ser considerado responsable de la masacre.
«Hay un animal involucrado en esta situación, un monstruo, y ya no está aquí», dijo LaHood. «Ese monstruo no puede sentarse en esa silla».
Durante el testimonio de los testigos, el relato de Hale se convirtió en el punto central del día. Los abogados defensores dijeron que su testimonio colocó al tirador más cerca de Gonzales de lo que se había indicado anteriormente y acusaron a los fiscales de no revelar el cambio.
«Es por eso que tengo que hacer estas preguntas», dijo el abogado defensor Jason Goss. «Porque las cosas sobre las que estás testificando hoy no son las que le dijiste al Ranger en ese momento».
Las familias de las víctimas expresaron su preocupación de que el hecho pudiera poner en peligro el caso de la fiscalía. Manuel Rizo, tío de Jackie Cazares, uno de los 19 niños asesinados, dijo que la demora fue dolorosa.
“Ya estábamos ansiosos y ahora estamos molestos”, dijo Rizo. «Todo lo que queremos es justicia para Jackie. Han pasado tres años y medio y aquí estamos».
El criminólogo Alex del Carmen, que ha capacitado a los departamentos de policía de Texas, dijo que el caso sigue siendo difícil de predecir y estima que la probabilidad de condena es aproximadamente del 50 por ciento.
“Siempre habrá presión pública para que se le dé el beneficio de la duda a un oficial de policía”, dijo del Carmen.
Múltiples revisiones estatales y federales han concluido que la respuesta de las fuerzas del orden al tiroteo fue un fracaso. Cerca de 400 agentes estaban en el lugar y les llevó más de una hora enfrentarse al pistolero.
Gonzales y el exjefe de policía de Uvalde CISD, Pete Arredondo, son los únicos agentes acusados penalmente. Arredondo está a la espera de un juicio separado.
El juicio de Gonzales se lleva a cabo en Corpus Christi después de que un juez concediera un cambio de sede, citando preocupaciones de que no se pudiera sentar un jurado imparcial en Uvalde.
