El mariscal de campo de Atlanta, Michael Penix Jr., abandonó la derrota de los Falcons en tiempo extra por 30-27 ante los Carolina Panthers temprano el domingo por la tarde después de recibir un golpe incómodo en el backfield.
El problema podría mantenerlo fuera por el resto de la temporada, informó el lunes Adam Schefter de ESPN.
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Penix se lesionó después de intentar encontrar a David Sills en un tercer intento al final del tercer cuarto en el estadio Mercedes-Benz, pero recibió un golpe en el backfield justo cuando se deshacía del balón. Su rodilla izquierda se dobló torpemente debajo de él mientras caía, y Penix la alcanzó inmediatamente mientras se daba vuelta.
Penix intentó levantarse y salir del campo después del golpe, pero tuvo problemas y rápidamente cayó al suelo. Se quitó el casco y también lo arrojó por aparente frustración, mientras el personal médico del equipo salía a ayudarlo. Finalmente salió del campo por su cuenta, pero cojeó significativamente al hacerlo. Caminó directamente hacia la tienda médica azul.
El equipo inicialmente dijo que era cuestionable que regresara con una lesión en la rodilla izquierda. El reserva Kirk Cousins terminó reemplazándolo en la siguiente serie y cerró el juego. Penix se sentó en el banco con una toalla sobre su cabeza.
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Según los informes, Penix buscará una segunda opinión sobre su lesión, pero «no es alentador», según Schefter. Penix ya sufrió dos roturas del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, ambas cuando estaba en la universidad.
Penix completó 13 de 16 pases para 175 yardas antes de caer. Entró al partido del domingo con 1,807 yardas aéreas con nueve touchdowns y tres intercepciones esta temporada, su segunda en la liga y la primera como titular a tiempo completo después de reemplazar a Cousins a fines de la temporada pasada. Los Falcons seleccionaron a Penix con la octava selección global del draft del año pasado procedente de Washington, poco después de firmar a Cousins con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares.
Los Falcons tenían una ventaja de 21-16 cuando Penix abandonó el juego, gracias a un par de touchdowns terrestres de Bijan Robinson y un tercero de Tyler Allgeier. Su ofensiva se desaceleró significativamente en la segunda mitad, lo que permitió a los Panthers recuperarse lentamente. Luego, finalmente, justo dentro de la advertencia de dos minutos, Rico Dowdle casi logra una gran recepción de touchdown de 38 yardas, pero se dictaminó que apenas había salido a la banca. Eso todavía puso a los Panthers dentro de la zona roja y preparó un pase de 12 yardas de Bryce Young al novato Tetairoa McMillan. Carolina convirtió la conversión de 2 puntos, lo que les dio una ventaja de tres puntos.
Cousins rápidamente llevó a los Falcons a territorio de Carolina, y Zane González envió el juego a tiempo extra con un gol de campo de 45 yardas que apenas se coló.
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Los Panthers lograron una parada rápida en el período extra, y Young encontró a Tommy Tremble para una ganancia de 54 yardas casi de inmediato en la primera serie de Carolina en tiempo extra. Eso preparó el gol de campo ganador de 28 yardas de Ryan Fitzgerald, que llevó a los Panthers a 6-5 en el año.
Young, quien se fue brevemente con una lesión en el tobillo en la primera mitad, terminó con 448 yardas aéreas y tres touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de Carolina. Dowdle tuvo 45 yardas terrestres en 19 acarreos, y McMillan tuvo 130 yardas y dos anotaciones en ocho recepciones.
Cousins completó 6 de 14 para 48 yardas en la segunda mitad. Robinson terminó con 104 yardas y dos anotaciones en 23 acarreos, y Drake London tuvo 119 yardas en siete recepciones.
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Los Falcons han perdido cinco partidos seguidos. Ahora tienen marca de 3-7 y se enfrentarán a los New Orleans Saints el próximo fin de semana.
