El locutor de los Azulejos, Buck Martínez, acertado en el Juego 5 de la Serie Mundial

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El refrán dice que el Padre Tiempo eventualmente nos alcanza a todos, pero sería difícil convencer a Buck Martínez de eso en este momento.

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El ex receptor de los Blue Jays, convertido en manager de los Blue Jays y convertido en locutor de los Blue Jays, tiene un asiento de primera fila para esta carrera mágica en la que se encuentra actualmente el equipo para el que trabaja y no está dispuesto a renunciar a ella.

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A la edad de 76 años, Martínez y su antiguo compañero de cabina de transmisión, Dan Shulman, están luchando en la misma rutina que Trey Yesavage y Addison Barger, jóvenes que ni siquiera tienen un tercio de la edad de Martínez.

Seguro que los jugadores están ejerciendo una tonelada de energía física que no necesitan los muchachos en la cabina, pero estar encendidos y alerta durante 18 entradas consecutivas (recuerden que los locutores solo transmiten los comerciales) como lo hicieron Shulman y Martínez en el Juego 3 requiere mucha resistencia, de todos modos, sin mencionar volver y hacerlo de nuevo 17 horas después.

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Y los locutores están sujetos a los mismos viajes que los jugadores y en un año de playoffs que ahora ha significado dos viajes a la zona horaria occidental. Eso tampoco es un paseo por el parque, incluso si se puede utilizar un avión fletado para ir y volver.

Ahora si a esto le sumamos el hecho de que Martínez hace apenas unos meses estaba pasando por sesiones de quimioterapia para combatir el cáncer de pulmón y luego, al terminar con eso, insistió en volver a trabajar en el trabajo que ama, uno comienza a tener una idea de cuánto significan este trabajo y este juego para él.

A pesar de todo, Martínez continúa mejorando la transmisión de Sportsnet con su conocimiento del juego y su voluntad de compartir las opiniones que se han formado a lo largo de 56 años en las Mayores.

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Aquí hay algunos momentos de esa cabina de transmisión que se destacó en la victoria de los Azulejos por 6-1 en el Juego 5 que envía la serie de regreso a Toronto con los Azulejos necesitando una victoria para convertirse en campeones de la Serie Mundial.

UNA VEZ CATCHER, SIEMPRE CATCHER

Aparte de dos juegos en los jardines como novato, dos juegos como bateador designado en los últimos años de su carrera y una sola entrada que realmente lanzó, toda la carrera de Martínez ha transcurrido detrás del plato.

Así que no fue ninguna sorpresa que en la cuarta entrada del juego del miércoles, cuando el abridor Trey Yesavage comenzó a ponerse un poco de mal humor, el ex receptor saliera. El problema comenzó para Yesavage con dos outs cuando golpeó a Freddie Freeman con un lanzamiento en un splitter derribado y Freeman ya estaba arriba 0-2 sobre él. La entrada, en realidad la única entrada en toda la noche que fue así, se volvió un poco más inestable cuando Yesavage siguió permitiendo un roletazo débilmente golpeado por el medio del bate de Teoscar Hernández para poner dos corredores.

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Con los Azulejos con una ventaja de 3-1, Martínez en ese momento dijo que si fuera el receptor de los Azulejos, Alejandro Kirk, en la situación actual, saldría y hablaría con su lanzador.

Efectivamente, segundos después, Kirk, con la máscara ahora apoyada sobre su cabeza, salió al montículo.

Después de esa pequeña charla de ánimo de su receptor, Yesavage volvió a calmarse y consiguió que Tommy Edman saltara a segunda para poner fin a la única amenaza real que los Dodgers manejaron durante el resto de la noche.

Más tarde, en una entrevista posterior al juego con Hazel Mae, Yesavage admitiría que necesitaba esa visita en ese momento.

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NUNCA TENGO MIEDO DE RECHAZAR

En esta era en la que se evita protestar contra el dominio absoluto que los análisis tienen sobre el juego, Martínez nunca ha sido alguien que se quede callado.

Así fue en la parte baja de la sexta cuando Yesavage fue enviado de regreso para enfrentar a la parte superior de la alineación de los Dodgers por tercera vez.

Con Shulman preparándolo amablemente con una pregunta abierta sobre dejar que el joven de 22 años se enfrentara a jugadores como Shohei Ohtani, Will Smith y Mookie Betts por tercera vez, Martínez descartó incluso la idea de eliminar al candente Yesavage en ese momento.

“¿Esa cosa vieja unas tres veces durante el pedido?” Martínez se burló. “Tíralo por la ventana”. Martínez sabía que estaba viendo una actuación de pitcheo para todas las edades y ningún número o promedio pasado entró en la ecuación para él.

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DECIRLO COMO ES

A lo largo de una carrera que abarca esos 56 años, Martínez ha hecho muchas amistades en la liga. Pero amigos o no, cuando alguien mete la pata, Martínez lo señala.

El ex Blue Jay Teoscar Hernández es un bateador y un hombre por el que Martínez tiene mucho respeto, pero cuando el jardinero derecho de los Dodgers se excedió en una pelota que debería haber sido un sencillo en un triple, Martínez lo denunció.

Cuando Daulton Varsho abrió el cuarto con un elevado alto hacia la derecha poco profunda, Martínez reprendió a Hernández por hacer un intento de deslizamiento de bajo porcentaje para atrapar la pelota que terminó pasándolo y dándole a Varsho un triple de regalo. La jugada correcta en esa situación, como señaló Martínez, fue que Hernández mantuviera el balón frente a él y limitara a Varsho a un sencillo. Esa jugada llevó a la cuarta carrera de la noche de los Azulejos.

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Y QUE TAL ESE MARTINEZ ROLODEX

Otra ventaja de tener a un hombre detrás del micrófono con tantos años en las Grandes Ligas como Martínez son las historias que ha recopilado y las personas que ha conocido en el camino. Dos veces en la transmisión, el nombre de Martínez mencionó a excompañeros de equipo o jugadores que conocía que lo estaban contactando durante el transcurso del juego.

Primero fue el ex Jay Jack Morris quien le envió un mensaje de texto para decirle a Martínez que él y Paul Molitor habían decidido llevar a sus hijos al Juego 6 de la serie cuando regrese a Toronto. Unas entradas más tarde, estaba el ex compañero de equipo y de cuarto de los Reales, George Brett, quien había enviado un mensaje de texto para señalar que, a pesar de haber crecido a sólo 30 millas del estadio de los Dodgers, estaba animando a los Azulejos.

Son esos pequeños extras los que hacen que una transmisión pase de buena a excelente y Martínez está al frente y al centro en la mayoría de ellos.

mganter@postmedia.com

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